OBSERVATIONS GÉNÉRALES SUR LES ÉDIFICES DE LA VILLE DE POMPEL

Les monuments de Pompei appartiennent à l'architecture grecque; cependant on est forcé de convenir qu'elle ne s'y montre pas dans toute sa pureté primitive, quoique d'ailleurs les édifices de cette ville ne manquent point de simplicité, ni de noblesse, ni de grâce. Les peuples divers qui l'ont habitée tour à tour ont dû y laisser des traces de leur passage, et l'influence qu'eut nécessairement la longue domination des Romains ne s'y fhit quelquefois que trop senrir. Mais ces taches légères n'empêchent point qu'on n'y retrouve toujours la tradition de ce goût délicat et pur qui caractérise le génie de la Grèce.

Les édifices sont généralement d'une petite dimension; toutefois rien n'est omis de ce qui peut les rendre agréables ou commodes: une preuve même qu'ils dévoient être parfhitenient adaptés aux usages de ce temps, c'est la similitude de leur distribution. Quant à la décoration , elle est d'un goût tellement uniforme, qu'on seroit tenté de croire au premier moment que toute la ville fut ornée par les mêmes artistes, et sous la direction d'un seul homme.

En examinant les constructions, on y retrouve toutes celles dont parle Vitruve; mais les plus communes sont ÏOpus incertum, et les constructions en briques.

Les pierres employées dans les édifices de Pompei sont de plusieurs espèces:

1". Pierre de lave dure, d'un grain fin et susceptible de poli, de couleur plus ou moins grise, tachetée de points;

2". Scories volcaniques et ferrugineuses;

3". Tuf plus ou moins blanc, plus ou moins compact, mêlé de petits morceaux de vitrifications et de pierres ponces;

4°. Pierre ponce blanche, fine et compacte, ou grise et poreuse: c'est là sans doute l'espèce appelée par Vitruve Pumex Pompejaniu;

5°. Piperno, pierre grise d'un grain rude, et assez dure;