CHAPITRE IL

Causes qui ont ameuté les ennemis de tout . bien contre Port-Royal. Calomnies et autres moyens employés pour en obtenir la destruction.

VJ£ qu on vient de lire conduit naturellement à parler des causes qui ont excité la haine des pervers contre Port-Royal , des moyens employés pour la détruire , 4^ 1^ manière dont on y a procédé» et des persécutions dirigées contre quiconque avait manifesté de l'attachement pour ce monastère.

Jamais peut-être on ne vit une famille plus nombreuse que celle des Arnaud, réunir dans (t) t). Bernard, cpist. i47-

(ao)

tous les individus qui la composaient la piété/ le génie^, Tamour de tout ce qui e$t bien et la fermeté pour Topérer. Mais cette famille fut malgré elle une des causes qui provoquèrent la guerre contre Port-RoyaL

Antoine Arnaud , père du docteur de ce nom, plaidant pour l'Université de Barb, avait publié en 1602 son Franc et Véritable Discours contre le rappel des Jésuites en «France doù Henri IV les âv^ait expulsés; ils eçconservaienf ui^ ressentiment profond. Du Verger' de Haurame abbé de S. Cyran, dans son Peirus Au^ r^//W adopté par le clergé de France, les avait maltraités, et la plaie était d'autant plus cui-» santé qu il avait dit la vérité. 11 avait réfuté la somme de théologie du père Garasse,. en lu!

opposant la somme des fautes et faussetés con^ tenues dans cette rapsodîe. Ami de Jansénius • et du docteur Arnaud , il avait manifesté son horreur pour les Erreui's Pélagiennet, de Molina ; et comme il ne savait pas composer avec*, les principes pour complaire aux grandi, inaccessible aux caresses et aux menaces^ il avait déplu au cardinal de Richelieu dont H désapprouvait les démarches tendantes au divoit:e du frère de Louis XIII , Gaston d'Orléans, avec sa seconde femme. S, Gyran avait aur-tout censuré la doctrine de fattrition du Gatéchisme de Luçon, publié par le cardinal qui le fit em-

'prîsanner en avouant toutefois que c'était un saint et un savant. Le livre d'Arnaud , sur la fréquente communion^ heurtait de front le relâchement que les Jésuites ont perpétué jusqu'à leur extinction; témoin l'ouvrage de leur père Pîchon. Arnaud publia la Morale Pratique des Jésuites , et fit frémir les amis des mœurs sur les excès des'casuistes dont un père Pirot avait publié en iGSy f Apologie. Les Lettres Propinciales de f^ascal avaient prouvé par leur succès quian bon livre est une puissance. Il avait dit d'ailleurs , en parlant des calomnies dirigées contre Port-Hoyal: » Ce lieu qu'on » voulait faire envisager comme le temple dû » diable, Dieu en a fait son temple (i) »^. Le. P.'D'Arvigni souCfent qu'on eut tort d'imputer excWsivement aux Jésuites des opinions communes à d'autres théologiens (2). On lui a répondu qu'eau moins ils étaient bien plus nombreux dans sa société, qu^^elle les couvrait dé son égide lorsqu'^on les attaquait^ et que par l'ascendant d^e son crédit, de sts intrigues, elle cherchait à faire prévaloir leur doctrine et à s'établir régulatrice de la croyance et des opinions.

Les ouvrages des Port-Royàlistes qu on vient

(i) XVI**. Proyinciale.

(2) V. Ses Mémoires Chronologiques pour servir à rHbtoire ecclésiastique , sous Tan i656.

de mentionner, et beaucoup d'autres dictés par la saine morale et le bon goût, et publiés par les solitaires dont il sera question ci-après , furent lus avec avidité et admirés du public, ils excitèrent la jalousie des Jésuites; de la jalousie à la haine il ny a pas loin. Dès-lors s'établit une démarcation entre deux partis formidables ; delà naquirent les dénominations de Jansénistes et de Molinistes ^ aussi fameuses que celles de Guelfes et des G/^^/wm ; ^velqoefois la haine se cacha sous le masque du zèle religieux.

Pu temps de la ligué on avait vu Tambition des Guises^ de nos jours on a vu Tambition da clergé et de la noblesse se couvrir des m(§filii prétextes. Il faut donc comme Ta dit un p6p^» que la religion soit bien pure, puisque ii sqi}yent le crime a tenté d'en emprunter les traits. Il est une classe d'hommes qui n^ mjaiiquera pas d'en inférer qu'il faut détruire la religion. I^ conséquence serait aussi d'extirp#t les vignes de nos côtea:ux, d'interdire l'usage du fer, d'anéantir les tribunaux de justice, de proscrire la vertu pour empêcher l'ivrognerie \ l'assassinat, là chicane et l'hypocrisie.

Dans leurs écrits, dans leur conduite les Fort-Royalistes manifestaient cette inilexibi* lité chrétienae qui se cramponne en quelque sorte sur les principes du dpgme et de U 19^0-

(à3) raie sans jamais dévier. La doctrine des Jésuites, plus accommodante, admettait des tem<» péramens. Trente de leurs casuistes, en rassurant les consciences sur rautorité d'un docteur gratte ( et tous voulaient Têtre), avaient élargi un chemin que TÉvarigile nous dit être si étroit. On connaît les vers deDespreaux surEscobar, qui, pour aller au ciel , avait trompé un chemin de f^elours. On conçoit que par là même ils durent avoir à la cour un crédit qu ils convoitaient L'aiieçdote suivante est bonne à rap^ peler. l

Louis XIV, inquiet de savoir s'il pouvait ; im^poser le dixième k un peuple déjà obéré ^«4'impôts dont une partie s'écoulait dans le sein des prostituées du monarque , interroge le successeur du père Lachaise dans la place de confesseur du roi. Le Tellier lui procure une consultation de Sorbonnbtes, portant que tous les , biens des sujets sont au roi, et qu'il ne fait que reprendre ce qui lui appartient (i). Ces çasuîtes étaient-ils docteurs dlsraël ou prophètes deBaal? ,

Diaprés ce qu'on vient de lire, elles sont déjà

dévoilées les causes qui soulevaient contre un

.nv>njatstère de fille une faction puissante. Les

accusait^on de quelques crimes? Non; leur

(i) V* Histoire de la Régence du duc d*Orléans, par Marmoniel, 2 Vol. in-ia. Paris, i8o5, tom. I, p. i48

maison était une école de sagesse ; et, soit des religieuses, soit des solitaires dcj Port-Royal^ aucun n a jamais été inculpé d'une action contraire aux mœurs ; les domestiques mêmes, et les ouvriers attachés à cette maison annonçaient par leur conduite édifiante qu ils vivaient dans Tathmosphère de la vertu. Uhistoire n a pas cru se ravaler en recueillant les actions de plusieurs d entr eux. Uhistoire qui , à travers les siècles colporte tant de mauvais exemples et si peu de bons, est plus utile à l'espèce humaine en racontant la vie d'Innocent Fai , dor mestique à Port-Royal, qu'en faisant retentir jusqu'à nous les forfaits d'Alexandre et de César. , • . ?

Les ouvrages des solitaires de Port-Royal avaient irrité leurs ennemis. Tel est le véri-^ table motif qui stimulait ceux-ci à faire détruire* une maison, Tasile de la piété tandis qu à Paris^ on tolérait les repaires du libertinage. Plusieura fois les religieuses furent expulsées et réinté-; grées, Périfixe archevêque de Paris, Tun de leurs persécuteurs, s'y transporte en 1664 1 et enlevé douze religieuses; le chevalier du guet, qui s était trouvé le matin à une exécution de grands scélérats et Paprès-midi à la dispersion de ces saintes filles, citait ces deux faits > ar-rivés le même jour, comme une anecdote remarquable. Pour les enlever, disait-il, on n'a-^*

vait pas besoin de nous , car ce sont des agneaux (i), La mère de Bregy, après une captivité assez longue hors de Port^Royal , ayant obtenu la permission d'y retourner , trouve à Paris une de ses consœurs, elle se }ette à genoux et lembrasse, en disant, quoi être fidèle à Dieu et se revoir ! ah! c'est trop de grâces; nous ne les méritons pas (2).

La Calomnie mit tout en usage pour noircir Port-Royal. La Fable de Bourg-Fontaine, la Fourberie de Dquay ou Thistoire du Faux Arnaud, la Falsification de la Médaille de la paix de Clément IX, et cent autres invention^ de ce genre, attestent la fécondité de la haine. Un père Meynier, Jésuite, fit un livre pour prouver que Port- Royal était d'intelligence avec Genève contre la présence réelle; tandis que ces religieuses, par leur institut même et par leur inclination spéciale vouées à l'adoratioïi perpétuelle de Jésus-Christ présent dans l'Eucharistie , étaient nuit et jour prosternées devant les saints autels; tandis qu'Arnaud publiait la Perpétuité de la foi, où la certitude du dogme, eucharistique est portée à Tévidence; tandis que le même Arnaud , Nicole et leurs amis étaient signalés par leurs ouvrages comme les ennemis les plus redoutables du Calvinisme.

(i) Clemencel, tom. IV, p. 445.

(a) Ibid..

(*6) IfCS ennemis de Port-^Royal démentis et cens-* pues par -tout eurent recours à d'autre»

moyens.

La cour de France était prévenue contré Janaénius, évéque <l'Ypres, auteur du Marsr GaUlcus^ ouvrage fameux qui avait {knir but de défendre le roi d'Espagne , et de condamner Talliance de celui de France avec les Protestans de Hollande. Le Chapitre XIIF ridiculise le droit prétendu des rois de France à guérir lés écroueUeSt droit que s'arrogeaient Bussi ceux d'Angleterre t comme ceux de Hongrie pré-tendaient guérir la jaunisse. C'était à la fois heurter la puissance et froisser ForgueiL

Le même évèque avait publié XAugusiinus dont on a plusieurs éditions , une de Paris» une de Rouen et une de Louvain. On voulut forcer des religieuses à signer que cinq propositions condamnées, et que personne ne soutient, s# trouvaient dans un gros livre littii^d'^li prélat étranger qu'elles ne poutaient Ure. l^e telle obligation imposée à des filles doit trouver place dans les archives du délire : elles deman^ daient seulement qu'il leur fût permis de^e taire sur un fait qu'elles ignoraient. . \

Leur résistance au lotmulaire d'AIexan* dre VII présageait quelle serait leiir manière de penser sur la bulle vineam domini sahaoth^ publiée en lyoS, dans laquelle Clément XI dé-*

<37) cidait ce qu'on xte lui demandait pas^ et ne dé^ cidait pas ce qu on lui deràandait ; cars il décl^^ rait que le silence respectueux ne suffit pas à regard des décisions sur le dogme; or, la question était de savoir s'il suffit à Tégard des déci-»sions concernant les faits. Dans rassemblée du clergé, le cardinal de Noailles demanda que cette bolle fût reçue par voie de jugement comme le droit et l'usage y autorisaient les évéques qijii, dans diverses circonstances» ont:rappelé leur faculté de juger avant, avec et après le . pape. D'ailleurs, il est de principe que le pape ne peut juger en première instance une affaire née en France ni sans avoir entendu l'incalpé. » Le pouvoir des évêques, disait d'Aguesseau., k> n est plus qu'un titre inutile , si le pape peut p venir ici faire leurs fonctions (i) ». L'assem^ blée de lyoS nomma en conséquence une commission à la tête de laquelle était l'archevêque de Rouen , ce dont Rome f ut très-irritée. Heurevse l'église gallicane , si ses prélats n'a* Talent jamais dégénéré de cette noble fermteté qui sait conserver le respect pour le chef, de l'église et se fixer sur la limite qui sépare Vautorité légitime de l'abus qu'on peut en faire.

Les religieuses si cruellement maltraitées se tinrent en garde, dit un auteur » contre ces fignÂtwes captieuses qu'on leur avait sourient

(i) V. le €oiae XIU des Œuvres an GhaocçUer ^ p. 3So.

C*8> présentées dans une apliti»de épiée szns cessé, qa'on ne pouvait aborder sans péril d'exil et quelquefois de prison. A cette occasion. Eu* phemie,sœur de Pascal, écrivait: « Quand » les évéques ont des courages de filles, il eon- » vient que des filles aient des courages d'évè^ » ques: si ce n'est pas à nous à défendre 1^ » vérité, é'est à nous à mourir pour la vén rite (i) ». Cest là $^s doute ce qui fit dire à Harlay, archevêque de Paris, dont fe nom a est pas inscrit dans les Annales de ?à Vertu : » Ces filles là sont vertueuses comme des angès^ » et orgueilleuses comme des damons }>.

Au neuvième siècle » sous Léon Tlsaurien ^ lorsque tant d'hommes qui devaient être descolonnes de Téglise se laissèrent entraîner à Terreur /les iconoclastes déployèrent tes* même*^ t fureurs contrenin monastère de teente viergès^ qui fut^persécut^ pour avoir maintenu If culte . àes images. S. Théodore Studite heur écrivit de sa prison pour célébref Jeur zèle et les exhorter à la persévérance. (2). Cette lettre fournit aux amis de Port-Royal un rapprochement trèspiquant dans ses détails*

Ungi^nd vicaire de Paris, étant ailé prêcher

(i)-V. Clément, tom. IV , p. 169.

(a) V. Barbnius, tom. IX. Adami. 8r6, n*. txo, 2 1 et 2^; et Glémencet, tom. IV, p. 4?^ ^^ suivantes. Histoire der Port -Royal , pas Besogne, tom. VI , p. aa6. v

( ^9 ) à Port-Hoyal l'obéissance aveugle aux ordre» . de rarchevèque , disait à la mère Christine Briqaet : Les marches de cet aotel sont de marbre blanc ; si mon prélat m*assuraitqu elles sont noires, je le croirais, * Vous auriez tprt, répondit-elle, votre croyance n'en changerait pas la couleur^

Les religieuses destituées de conseil^ parce quon interceptait toute communication entr elles et ceux qui auraient pu leur en donner » . soumises à Téglise , attachées au saint-siège « màissachant, comme tout Français digne de ce nom , que Tiiifaillibilit^ nest la prérogative d'aucun individu ; que Téglise , seul tribunal infaillible, est au-dessus de ^on. chef visible; excédées de vexations, elles interjetèrent plu* •iéurs fois appel de l'ordonnance de Farchevéque de Paris à la pjimatie de Lyon, dont loiEcial ne voulut pa» recevoir leur, réclamation ( le prélat qui occupait alors le premier siège des Gaules n'était pas un Mbiitazet). Ne pouvant obtenir justice des hommes, dans un accès de désolation elles dressèrent une procuration en forme de lettre , et la déposèrent dans le cercueil d'une des sœurs défuntes, pour porter leur demande au tribunal de Dieu.

Le Tellier parvint enfin au but si ardemment désiré de sa compagnie : » Louis XIV, qui » voulait se sauver et qui , ne connaissant pas

n la religion, s*était flatté toute sa vie de faire n pénitence sur le clos d'autrui, se proposait de >t la faire sur celui des huguenots et des jansé- • iiiste», qu il croyait presque également hé« » rétiques.

» Le roi était environné de gens aussi ignora rans que^lui, tels que la Maintenon, Beau- ^ villiers, Chevreuse i de courtisans et de valets » principaux qui n'en savaient pas davantage n ou qui ne pensaient quà leur fortupe, d'un » clergé détruit de longue main, et en dernier « lieu par un Godet Desmarets, évéque de » .Chartres, qui avait rempli Tépiscop^^t d'igno- » ràns qui regardaient le pape comme un dieu n et avaient horreur des maximes de l'église, de n France, parce que toute antiquité leur était >* inconnue,, etc. (i) ». "* • *

On doit s'indigner, mais on ne peut être surpris que dans cet état de choses. Le Tellier ûit obtenu de Louis XIV le décret de destruction : dans les religieuses, on voulait punir Jeurs célèbres amis qui avaient dévoilé les Jésuites stimulés, dit Marmontel, par une ja* lousie atroce contre Port-Royal, dont le crime étôit de former de grands hommes (2). Ceux-^cî étaient plus habiles en théologie, ceuit-là plue habites en politique.

(i) V. Sou histoire de la Rëgenec, tom. I, p. S^ - (!i) T. les Mémoires du duc de Saint^Sittott.