CHAPITRE VIL

Serçices rendus par les Port- Roy alistés\ à la morale, à la religion, à V éducation^ aux sciences et à la liherU publique.

JLiVxEMPLE est le premier Ats prédicateurs.

L'exemple de Port-Royal offrit aux contemporains et à la postérité la pureté de Id vertu , la sublimité du génie, la profondeur derérudi. tien. Dans la conduite et les ouvrages des Port- Royalistes se trouve tout ce qui est bon, grand et généreux. L'amour de la vérité , de Jesus- Chrîst, de son* église; la charité qui embrasse tous les hommes dans tous les lieux, sôus toutes les formes, dans toutes les circonstances;

Jaihais oti'neies fvU (traîner cUrna. tes avebll|e^4^ sanctuftire cette amhitiQ& ^«b^Wcmwra ei dea place;» qu'en ee teitips là J «a!n|rofi de XK>S;jx>i2r3^ la protection, ]einéf^û$ni^^^m»ntit!iw^mt au ihérke'pourle^ dôlmer à laika«s08$e^tà rmtrigue. llijt^ âés^^wat.^iXie pce^fi^èntide la véiité que Tlianiieitr tqu eile.pesttleiir atliirec ^Dqtkï liabi^ndo^nent ^uandi^ ;ert;4êii^ Vbisi^ xmliation » (2), HiimiliM :<ivt e^ritée ^ . ftjijt y wx 4es Pdrt*BoyaU«i6is yftottt ^e*- qui leur parut la vérité, eut tovjourflr^e inême prix. Ib lui^ $i&crîr fiàrent places,^ fortune » iibevté; et'i touteà lee considérations. m'ond9iBea.X>ntretroiivei dans leur conduit»: le coutage; vdes jVf aehab^es: et celui ; de leur i^èrel , t . .v , ,

, ^Uti-est'pas donné àtdutr^monde.de^krésem * ter la mortAé '^vai^élîque /aviéc .lo' .caractère d^e^digiffitéV^d aiistérkéiet dlaniahilitéxqui lui est propre t mvdà èÛe^pialrait telle jdans cette multi^ tudc d ouTtageJ^piiblîés^par Port^&oyal^ i^ni ont été comparés aux greniers, de Jjoseph. pour les temps de disette ; aans^oesse ils ramàQQnt.rfaoinme danlsrsôn'întériene^ibJe forcent à se replier sur lui-même pour le convaincre que la véritable piété ne consiste pas dans les réflexions de l'esprit, maisdanslessentimenisf du coeur justifié par les œuvres. Parlent-ils aux ministres des autels sur l obligation d'acquérir cette science

(i) Duguet, Dispositions pour les saints mystères.

(90 ) ijai^ wivant Texpression d*un prbpliète, dort reposer sur leurs lèvres? c'est en exprimant la crainte qu ils ne fassent de plus grands progrès dans l'érudition que dans la piété (i). Partent-ils aux chrétiens en général ?ils retracent souskurs yeux l'égarement des gens du monde, qui religieux en apparence et servant Dieu comme ils veulent et non comme Dieu le veut, font gloire d'être fidèles aux prattqiies extérieures du christianisme, mais, pleins du levain d'Adam et des désirs de la concupiscence, infectés d'or^ gueil , de l'amour d'eux-mêmes , de leurs prétendues bonnes qualités, de leurs aises, ils déchargent sur le corps des rigueurs qui nattaquent que le dehors de la place, tandis qu'ils se permettent sans scrupule des curiosités inutiles, des railleries piquantes, des mépris aiFectés,* des antipathies aussi opposées à fa charité qu'à l'humilité deux vertus qui sont Fâme de la vie chrétienne ; ils se permettent des dissipationSi funestes, des travers ridicules, une vie d'humeur qui aime à tenir une place dans l'opinion du monde, à jouir de certaines prédilections» Cet amour propre rafiné changeant seulement d'ob)et se nourrit des choses, de leurs, privations; à la place 4és hommages dont il jouissait dans un monde profane , il se repaît de ceux

(i) Duguet, Explication du n^stèrc de la Passion» p. 162.

(9») qui lui sont présentés par la main de la piété s et« Mns sappercevoir du piège il arrive que l'encens béni dansTencensoir , entête aussi fortement que ^ celui qui s'exhale dans les cercles du monde (i). Sans cesse les Port-Royalistes tonnent contre cette fausse dévotion qui, relativement à la véritable , a été comparée à Fécume sur du vin de Tokai ; contre ces fausses dévotes si communes dans tous les temps, tracassières, haineuses, médisantes , ne voyant que du mal dans tout ce qui sort de la sphère de leurs idées rétrécies, sons prétexte d'amour de Dieu tourmentant le prochain, etsijières de leur humilité. Colard dans ses Lettres trop peu lues s'écrie avec raison: » Combien de dévotes qui figurent à la suite » des défenseurs de fa vérité, nont pour tout » mérite qu'une amitié occasionnée fortuite- » ment à quelqu'un d'entre eux » (2). Il aurait pu ajouter que d'aqtres croient s'associer à la gloire de Port-Royal en affectant de haïr et de décrier les Jésuites. Présentement comme au temps du Messie la masse de la société se compose de Sa* ducéens et de Pharisiens. Ceux-là repoussant la religion, ses devoirs et les commandemens

(1) V. le Verbe incarné. Paris, in-8*., 1754 , première partie, p. 54, 55 — 58; et Elévation sur la vie et les mystères de Jesus-Christ , par Plowden , publié par Si- Gard, a vol. in-8'*. Paris, 1806, tom. II. p. i83.

(2) V. SCS Lettres, tom. I, p. 24^-

(90 de réglîse, parce qu ils he.urkent leurs passions désordonnées, ceux-qi cpnciltant leurs Vicéè avec des pratiques minutieuses '€t de surérogattpn qui laissent subsister toute la dépravation' du cœur sur laquelle il$ s'aveuglent , en impVimant à la piété la tactile du ridicule «'ils ins^* pirent de l'aversion pour les .devoirs du- chris^ tianisme à une foule de gens qui craignent d*ètre assimilés à ceux qui leur associent lès tohcep^^ tions de la petitesse et du déUrer. Ebtre ces deux classes dliommes il n^eèt pas facile de décider quels sont les plus nuisibles à la réligiôh:: - Un des devoirs les plus fôrtèiTÀebt int^ulquéâ dans les ouvragés de Port-Royal, c'est* roblî*^ gation de s*aiHigër dçs maux de J^glise ; de séT réjouir de ses'biehs (i) , de côQf>èrer à tout'ce qui peutaugmenter ceux-ci , diminuer ceux^àv chacun dàiiâ I^ sphère où Ta placé la pjrovidèïifcé: Ainsi, h la suite d'ùiie conférence, Tabbesse Angélique Afhaud 5 proposait à sa commùnâWé de prîerspécialement pour l'église 4' Angleterre persécutée. Ce devoir est presque entièretoettt oublié de hos jours où des fidèles, d^ pasleurà même , dailledi's très-Aélés, contentées dan» leur famille , leurs paroisses ,^ leurs diocèses, quelquefois bornés à un cei^clç de dévotes, ou-

( 1 ) V . la Lettre de Dugaet à Van-Espen ; le Cat^cbismé de Naples, par Gourlin; les Ao];iales de la religion, tom. i8, p. 53i et suiv-

(93) Wîent que cette indifférence est un cirim^*; et cûuVrent leur' lâcheté du prétexte dé b pruid&Qce»'

; Oh saît avec quel courage Port-Royal ^défendit la ^aihe morale contre 'leé assertions iy- ^eu^esîdies'casuïstes, surtout de éet ESscobl^ -dont le norh devenu proVerbé 'a fourni des ei- ^^pirës^ions'^ noire làifgue , doiit le livré imprimé .teente^néiif fors -eômmc fclaisîqué-', ïè fut une ^qujpiFantrème foi$ pour Satisfaire là cui'iosité de xeux .^[bf voulafént y vérifier les citatiofis *atté- .^guées 42tli& lès JPrd vihcîalcs. * '

PâscaïaWît couvert fié honte et de rîdiciïtè teé h^mnSe^ ^^^vâéri^alént élargir té çhértiîft -dq cîel ^ ç^gis^diit -celui du vice, 'en' auto* risant les équWé^\i^^ fet les tësfHciidnïinéhtâie» chez les liiâïtîiAifïrfsi'^tès'déhîfeutsl lés &ih^^ rontièré^;-''^ • 5'i*' '»^ '* *^'--:'^,^^-^;-- î : v / •

^' ,11 vengea Famoiir de Dielî contre Tiiigriàtitùde 4"î ose' mettre en quéstioti quand et fusqu^où Ion îibît aimer I)ieu ,' pdui* 'feiitirér en grâce avec Idî. Là Rentable 'mesura' dé cet amour^ seloh tirisaiîitpèfé, est dferaîÀef sans mesure. TVlais depuis un' siècle et' demi* déi docteurs de 'meft^ôrigebrit^W^^ d*èi¥ébr elt frappé d'anathêmérôÈfij^àWôii dé VkMèiî^^ûi^ être réco^cih'é avéidiui] e'l,'Vorii den: « Des monstres ont préteiâidu que la 4i^- 9» pense d'aimer Dieu içst lavântage que'jéisus-