CHAPITRE XIII

CHAÏKAl D'EAU (lacus).

C'est cil 1902, lors du déblaiement de la fraction Ouest du Decumanus Maximus ([ue nous avons déblayé ce monu-

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Fifr. 14. — ■ Plan du lacus.

ment qui ne s'annonçait auparavant que par un fragment de texte gravé sur une frise accompagnée d'une architrave,

LES >olvi:lles dkcolveutes de timoad

en un soni morceau de j)iei're de calcaire Ijlanc, Hoiilt de 2 m. :{;;, luml de 0 m. 07 et épais de 0 m. 25). Les lettres avaient 0 m. 14 de hauteur.

A douze mètres environ du ravin que l(>s eaux j)luviales ont creusé dans la partie occidentale de ]a ville, et à 107 nn'dres de la |)orte de Lambèse. à j m. 80 aii-de-sous des l'eniblai-. nous trouvâmes un morceau de corniche en marbre blanc

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très chargé d'ornements, et un second fragment de irise avec architrave de mêmes dimensions que le précédent, portant une autre partie d'inso'iption. Deux jours plus tard. d(.' nonveaux textes furent exhumés, et entin le monument, dont faisaient partie ces dé])ris. l'ut entièrement déblayé.

Il se compose :Fig. 14 et 14 Idsi d'un soidjassemenl ocloi;onal en urès. situé en bonlure de la voie Decumane. et coui'onné [jar trois corps de moulures ca\'et avec lilct, cimaise avec liiet, et quart do rond) de 0 m. 21 de saillie.

CHATEAU d'eau 75

Au-dessus, un placage ' de 0 m. 25 d'épaisseur forme partie du parement d'un massif de maçonnerie épais de 1 m. et évidé circulaircment à l'intérieur avec un diam(Mre de 2 m. 80. A 0 m. 7o en avant du socle du soubassement, une dalle en grès (de 0 m. 8o de hauteur), posée de champ, fait le tour de l'édifice, en gardant la forme octogonale. Le soi situé entre le socle et la dalle verticale est Létoimé. (Tétait celui d'un bassin, ou plutôt de huit bassins disposés autour du soubassement; car nous ])ensons qu'il faut déduire, de la présence d'une séparation à l'un des angles, ([ue les sept autres existaient également.

Le monument dont il s'agit est un château d'eau [lacus]^ qui était surmonté d'un entablement (l'architrave et la frise en calcaire; la corniche, en marbre) portant sur huit colonnes qui ont malheureusement disparu. La |)résence d'un solhte mouluré sous l'architrave entraîne naturellement la certitude de l'existence ancienne des dites colonnes ou de piliers carrés; la toiture était probablement en forme de pyramide à huit cotés.

Parmi les restes du monument, nous avons trouvé une figure de la Concorde.

Les eaux du lacus s'écoulaient dans l'égout de lavoieDecumane dont le dallage est percé d'un regard, à G mètres de distance du bassin. Un pavage en grès, sur lequel on pouvait facilement circuler pour puiser de l'eau, entoure le soubassement (lu monument.

L'inscription de la frise est des plus intéressantes : elle nous est parvenue presque complète. Six cotés seulement portaient ce texte; cinq ont été conservés. L'inscription semble être du ni' siècle; elle est ainsi libellée :

Première frise.

p. IVLIVS- P FILIVS. PAPIRIA

Dcii.xihne frise.

LIBERALIS . SACERDOTALIS . P-A.F.P.