LES AUMONES D'ORVAL

maison. Cet auteur ne peut trouver d'expression» assex pompeuses pour peindre toutes les merveilles artistiques ou économiques de l'établissement. Voici, dans son langage incorrect , mais naïf et sincère , comment il s'exprime au sujet des distributions :

« Combien de bouches , les unes contractées par la faim , les autres ou- • vertes par la soif, se sont refermées contentes et saturées ! Combien de « fois j'ai vu les chaudières des brasseries vides en un instant, puis, l'ins- « tant d'après , bouillonner de nouveau , pour être encore épuisées immé- « diatement ! Combien de fois j'ai vu cette pharmacie , si vaste , si bien ap- « provisionnée , se vider de drogues pour soulager les maux de l'humanité ! « Combien de fois j'ai admiré l'activité des boulangers à chauffer ces fours « nombreux et vastes , pour fournir largement aux besoins des pauvres in- « nombrables qui accouraient , de tous côtés, à la porte la plus hospitalière « du pays! Que de pauvres femmes, escortées d'enfants hâves, j'ai vu re- « tourner chargées de hottes remplies de provisions 1

« A la vue d'une fourmilière , dans un bois , le voyageur s'arrête et il ad- « mire cet étonnant spectacle ; et moi aussi j'admirais les membres de cette « fourmilière humaine qui , par sauts et par bonds , retournaient dans leurs « cabanes rassasiés et contents. »