SAINT BERNARD A AVIOTH

Tan 1153 (1), que ses éloquentes paroles ont retenti dans ce saint lieu : je ne dirai pas sous ces voûtes , car alors elles n'existaient pas : mais c'était, sinon dans l'Oratoire primitif de l'époque gallo-romaine, au moins dans la petite église, élevée par saint Gai , dans le cours du vm e siècle, et qui aurait été le principe de la Collégiale , qui y existait encore à l'époque de la révolution (2).

Alors une guerre affreuse désolait l'archevêché de Trêves et le comté de Luxembourg; elle s'étendait sur les terres de Metz et sur celles de Verdun. Assiégé par le Comte de Bar, le château de Bouillon , fief de l'évêque de Liège, était tombé au pouvoir de l'ambitieux Benaud. Le prélat dépouillé venait, Dieu aidant , et la châsse de saint Lambert en tête , de reprendre son bien, après un triple assaut; tout était en confusion , le sacré était mêlé au profane , et saint Bernard courait d'un camp à l'autre rappeler les princes et les évêques à la morale de l'Évangile , qui ne prêche que tolérance et douceur, et qui recommande aux grands de la terre de maintenir surtout la paix entre leurs sujets. Dans un but aussi social que chrétien, ce grand homme, qui, après Pierre l'hermite et notre magnanime Godefroidde Bouillon, sauva le monde d'une nouvelle inondation de barbares, en refoulant les Sarrasins dans leurs sables, s'efforçait alors, par

(1 ) Date de la mort de saint Bernard.

(2) C'est par suite de cette origine que le patronage de l'église d'Avioth appartenait à l'abbaye de Saint-Symphoricn de Metz, indivisément avec le Seigneur de Breux.