CHAPITRE XXI
beaucoup de choses que nous admettons ; mais nous réclamons contre l'attribution qu'ils en font à leur prophète Moïse, d'abord parce qu'ils ne sauraient prouver que les livres inscrits de son nom soient réellement son ouvrage ; qu'au contraire nous offrons de démontrer, par ving-t passages positifs, que leur rédaction lui est postérieure de plus de six siècles, et qu'elle provient de la connivence manifeste d'un grand-prêtre et d'un roi désignés ; qu'ensuite , si vous parcourez avec attention le détail des lois, des rites et des préceptes présumés venir directement de Moïse, vous ne trouverez en aucun article une indication, même tacite, de ce qui compose aujourd'hui la doctrine théologique des juifs et de leurs enfants les chrétiens. En aucun lieu vous ne verrez de trace, ni de Vimmortalité de l'âme, ni d'une vie ultérieure, ni de Venfer et du paradis, ni de la révolte de Vonge principal auteur des maux du genre humain, etc.
ce — Moise n'a point connu ces idées, et la, raison en est péremptoire, puisque ce ne fut que plus de deux siècles après lui que notre prophète Zerdoust, dit Zoroastre, les évangélisa dans l'Asie... Aussi, ajouta le mobed en s'adressant aux rabbins, n'est-ce que depuis cette époque, c'est-à-dire après le siècle de vos premiers rois, que ces idées apparaissent dans vos écrivains; et elles ne s'y montrent que par degrés, et d'abord furtivement, selon les relations politiques que vos pères eurent avec nos aïeux ; ce fut surtout lorsque, vaincus et dispersés par les ra^s (i^- Ninive et de
Babylone, vos pères furent transportés sur les bords du Tigre et de TEuplirate, et qu'élevés pendant trois générations successives dans notre pays, ils sïmprégnèrent de mœurs et d'opinions jusqu'alors repoussées comme contraires à leur loi. Alors que notre roi Kyrus les eut délivrés de l'esclavage, leurs cœurs se rapprochèrent de nous par la reconnaissance; ils devinrent nos imitateurs, nos disciples ; les familles les plus distinguées que les rois de Babylone avaient fait élever dans les sciences chaldéennes, rapportèrent à Jérusalem des idées nouvelles, des dogmes étrangers.
« D'abord la masse du peuple, non émigrée, opposa le texte de la loi et le silence absolu du prophète ; mais la doctrine phari sienne ou parsie prévalut ; et, modifiée seloï» votre génie et les idées qui vous étaient propres, elle causa une nouvelle secte. Vous attendiez un roi restaurateur de votre puissance; nous annoncions un Dieu réparateur Qt sauveur : de la combinaison de ces idées, vos esséniens, firent la base du christianisme ; et, quoi qu'en supposent vos prétentions, juifs, chrétiens, musulmans, vous n'êtes, dans votre système des êtres spirituels, que des enfants égarés de Zoroastre! »
Le môbecl, passant de suite au développement de sa religion, et s'appuyant du Sad-der etdu.Zend-avesia, raconta, dans le même ordre que la Genèse, la création du monde en six gahâns; la formation d'un premier homme et dune première femme dans un lieu céleste^ sous le règne du bien; l'iniroductiou du mal
