CHAPITRE XXII
ne sont que les métamorphoses de l'astre qui, passant successivement dans les signes des douze animau.x, fat censé en prendre les figures et en remplir les rôles astronomiques. Vous, Japonais ! votre taureau qui brise l'œuf du monde, n est que celui du ciel qui, jadis, ouvrait Idge de la création, l'équinoxe du printemps. C'est ce même bœuf Apis qu'adorait l'Egypte , et que vos ancêtres , ô rabbins juifs ! adorèrent aussi dans Tidole du veau d'or. C'est encore votre taureau, enfants de Zoroastre ! qui, j-acrifié dans les mystères symboliques de Mithra, versait un sang fécond pour le monde : et vous, chrétiens ! votre bœuf de l'Apocalypse, avec ses ailes, symbole de Yair, n'a pas une autre origine ; et votre agneau de Dieu, immolé, comme le taw^eau de Mithra, pour le salut du monde, n'est encore que ce même soleil au signe du bélier céleste, lequel, dans un âge postérieur, ouvrant à son tour l'équinoxe, fut censé déhvrer le monde du règne du mal, c'est-à-dire de la constellation du serpent, de cette grande couleuvre, mère de Vhiver, et emblème de VAhrimanes ou Satan des Perses, vos instituteurs. Oui, vainement votre zèle imprudent dévoue les idolâtres aux tourments du Tartare qu'ils ont inventé : toute la base de votre système n'est que le culte du soleil, dont vous avez rassemblé les attributs sur votre principal personnage. C'est le soleil qui, sous le nom d'Orus, naissait, comme votre dieu, au solstice d'hiver, dans les bras de la vierge céleste, et qui passait une enfance obscure, dénuée, disetteuse, comme l'est la saison des frimas. C'est lui, qui
SOUS le nom d'Osiris, persécuté par Typhon et par les tyrans de l'air, était mis à mort, renfermé dans un tombeau obscur, emblème de Vhémisphère d'hiver, et qui ensuite se relevant de la zo7ie inférieure vers le point culminant des cieux, ressuscitait vainqueur des géants et des anges destructeurs.
« Vous prêtres ! qui murmurez, vous portez ses signes sur tout votre corps : votre tonsure est le disque du soleil, votre étole est son zodiaque, vos chapelets sont l'emblème des astres et des planètes. Vous, pontifes et prélats ! votre mitre, votre crosse, votre mnnteau, sont ceux d'Osiris; et cette croix, dont vous vantez le mystère sans le comprendre, est la croix de Sérapis, tracée par la main des prêtres égj'ptiens sur le plan d'un monde figuré, laquelle, passant par les éqniiio.res et par les tropiques, devenait l'emblème de la vie future et de la résurrection, parce qu'elle touchait aux portes d'ivoire et de corne, par où les âmes passaient aux cieux. »
A ces mots, les docteurs de tous les groupes commencèrent de se regarder avec étonnement; mais, nul ne rompant le silence, l'orateur continua:
« Et trois causes principales concoururent à cette confusion des idées. Premièrement, les expressions figurées par lequelles le langage naissant fut contraint de peindre les rapports des objets ; expressions, qui, passant ensuite d'un sens propre à un sens général, d'un sens physique à un sens moral, causèrent par leurs équivoques et leurs synonymes une foule de méprisses.
