CHAPITRE XXII

des propriétés d'où résultent toutes ses manières d'être; que le monde est éternel, sans bornes d'espace et de durée ; » les uns dirent que Yunivers entier était Dieu; et selon eux, Dieu fut un être à la fois eff'et et cause, agent et patienty principe moteur et chose mue, ayant pour loi les propriétés invariables qui constituent la fatalité; et ceux-là peignirent leur pensée tantôt par l'emblème de Pan (le grand tout), ou de Jupiter au front ^.'étoiles, au corps planétaire, awx. pieds d'animaux, ou. de Y œuf orphique dont le jaune, suspendu au milieu d'un liquide enceint d'une voûte, figura le globe du soleil nageant dans Yéther au milieu de la voûte des cieux; tantôt par celui d'un grand serpent rondy figurant les cieux où ils plaçaient le preïnier mobile, par cette raison de couleur d'azur, parsemé de taches d'or (les étoiles), dévorant sa queue, c'est- à-dire rentrant en lui-môme et se repliant éternellement comme les révolutions des sphères : tantôt par celui d'un homme ayant les pieds liés et joints, pour signifier l'existence immuable; enveloppé d'un manteau de toutes les couleurs, comme le spectacle de la nature, et portant sur la tête une sphère d'or, emblème de la sphère des étoiles, ou par celui d'un autre homme quelquefois assis sur la fleur du lotos portée sur l'abîme des eaux, quelquefois couché sur une pile de douze carreaux, figurant les douze signes célestes. Et voilà. Indiens, Japonais, Siamois, Tibétains, Chinois, la théologie qui, fondée par les Égyptiens, s'est transmise et gardée chez vous dans les tableaux que vous tracez de Brahma, de Deddou, de Sommonacodom^ d'Omito ; voilà même^ hé-

breux et chrétiens ! l'opinion dont vous avez conservé une parcelle dans votre Dieu, souffle poHémv les eaux, par une allusion au vent, qui, à Vorigine du monde, c'est-à-dire au départ des sphères du siyne du cancer, annonçait l'inondation du NîV et semblait préparer la création

§ VII. Septième système : culte de I'Ame Dr MO^-DE, c'està-dire de l'élément du feu, principe vital de l'univers.

« Mais d'autres, répugnant à cette idée d'un être à la fois effet et cause, agent et patient, et rassemblant en une même nature des natures contraires, distinguèrent le principe moteur de la chose mue; et posant que la matière était inerte en elle-même , ils prétendirent que ses propriétés lui étaient communiquées par un agent distinct, dont elle n'était que Venveloppe et le fourreau. Cet agent pour les uns fut le principe igné, reconnu l'auteur de tout mouvement; pour les autres ce fat le fluide appelé éther, cru plus actif et plus subtil ; or, comme ils appelaient dans les animaux le principe vital et moteur, une âme, un esprit, et comme ils raisonnaient sans cesse par comparaison, surtout par celle de Y être humain, ils donnèrent au principe moteur de tout l'univers le nom d'dme, à.' intelligence, Cl esprit; et Dieu ivXYesprit vital qui, répandu dans tous les êtres, anima le vaste corps du monde. Et ceux-là peignirent leur pensée, tantôt par You-piter, essence du mouvement et de Yanimation, prince de Yexistence ou plutôt rex25^e/< ce elle-même; tantôt par Vîdcain ou Phta, feu principe et élémentaire, OU par l'autel de Vesta, placé centralement dans son tem-