CHAPITRE XXII

de cet être, l'attribuèrent au démi-ourgos, en en faisant une substance distincte, exilante par elle-même^ qu'ils appelèrent mens ou logos {parole et raisonnement). Et comme d'ailleurs ils admettaient l'existence de Ydme du monde^ ou principe solaire, ils se trouvèrent obligés de composer trois grades ou échelons de personnes divines, qui furent : l** le démi-ourgos on dieu-ouvrier; 2° le logos, parole et raisonneinent, et 3° V esprit ou Y âme (du monde). Et voilà, chrétiens, le roman sur lequel vous avez fondé votre Trinité; voilà le système qui, né hérétique dans les temples égyptiens, transporté pdien dans les écoles de l'Italie et de la Grèce, se trouve aujourd'hui catholique orthodoxe pat la conversion de ses partisans, les disciples de Vythagore et de Platon devenus chrétiens.

H Et c'est ainsi que la Divinité, après avoir été dans son origine Vaction sensible, multiple^ des météores et des éléments ;

« Puis la puissance combinée des astres considérés sous leurs rapports avec les êtres terrestres ;

« Puis ces êtres terrestres eux-mêmes par la confusion des symboles avec leurs modèles ;

« Puis la double puissance de la nature dans ses deux opér niions '^vmQ,ip2L\Q^ diQ production et de destruction;

« Puis le monde animé sans distinction d'agent et de patient, d'effet et de cause;

M Puis le principe soinire ou Vêlement du feu reconnu pour moteur unique;

« C'est ainsi que la Divinité est devenue, en dernier résultat, un être chimérique et abstrait; une subtilité scolastique de substance sans fortney

de corps sans figure; un \T*ai délire ^e, l'esprit, auquel la raison n'a plus rien compris. Mais vainement dans ce dernier passage veut-elle se dérober aux sens : le cachet de son originf lui demeure ineffaçablement empreint; et se$ attributs, tous calqués, ou sur les attribut!» physiques de r2^?ri'er.s, tels q^mqY immensité, l'd termite, Y indivisibilité, Yincompré/iensibilité, OTL sur les affections morales de l'homme, telles que la bonté, l^. justice, la rnajesté, etc.; ses noms mêmes, tous dérivés des êtres physiques qui lui ont servi de types, et spécialement du soleil, des pi on et es et du mo?zc/e, retracent incessamment, en dépit de ses corrupteurs, les traits indélébiles de sa véritable nature.

« Telle est la chaîne des idées que l'esprit humain avait déjà parcourue à une époque antérieure aux récits positifs de l'histoire; et puisque leur continuité prouve qu'elles ont été le produit d'une même série d'études et de travaux, tout engage à en placer le théâtre dans le berceau de leurs éléments primitifs, dans YEgupte, et leur marche y put être rapide, parce que la curiosité oiseuse des prètrès physiciens n'avait pour aliment, dans la retraite des temples , que Y énigme toujours présente de Yu7iivers; et que, dans la division politique qui longtemps partagea cette cou-' trée, chaque Etat eut son collège de prêtres^, lesquels tour à tour auxiliaires ou rivaux, hà-^ tèrent, parleurs disputes, le progrès des sciences et des découvertes.

(c Et déjà il était arrivé sur les bords du Nil ce qui depuis s'est répété par toute la terre. A mesure que chaque système s'était formé.