CHAPiTRE XX II m

ba^e au système de Zoroastre ; et c'est lui, ô chrAiens et juifs ! qui est devenu votre serpent à' Eve (la vierge céleste) et celui de la croiœ^ dans les deux cas, emblème de Satan, Vennemi, le grand adversaire de V ancien des jours, chanté par Daniel

« Dans la Syrie, ce fut le pore ou le sanglier ennemi d* Adonis, parce que, dans cette contrée, le râle deVours boréal fut rempli par l'animal dont les inclinations fangeuses sont emblématiques de Vhiver; et voilà pourquoi, enfants de Moïse et de Mahomet ! vous Tavez pris en horreur, à Timitation des prêtres de Memphis et de Baalbeky qui détestaient en lui le meurtrier de leur dieu soleih C'est aussi le type premier de votre Chib-en, ô Indiens ! lequel fut jadis le Pluton de vos frères les Romains et les Grecs : ainsi que votre Brahma, ce dieu créateur n'est que VOrmuzd persan et VOsi/ris égyptien, dont le nom même exprime un pouvoir créateur, producteur de formes. Et ces dieux reçurent un culte analogue à leurs attributs vrais ou feints, lequel, à raison de leur différence, se partagea en deux branches diverses. Dans Tune, le dieu bon reçut le culte d'amour et de joie, d'où dérivent tous les actes religieux du genre gai ; les fêtes, les danses, les festins, les offrandes de fleurs, de lait, de miel, de parfums, en un mot, de tout ce qui flatte le§ sens et Tâme. Dans l'autre, le dieu mauvais reçut, au contraire, un culte de crainte et de douleur, d'où dérivc»rtt tous les actes religieux du genre triste ; les pleurs, la désolation, le deuil, les privations, les offrandes sanglantes et les sacrifices cruels.

m LES RUINES

« De là vient encore ce partage des êtres terrestres en purs ou impurs, en serrés ou abominables, selon que leurs espèces se trouvèrent du nombre des constellations de Tun des deux dieux, et firent partie de leur domaine ; ce qui produisit d'une part l^s superstitions de souillures et de purifications, et de l'autre les prétendues vertiLS efficaces des amulettes et des talismans,

« Vous concevez maintenant, continua Torateur en s'adressant aux Indiens, aux Perses, aux juifs, aux chrétiens, aux, musulmans ; vous concevez Torigine de ces idées de combats, de rébellions, qui remplissent également vos mythologies. Vous voyez ce que signifient les anges blancs et les anges noirs^ les chérubins et les séraphins à la tête d'aigle, de lion ou de taureau ; les deûSy diables ou démons à cornes de bouc^ à queue de serpent; les trônes et les dominations rangés en sept ordres ou gradations comme les sept sphères des planètes ; tous êtres jouant les mêmes rôles, ayant les mêmes attributs dans les Vèdas, les Bibles ou le Zend-avesta, soit qu'ils aient pour chef Ormuzd ou Brahma, Typhon ou Chiven, Michel ou Satan, soit qu'ils se présentent sous la forme de géants à cent bras et à pieds de serpent, ou de dieux métamorphosés en lionSf en ibis, en taureaux, en chats, comme dans les contes sacrés des Grecs et des Égyptiens, vous apercevez la filiation successive de ces idées, et comment, à mesure qu'elles se sont éloignées de leurs sources, et que les esprits se sont policés, ils en ont adouci les formes grossières, pour les rapprocher d'un état moins choquant.