LA RAISON d'un SACRIFICE PAR L'EFFUSION DU SANG

L'auteur d'un ouvrage déjà cité ^ parle en ces termes de la nature des sacrifices depuis la chute de nos premiers parents : « Si le genre humain n'avait point péché, si nous étions

1 Haine, « De Sacr. Missœ. »

2 « Explicat. de la Messe ^ » par un prêtre catholique.

venus en ce monde avec l'innocence et la sainteté d'Adam avant la chute, rien de moins que le sacrifice n'aurait pu satisfaire pour la dette que nous devrions à Dieu, comme l'auteur de notre existence, le Dieu de toute sainteté, de toute puissance, et le Dieu éternel. Par la destruction de l'ofïrande, les hommes montraient qu'ils devaient tout à Dieu, et qu'ils n'étaient rien à ses yeux. Mais l'effusion du sang est quelque chose de plus. Un sacrifice non sanglant, — par exemple, de blé et de vin, — est un sacrifice qu'une créature innocente pourrait offrir à Dieu. Mais nous ne sommes plus dans cet heureux état... Un sacrifice sanglant est donc l'offrande de créatures coupables à leur Dieu offensé. Notre condition a été changée : avant, nous devions à Dieu l'hommage de notre être ; maintenant, nous lui devons en plus le châtiment de la mort. Il n'en est pas seulement ainsi ; nous avions encouru une dette que rien de ce que nous avions ne pouvait solder. Dieu était irrité contre nous ; nous étions coupables à ses yeux ; nous avions besoin de pardon et de réconciliation. Comment pouvions-nous l'obtenir ? Dieu avait trouvé le remède dans son amour et sa compassion. A l'instant même où il annonçait à nos premiers parents la sentence du châtiment, il leur parlait du Libérateur futur, en rhonneur duquel il ferait grâce à eux et à leurs descendants. Ce Libérateur n'était autre que Jésus-Christ notre Sauveur, qui devait se faire homme et mourir pour nous. »