CEUX POUR QUI ON PEUT OFFRIR LA MESSE

Quant à ceux pour qui la messe peut être offerte, nous devons parler des vivants et des morts. On peut l'offrir pour toute personne vivante, pourvu qu'il n'y ait aucune défense

de TEglise. Il est défendu de célébrer la messe directement et nommément (i) pour les excommuniés et ceux qu'on doit éviter comme tels ; (2) pour les hérétiques ; (3) pour les schismatiques. Mais on peut l'offrir pour eux indirectement, par exemple, pour leur conversion : il n'est point permis de les nommer expressément sans une dispense. En particulier, on peut prier pour eux au Memento. S'il s'agit des défunts, on peut offrir la messe pour les âmes du purgatoire, le Concile de Trente l'a défini et c'est un article de foi. On ne peut point l'offrir pour les damnés, puisqu'elle ne leur serait d'aucune utilité pour la rémission de leurs péchés, ou pour adoucir leurs tourments : on ne sort plus jamais de l'enfer. A proprement parler^ on ne peut pas non plus l'offrir pour les élus du paradis ; on ne peut que l'offrir en l'honneur des saints ei pour obtenir leur intercession auprès de Dieu^ comme s'exprime le Concile de Trente.

On ne peut pas appliquer le sacrifice de la messe aux non catholiques et à ceux auxquels on a refusé la sépulture ecclésiastique. Il y aurait là une contradiction : les suffrages publics font partie du service des enterrements religieux. Rien n'empêche cependant le prêtre de prier pour eux en particulier au Memento. Les fidèles peuvent aussi faire dire des messes pour les âmes du purgatoire, avec l'intention d'en appliquer les fruits à des âmes en particulier, lors même qu'elles n'auraient pas, de leur vivant, appartenu au corps des fidèles. ^

I Voy. Haine : « Elémentœ Théologiœ ; de Eucharisiia. »

364 LES SACREMENTS EXPLiaUÉS