OBJET DE LA CONTRITION

L'objet matériel de la contrition est le même que celui de la vertu de pénitence, c'est-à-dire, nos péchés personnels, les péchés que nous avons commis par notre propre volonté.

La contrition, enseigne saint Thomas, n'a pas pour objet le châtiment des péchés, ni le péché originel, ni à proprement parler un péché de l'avenir, (bien qu'on puisse ressentir du chagrin et de la douleur pour toutes ces fautes) ; mais tout péché actuel commis. La raison en est que la contrition implique le brisement de l'obstination perverse de notre propre volonté. Elle est une douleur causée par tous nos péchés personnels. Il n'est pas nécessaire qu'elle s'étende séparément à chacun d'eux ; que la douleur ait pour objet chaque péché ; qu'on fasse pour chacun un acte de contrition : il suffit de se repentir de ses péchés en général, d'être contristé pour tous pris dans leur ensemble et d'une manière collective. ^

1 s. Thomas, p. 3. Q, 84, A. 10, Ad. 4.

2 S. Alph. n, 438.

Cependant, pour la confession, il est nécessaire d'accuser séparément, autant que possible, tous les péchés dont on se souvient, parce qu'on doit déclarer chaque péché mortel au tribunal de la pénitence.