EXEMPLE QUI MONTRE L 'EFFICACITÉ DE CES MOYENS AVANT LA CONFESSION

Un saint évêque d'Amiens, dans sa préparation à la confession, pour s'exciter à la douleur de ses péchés faisait trois stations : l'une en enfer, l'autre au ciel, et la troisième sur le Calvaire. Il descendait d'abord par la pensée dans ce lieu de tourments, et y voyait la place qu'il croyait avoir méritée au milieu des flammes dévorantes de l'éternité, en compagnie des démons et des âmes des damnés. Il remerciait Dieu de ne l'y avoir pas précipité, et le conjurait au nom de sa miséricorde de daigner l'en préserver.

Il s'élevait ensuite en esprit jusqu'au ciel, au sein des bienheureux. Il gémissait sur ses péchés qui lui en avaient fermé l'entrée, il suppliait le Seigneur de la lui ouvrir, et invoquait les saints avec ferveur.

Enfin, il se transportait au sommet du Calvaire ; là, il considérait avec ferveur et amour son Sauveur crucifié, et lui disait : « Voilà ce que j'ai fait! Je suis la cause des peines et des douleurs que Jésus-Christ a endurées. J'ai contribué par mes péchés à couvrir le corps de l'Homme-Dieu de blessures, à le crucifier et à le mettre à mort. O Jésus ! quel mal m'aviez-vous fait ? Comment ai-je pu vous traiter ainsi, vous qui m'avez aimé jusqu'à l'excès, vous que je devrais entourer d'un amour infini, s'il m'était possible de vous aimer infiniment! C'est parce que vous êtes infiniment aimable que je vous aime, et que j'ai un vif regret de vous avoir offensé. »

Voilà un exemple à imiter quand nous voulons nous préparer à la confession. Faisons en esprit ces trois stations,

4l6 LES SACREMENTS EXPLIQUAS

et considérons surtout la patience, les souffrances, et la bonté de notre Sauveur, qui a donné sa vie pour nous, et envers lequel, par nos péchés, nous avons été infidèles et ingrats.

Comme la contrition est un don de Dieu, nous ne devrions jamais manquer de la lui demander avec ferveur; de la lui demander par l'intercession de la très sainte Vierge ; — réciter dans ce but, sept Ave Maria en l'honneur de ses sept douleurs;— et enfin, de la demander par l'intercession de saint Joseph, de notre Ange gardien et de notre saint Patron. '

I Voy. » Le Compagnon du Catéchisme » : Pénitence, contrition.