RAISONS d'Être des empêchements

Saint Thomas indique les raisons pour lesquelles il y a des empêchements à la réception du sacrement de mariage, et non des autres sacrements. C'est : (i) Parce que le mariage est un contrat entre deux personnes ; et, dès lors, il entraîne plus de difficultés, et peut rencontrer plus d'obstacles que les autres sacrements qui ne sont reçus que par les personnes individuellement. (2) Le mariage a sa cause en nous et en Dieu ; les autres sacrements n'ont leur cause qu'en Dieu seul. (3) Les autres sacrements sont de précepte ou de conseil, ou pour un plus grand bien ; tandis que la faculté du mariage est en vue d'un moindre bien. Et, pour que les personnes, qui embrassent cet état, rencontrent le moins possible d'obstacles à la pratique de la vertu, on prend toute espèce de précautions pour sauvegarder la sainteté et la sécurité de cet état, en ne permettant le mariage qu'aux personnes qui ne sont dans le cas d'aucun empêchement canonique. Nous pouvons ajouter que toutes ces précautions ont pour but la préservation du sacrement contre les abus, la protection de la famille, et la restriction de la licence humaine.

J'ai dit que les empêchements peuvent provenir de la loi naturelle ou de la loi divine positive. 11 nous faut établir que l'Eglise a aussi le pouvoir d'en établir. Nous avons donc à poser et à prouver les propositions qui suivent :