S. J. VI

2 << Elcmenta Theol. Dogmat. » Tr. de Gratiâ, vol. II, p. 82.

la corruption de la concupiscence qui règne dans ce siècle. » ^ La Sainte Ecriture témoigne aussi que, par la grâce, les justes sontengendrés, naissent à nouveau de Dieu, et sont faits enfants de Dieu. Ainsi, saint Jacques dit de Dieu: «Puisque c'est lui qui par sa volonté nous a engendrés par la parole de la vérité, afin que nous fussions comme les prémices de ses créatures. » ^ Et saint Jean : « Il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu à tous ceux qui l'ont reçu, à ceux qui croient en son nom, qui ne sont point nés du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu même. » 3 Et ailleurs : « Si un homme ne renaît de l'eau et du Saint-Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » 4 Le même Apôtre, dans sa première épître, écrit: <f Quiconque est né de Dieu ne commet point de péché ; parce que la semence de Dieu demeure en lui, et il ne peut pécher, parce qu'il est né de Dieu. » 5 Plus loin, nous lisons : « Nous savons que quiconque est né de Dieu ne pèche point : mais sa naissance de Dieu le conserve, et le malin ne le touche point. » ^ Tous ces textes nous autorisent à conclure que la grâce est une participation de la nature divine, parce que la génération et la naissance communiquent la nature, et à celui-là seulement on peut donner le nom de fils qui reflète la nature de son père.

Nous apporterions peut-être quelques éclaircissements de plus sur ce sujet, si nous disions quelques mots des attributs

2 s. Jacq. I. 18,

4 Ibid. III. 5.

5 I Ibid. III. 9.

6 Ibid. V. 18.

divins et de la manière dont nous y participons, et pouvons, par eux, glorifier Dieu. La nature de Dieu a des attributs qui sont communicables; par exemple, sa sainteté, sa miséricorde, sa justice, sa sagesse, sa vérité. On les appelle des attributs communicables, parce qu'on peut, à un certain point et dans une certaine mesure, les rencontrer aussi dans les créatures, et qu'ils produisent en nous une ressemblance avec Dieu ; puisque la grâce tend en nous, comme c'est l'effet de l'Esprit de Dieu, à nous rendre dans un certain sens participants de la nature divine. Plus nous reproduisons parfaitement notre original, plus ces traits de Dieu sont vivement imprimés dans notre âme, plus aussi nous le glorifions ; car c'est son honneur d'être imité dans ce que nous pouvons imiter de lui. D'autres attributs de Dieu sont incommunicables ; il y aurait impiété et folie de notre part à tenter de les imiter. Ce sont : son éternité absolue, avant et après tous les temps; son infinité et son immensité, remplissant tout l'espace, dépassant tout à l'infini ; sa parfaite simplicité et unité de nature ; son immutabilité, son indépendance, l'être se suffisant à lui-même. En aucun de ces attributs, nous ne pouvons ressembler à Dieu. Mais il n'en est pas moins vrai que ces attributs propres et incommunicables nous imposent de nombreux devoirs, par l'accomplissement consciencieux desquels nous devons glorifier Dieu. Nous sommes tenus en effet de le glorifier, non seulement dans sa sainteté, dans sa justice et dans sa bonté ; mais aussi dans son éternité, dans son immutabilité, dans sa toute-puissance, dans son omniscience, etc., bien que, il est vrai, d'une manière différente. Dans les premiers, nous devons le glorifier en les imitant ; dans les autres, nous devons le glorifier en accomplissant les devoirs que ces attributs nous imposent. Et tout cela, parce que c'est la grâce

68 LES SACREMENTS EXPLiaUÉS

sanctifiante qui nous met à même de le faire, s'appelle participer à la nature divine.