LA PRÉDESTINATION PROUVEE PAR L'ÉCRITURE ET LA RAISON

Nous devons admettre cette double prédestination à la grâce et à la gloire, non seulement comme une vérité certaine, mais aussi comme un article de foi catholique.

Saint Paul nous donne cet enseignement en termes aussi formels et aussi précis que possible. Il écrit aux Ephésiens:

« Ainsi qu'il nous a élus en lui avant la création du monde par Tamour qu'il nous a porté, afin que nous fussions saints et irrépréhensibles devant ses yeux, nous ayant prédestinés par un effet de sa bonne volonté, pour nous rendre ses enfants adoptifs par Jésus-Christ. »^ Il enseigne ainsi clairement que Dieu a, de toute éternité, prédestiné les chrétiens à la grâce de la vocation à la foi, et à la grâce de la justification, avec l'intention de leur accorder le bonheur éternel, s'ils correspondent à ses faveurs.

Le même Apôtre écrit aux Romains : « Nous savons que tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu, qu'il a appelés selon son décret pour être saints. Car ceux qu'il a connus par sa prescience^ il les a aussi prédestinés pour être conformes à l'image de son Fils, afin qu'il fût l'aîné entreplusieurs frères ; et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés : et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés. » ^ Il enseigne ainsi d'une manière générale la double prédestination à la grâce et à la gloire.

Saint Thomas prouve cette doctrine de la prédestination par la raison. Dieu ne fait rien dans le temps qu'il n'ait préordonné de toute éternité ; autrement, il commencerait à vouloir quelque chose dans le temps, ou quelque chose arriverait fortuitement sans qu'il l'ait prévu : double conséquence qui répugne à la notion même de Dieu. Mais Dieu accorde dans le temps sa grâce et la béatitude éternelle à quelques-uns plutôt qu'à d'autres ; donc il l'a décrété de toute éternité, et ce décret éternel n'est pas autre chose que la

1 Ephes. I, 4, 5.

2 RoM. VIII. 28, 30.

prédestination. Il est impossible qu'un homme plutôt qu'un autre soit sauvé si ce n'est par Dieu ; parce que le salut ou le bonheur éternel dépasse toutes les puissances de la nature, et que tout bien, principalement le salut, est l'œuvre de Dieu. Et, comme je l'ai dit, il est impossible que Dieu veuille dans le temps une chose qu'il n'a pas décrétée de toute éternité : ce décret est la prédestination.