TOME II

Par ailleurs, l'objet formel est aussi compris dans les motifs qui légitiment le culte : il en est même d'ordinaire le principal, le plus important; car il a un caractère à part, c'est d'être inhérent à l'objet, de ne faire qu'un avec lui, dé lui appartenir , d'être en lui l'excellence spéciale pour laquelle il est vénéré. En dehors de ce motif intrinsèque, d'autres raisons peuvent être alléguées en faveur du culte des Saints Cœurs; ce sont les révélations, les miracles, lestextes de la Sainte Écriture, l'autorité des Saints Pères, les fruits à retirer de cette précieuse dévotion. Ces dernièresraisons sont extrinsèques aux Sacrés-Cœurs, et ne peuvent être considérées comme faisant partie de l'objet lui-même.

Le V. P. Eudes, dans son ouvrage sur le Cœur admirable, traite à la fois dans son premier livre, qui a pour titre : Ce que c'est que le Cœur de la Bienheureuse Vierge, et de l'objet matériel et de l'objet formel, renvoyant ce qui regarde les motifs extrinsèques du culte au onzième livre. L'étendue des matières qu'il avait à exposer ne lui a permis de développer dans ce premier livre que les excellences du Cœur de chair ; il se borne à indiquer sommairement celles du Cœur spirituel , renvoyant pour les développements aux livres qui suivent. Les autorités qu'il cite aux livres VI et VII auraient pu être réservées pour l'endroit où il traite des raisons extrinsèques du culte, et c'est ce qu'il a fait dans ses petits ouvrages de la dévotion au Cœur de la Bienheureuse Vierge , éditions de 1651 et 1663. Cependant ces citations peuvent aussi rentrer dans l'étude de l'objet formel, non pas en tant qu'autorités, mais en tant qu'elles nous font conuaître quelques-unes des perfections du Cœur de Marie. Pour le Cœur de Jésus, tout ce qui le concerne : objet matériel et formel, motifs et moyens, se trouve développé au livre XII du travail du V. P. Eudes sur les Sacrés-Cœurs. •

A l'exemple de notre savant apôtre, suivi du reste en cela par la plupart des auteurs, nous étudierons ce qui con-

OBJET DE LA DÉVOTION AUX SACHES-CŒURS

cerne l'objet formel dans la partie de notre travail réservée à l'objet. Sous la dénomination de raisons du culte rendu aux Saints Cœurs, nous ne parlerons que des motifs extrinsèques.

Le P. de Gallifet, saint Liguori et un certain nombre d'écrivains n'emploient pas le mot objet formel ; ils divisent l'objet de leur étude en objet spirituel , qui est l'amour, et en objet sensible, qui pour eux est le Cœur de chair 1 . D'autres disent : raison, motif, au lieu d'objet, rationem formalem, motivum formate; mais le mut objet formel nous paraît préférable, puisqu'il indique mieux que c'est l'objet lui-même, c'est-à-dire le Cœur, qui est vénéré dans une de ses qualités inhérentes.

Le P. Perrone dit que le motivum cultus est que le cœur est sedes affectionum — symbotum amoris — et enfin que per hoc Incalescuat fidèles : Hœc suut, dil-il, spiritus , anima cultus. En rangeant ces trois motifs sur la même ligne, Perrone paraît au P. Jungman ne pas exposer assez nettement la doctrine du culte des Sacrés-Cœurs; car les deux premiers motifs ne seraient plus pour lui que des motifs de rendre un culte au Cœur de chair.

Appeler l'amour motif, et réserver le nom d'objet pour le cœur physique, ce serait exposer les fidèles à une fausse conception de la dévotion ; car l'amour est uni au cœur de chair, qui est son organe, son siège, ou du moins son symbole, et avec lui il est le Cœur lui-même, et forme l'objet direct et total de la dévotion. Leroy 2 justifie en partie Perrone. Le V.P.Eudes semble, comme Perrone, donner lieu aux observations du P. Jungman quand il dit 3 : « Un nombre infini de raisons nous obligent de rendre nos adorations et nos