CHAPITRE I

honneurs au divin Cœur Je notre très aimable Sauveur avec une dévotion et un respect extraordinaires. Toutes ces raisons sont comprises dans trois paroles du Bienheureux saint Bernardin de Sienne qui appelle ce très aimable Cœur : fomacem ardenlisslmam charilatis ad inflammandum et incendendum orbem universum, fournaise d'une charité très ardente pour enflammer et embraser l'univers 1 . » Mais la pensée du Vénérable Eudes ne présente aucune obscurité, et d'après l'exposé du deuxième et du quatrième chapitre du premier livre, d'après les vingt chapitres du douzième livre, il est clair que pour lui l'amour de Jésus est non pas seulement un motif, mais qu'il est bien l'objet de notre culte ; tandis que l'amour que nous devons à ce Cœur sacré est « la fin et l'intention pour laquelle ce Roi des cœurs nous a donné cette fête de sou aimable Cœur'. »

Quel est donc l'objet que le V. P. Eudes désigne sous le nom de Cœur, daus sa double dévotion? « Avant de satisfaire à cette demande », dit-il lui-même 3 , « je vous prie de considérer que ce nom de Cœur a plusieurs significations daus la Sainte Écriture. »

1° « Il siguilîe ce cœur matériel et corporel que nous portons dans notre poitrine. . . et c'est de ce cœur que le Saint- Esprit parle quand il dit : Omni custodia serva cor tuum, quia ex ipso vita procedit k , gardez soigneusement votre cœur, car il est l'origine de la vie, . . . c'est-à-dire ayez grand soin de dompter et de régler les passions de vos cœurs ; car si elles sont bien assujetties à la raison et à l'esprit de Dieu, vous vivrez d'uue vie longue et tranquille selon le corps, et d'une vie sainte et honorable selon l'âme. »

II « Le nom de cœur est employé, dans les Saintes Écri-