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OBJET DE LA DÉVOTION AUX SACRÉS-CŒURS

-donc cet amour incomparable et cette charité ineffable, que nous regardons et révérons spécialement en notre très honorée Dame et en notre très chère Mère. C'est ce que nous ■entendons principalement par son très saint Cœur 1 . »

Le V. P. Eudes admet tous ces sens ; mais, dans l'étude spéciale que nous allons faire de sa théorie, nous verrons qu'il entend comme l'Église, par le mot cœur, pour le Fils comme pour la Mère, l'organe de chair, l'intelligence, la volonté, tout l'intérieur de l'àme, et par-dessus tout l'amour.

Il n'y a pas lieu de justifier en ce moment, en détail du moins, cette extension donnée parle P. Eudes au mot de •cœur, dans sa dévotion. Nous aurons à y revenir plus tard, en étudiant les formules plus précises qu'il adopta pour l'expliquer. Qu'il suffise de dire d'une manière générale, qu'il ne s'écarte en rien du langage et de la dévotion catholique.

Il serait facile en effet d'ajouter aux passages cités par le V. P. Eudes un grand nombre de textes de la sainte Écriture, où le mot cœur est pris dans tous ces sens.

L'usage commun est d'accord sur ce point avec la sainte Écriture, comme on peut s'en convaincre en consultant le Schola Cor dis Benedlcti Haefteni, et le Sylva allegoriarum de Jérôme Laureti, les dictionnaires de Forcellini, et même celui de Littré.

Le langage humain ne s'est jamais cru obligé aune rigoureuse précision quand il a parlé du cœur; on peut même dire qu'il s'est donné sous ce rapport une pleine licence. €omme si le cœur était un synonyme de l'estomac : j'ai mal au cœur, a-t-on dit; et puis on lui aprèté les manières d'être les plus opposées; il a été dit qu'on riait de tout son cœur, et qu'on avait le cœur gros. On a été jusqu'à localiser dans