Ibid., ch. h

ESPRIT DE LA DÉVOTION AU CŒUR DE JÉSUS

quemment chez les saints les plus dévots au Sacré-Cœur. Si nous en voyons se réjouir de recevoir en échange de leur propre cœur, le Cœur même de Jésus, le cœur nouveau, cor novum, promis par le prophète, c'est parce qu'ils pouvaient par lui, en lui et avec lai, aimer Dieu comme il le mérite. C'est par lui qu'ils accomplissent, dans toute son étendue , le précepte de saint Paul : Hoc sentite in vobis qaod et in Christo Jesu. La Bienheureuse Marguerite-Marie , sous ce rapport, pense et agit comme le V. P. Eudes; les auteurs mystiques ne se lassent pas de suggérer cette manière d'aimer Dieu si conforme à l'Évangile; et sainte Gertrude, sainte Mechtilde, sainte Catherine de Sienne, etc., ne veulent plus aimer que par le Cœur de Jésus, dès qu'il leur a été donné et qu'il est devenu le leur.

Après Dieu, l'objet préféré des affections du Cœur du divin Maître est la Bienheureuse Vierge. Nulle pari, autant que chez le V. P. Eudes, nous n'avons rencontré, dans un traité du Sacré-Cœur, une étude aussi complète de ce qu'il y a de beau et de touchant dans cet amour du Verbe fait chair pour sa divine Mère. Mais qui donc pourrait se flatter de connaître et d'apprécier à sa valeur le divin Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ, scire supereminentem scientiœ caritatem, s'il n'avait pas admiré l'amour si tendre, si dévoué qu'il éprouvait comme Dieu et comme fils pour cette Vierge bénie. Où donc trouver après Dieu un objet plus digne de ses tendresses? Dès son Immaculée-Conception, Marie possédait à elle seule plus de grâces que tous les bienheureux ensemble. Dans l'humble maison de Nazareth, aussi bien qu'au milieu des splendeurs du Paradis, ses charmes et ses perfections ont ravi le Cœur du Fils de Dieu. Elle est belle au-dessus des hommes, des anges et des saints, et Jésus a pour elle seule, plus d'amour que pour toute l'Église de la terre et du ciel. C'est son unique, sa toute belle, sa bien-aimée.