CHAPITRE VIII

Il nous fait connaître dans la préface de son ouvrage, tout ce qu'il doit en particulier aux écrits de sainte Mechtilde et sainte Gertrude. Aussi, sous la plume des uns et des autres, ce sont partout les mêmes accents d'amour et de confiance.' Par ailleurs, tous les écrivains catholiques regardent ces saints et ces saintes comme des précurseurs de la Bienheureuse Marguerite-Marie ; tous donnent leurs pensées et leurs pratiques comme les précieux essais de la dévotion au Cœur de Jésus. Le décret de 1765 dit même que la Sainte Congrégation se propose de développer, ampliari, le culte qui existait déjà. Or ce culte, d'après l'exposé des Postulateurs, est celui des précurseurs que nous avons cités ; c'est même celui du V. P. Eudes, puisque parmi les arguments apportés en faveur de la cause, nous trouvons la chapelle bâtie par lui à Coutances, en l'honneur du Sacré-Cœur de Jésus et de Marie 1 .

Pour tous, la dévotion au Sacré-Cœur a réalisé la prophétie faite à sainte Gertrude par saint Jean 2 . Or, dans cette prophétie, il n'est question que de réchauffer dans l'amour de Jésus, le monde engourdi par l'âge 3 . Ce sont encore les sentiments de cette première période que l'Église veut réveiller dans les âmes, quand elle emprunte aux Pères et aux Docteurs, pour les offices de sa liturgie, des leçons qui ne parlent que des beautés et des amabilités du Sacré-Cœur. Nulle part, avant la Bienheureuse Marguerite-Marie, nous ne trouvons, du moins d'une manière aussi accentuée, le point de vue spécial de l'amour outragé dans la Sainte Eucharistie. Cependant, tous s'accordent à dire que c'est toujours la même dévotion dont il s'agit. Comment donc soutenir avec le P. Letierce et le P. Hausherr que la dévotion