TOME II

Pie IX, dans une lettre aux évêques d'Orient, en parlant du culte du Sacré-Cœur, parle de prières, d'amour, d'imitation; il ne parle pas de réparation '; et celle-ci n'est donnée comme une des fins des confréries du Sacré-Cœur, que conjointement avec l'amour et l'action de grâces 2 .

Léon XIII, le 7 octobre 1889, dit aussi, dans un acte en faveur de l'apostolat de la prière : « Il n'est rien de plus désirable et de plus digne de tous les soins que de rappeler vers Jésus par le souvenir du divin amour, les âmes égarées dans des affections étrangères, et de faire en sorte qu'elles se reposent dans son Sacré-Cœur comme dans leur véritable centre. C'est afin de promouvoir cette forme salutaire de la piété et d'exciter davantage l'amour des chrétiens envers le Divin Cœur de Jésus, que nous vous accordons, etc 3 . »

Dans les documents officiels par lesquels les Évêques ont établi ou confirmé la dévotion au Sacré-Cœur*, le Cœur Sacré nous est montré, tantôt comme une source de vie et une fournaise d'amour 5 ; tantôt comme un lieu de refuge, le port du salut, le nid de la tourterelle , un asile assuré et universel 7 . Au commencement du xvni siècle, en 1721, le Chapitre d'Aix atteste que si les évêques de la province ont consacré leur diocèse au Sacré-Cœur, c'est par reconnaissance et c'est pour en écarter la peste... gralus... ad arcendam luem. En 1720, Mgr de Belsunce l'avait invoqué comme un remède contre le même fléau, ut pestilenliie remedium. Mgr d'Armenonville, évêque d'Orléans en 1732, lui