Luc, II

2° OBJET, OU MOTIF FORMEL DE LA DÉVOTION DU V. P. EUDES AU CŒUR CORPOREL DE MARIE

A) Thèse du V. P. Eudes.

Avant de suivre le V. P. Eudes dans les développementsqu'il donne sur l'objet, le motif formel de sa dévotion, au Cœur de chair de Marie, il est nécessaire d'observer que les raisons qui peuvent légitimer une dévotion, en prenant ce mot dans un sens large, ne suffisent pas toujours pour autoriser un culte de fête : « Le culte en général », dit le chanoine Muzzarelli, « et le culte de fête sont distincts, et tellement distincts que par exemple, toutes les parties de la sainte Humanité de Jésus-Christ sont objet d'adoration r mais elles ne sont pas pour cela objet de fête. »

Le V. P. Eudes distingue aussi nettement ces deux sortes d'hommages rendus aux Sacrés-Cœurs.

Au chapitre second du premier livre, il donne, en effet, le motif du culte général, quand il observe que nous adorons le Cœur de Jésus « parce qu'il est déitié, ainsi que toutes les autres parties de son humanité sainte, par son union hypostatique avec la personne divine du Verbe éternel, et que nous honorons le Cœur de Marie, parce qu'il est divinisé, non par l'union hypostatique, comme celui de Jésus, mais par une très éminente participation des divines perfections, et par l'esprit de grâce dont' il est rempli. » Voilà bien le motif du culte général rendu aux Sacrés-Cœurs : il est nettement précisé. C'est d'un côté l'union hypostatique;. d'où le culte du Sacré-Cœur de Jésus sera un culte de latrie. De l'autre, c'est la plénitude de grâces par laquelle l'esprit de Dieu sanctifie l'âme et même le corps virginal de la très sainte Vierge ; ce qui lui méritera un culte d'hyperdulie.

Pour rendre compte de la dévotion aux Sacrés-Cœurs,

CŒUR CORPOREL DE LA B. VIERGE

cela suffit d'autant moins que, comme l'observe le P.Nilles 1 , le culte public vise directement le cœur, et indirectement la personne : In cultu publico statuenclum omninô est, cultum directe ferri debere in Cor : personam vero Indirecte coli in suo Corde. » Or, ces motifs concernent les personnes, et ils sont communs à tous les mystères de Jésus et de Marie, à toutes les parties de leur corps, ainsi qu'à toutes les facultés et à tous les actes de leur âme.

Nous avons donc à demander au V. P. Eudes quelles raisons spéciales l'ont engagé à rendre un culte de fête au Cœur plutôt qu'aux autres membres du corps, comme plus tard nous chercherons les motifs de la préférence accordée à l'amour sur les autres facultés de l'âme. Pourquoi choisir le Cœur et non pas la tête ? Pourquoi l'amour et la volonté plus spécialement que la justice, la sagesse ou l'imagination et la mémoire, puisque tout en Jésus et en Marie mérite nos hommages?

Le P. Eudes se pose cette question : « Ne dira-t-ou point 2 que, si on célèbre cette fête du Très Saint Cœur de Marie, il en faudra faire de même au regard de sa tète, de ses yeux, de ses mains et de ses pieds? La conséquence, ajoute-t-il, n'est pas nécessaire, car s'il n'y a rien en Marie qui ne mérite que le Ciel et la terre soient employés à en faire une perpétuelle solennité..., vous devez savoir que son Cœur virginal, je dis même le corporel, mérite une vénération toute singulière par les excellences très sublimes dont il est doué. » C'est ainsi qu'il est amené à exposer les motifs du culte de cette fête, ou ce que les théologiens appellent l'objet formel de la dévotion.

Pour nous faire apprécier les excellences auxquelles il vient de faire allusion, le P. Eudes commence par étudier