CHAPITRE II

physiologistes modernes les trois organes essentiels de la vie; ils forment ce qu'ils nomment le Prépied vital. Mais c'est du cœur où elle a son principe que la vie s'élance avec le sang pour tout animer dans le corps ». Le cœur préexiste aux autres organes, et l'on peut dire qu'il leur survit, suivant l'expression d'Empédocle et d'Aristote, reproduite par Haller. C'est lui qui vit le premier et qui meurt le dernier, primum vivens et ullimum moriens. « Il veille encore lorsque les autres organes font déjà silence autour de lui, » dit Claude Bernard, « comme s'il attendait la fin de cette lutte entre la vie et la mort. Jamais lui ne se repose : pendant que tout sommeille, lui, il bat : Ego dormio, cor meum vigilat. Tant qu'il se meut , la vie peut se rétablir ; mais lorsqu'il cesse de palpiter, elle est irrévocablement perdue. De même que son premier mouvement a été le signe certain de la vie, son dernier battement est le signe certain de la mort 2 . » Aussi c'est lui qu'on interroge pour savoir où en est la vie : la vie du corps, c'est la santé du cœur : Vita carnium, sanitas cor dis 3 .

La seconde prérogative du Cœur de Marie est qu'il « a préparé et douné le sang virginal dont le saint corps de l'Homme-Dieu a été formé dans les entrailles de sa bienheureuse Mère. Remarquez, s'il vous plaît, que je ne dis pas que Notre-Seigneur ait été formé en son Incarnation dans le Cœur de sa Mère ; c'est une erreur. . . directement contraire à ces paroles de l'ange : Ecce concilies in utero, vous concevrez dans vos entrailles, et qui détruirait la divine maternité de notre reine 4 . » Après avoir ainsi écarté une objection qu'avait opposée M. Dufour, abbé d'Aulnay, dans un libelle diffamatoire, le V. P. Eudes donne plusieurs ex-