CHAPITRE XV

Motifs, Raisons de la dévotion aux Sacrés- Cœurs.

Pour bien connaître la dévotion aux Sacrés-Cœurs, il faut, dit le V. P. Eudes, pouvoir résoudre ces trois questions : quid, quare, quomodo.

Qu'est-ce que le Sacré-Cœur. — Quels motifs avons-nous de lui rendre un culte spécial. — Quels moyens employer pour que notre dévotion soit digne de lui.

Nous nous sommes arrêtés longuement à étudier ce que notre apôtre entend par les Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie. 11 nous reste à exposer les motifs et les pratiques du culte qu'il a établi; nous le ferons beaucoup plus rapidement.

Donner les raisons qui doivent porter les chrétiens à embrasser le culte des Sacrés-Cœurs, c'est établir que ce culte est nécessaire, qu'il est légitime, qu'il est opportun, qu'il est avantageux. Or, tous les arguments auxquels on peut avoir recours se groupent en deux catégories. Les uns sont une conséquence directe des excellences envisagées dans les Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie. Les développer, c'est donc établir qu'en vertu de leur dignité, de leur perfection, ces Sacrés-Cœurs ont droit à la vénération et à l'amour. Or, nous nous sommes déjà acquittés de cette partie de notre tâche, quand nous avons mis en lumière les beautés que le V. P. Eudes nous a révélées dans les Sacrés-Cœurs. Nous l'avons vu, la dignité des personnes

exige pour le Sacré-Cœur de Jésus le culte de latrie et celui d'hyperdulie pour le Sacré-Cœur de la Très Sainte Vierge.

Quant aux excellences particulières que nous avons admirées successivement dans les Cœurs corporel, spirituel et dzvin, elles nous ont fait comprendre pourquoi avec le V. P. Eudes, nous choisissons pour objet de notre dévotion et de notre culte le Cœur, plutôt que toute autre partie du corps ou de l'âme de Jésus et de Marie. La dignité des personnes, les excellences spéciales des Sacrés-Cœurs forment les motifs intrinsèques de la dévotion dont il s'agit. En étudiant l'objet en lui-même, nous nous y sommes suffisamment arrêtés, pour n'avoir pas à y revenir.

Quant aux motifs puisés à des sources extrinsèques, nous n'avons non plus qu'un mot à dire. Le V. P. Eudes, comme l'a fait depuis le P. Perrone ', les réduit à deux, savoir la volonté divine manifestée par des faits, par des révélations plus ou moins explicites, par les traditions et les décisions de l'Église, ou par l'autorité des docteurs et des Saints; — et en second lieu les avantages de tout genre que cette dévotion est appelée à procurer, soit aux individus, soit aux sociétés elles-mêmes.

Nous avons déjà touché à ce sujet en étudiant les origines de la dévotion du V. P. Eudes aux Sacrés-Cœurs. Aussi, nous n'en dirons que quelques mots.

Et tout d'abord, la volonté de Dieu s'est-elle manifestée par des révélations particulières en faveur de la dévotion du V. P. Eudes. Il est certain que celles dont fut favorisée la Bienheureuse Marguerite-Marie ont contribué puissamment à établir et à propager le culte du Sacré-Cœur de Jésus. La Bienheureuse a agi pour obéir aux ordres précis de Dieu; et, le mouvement si considérable qui part de