CHAPITRE II

des affections. « Ce langage est le langage de tous les peuples, » dit Mgr Pie, « et le langage des peuples n'a jamais tort 1 . » 11 s'agit effectivement d'un fait interne, que chacun peut constater et étudier en lui-même, et sur lequel par conséquent, le sentiment commun ne peut se tromper. « Le langage de l'humanité, du sens commun, c'est le langage de la nature et de la vérité 2 . » « Ce langage est l'œuvre de Dieu 3 . »

De tout temps, on a trouvé, sur les lèvres de toute créature humaine, mille et mille expressions qui attestent la persuasion universelle que le cœur a toujours passé comme le siège de l'amour.

S'agit-il d'exprimer l'amour, la joie, la peine, le dégoût, c'est sur la région du cœur que nous dirigeons la main 4 . « Il y a, » dit le principal champion de l'opinion contraire, « il y a dans l'humanité une persuasion qui se révèle à toutes les époques et chez tous les peuples, c'est celle-ci : La pensée naît du cerveau, et c'est le cœur qui possède le sentiment 5 . » « L'amour et les autres affections procèdent de l'âme : cependant, aussi longtemps que l'âme est unie au corps, elle n'agit pas seule dans ses affections ; elle emprunte le concours du corps en se servant des divers organes comme d'autant d'instruments. Or, l'instrument de l'amour et des autres affections, c'est le cœur. Gomme l'âme se sert de l'œil pour voir, de l'oreille pour entendre, ainsi se sert-elle du cœur pour aimer, et de même qu'on dit de l'œil qu'il voit et de l'oreille qu'elle entend, on dit également du cœur qu'il aime 6 . »