CHAPITRE II

symbolisme, puisque, quand il justifie le nom de cœur spirituel, et quand il étudie les merveilles de l'objet qu'il désigne sous ce nom métaphorique, nous le voyons rechercher d'abord les diverses propriétés et les prérogatives du cœur de chair, afin d'en déduire celles du cœur dont il est le symbole. Il sait qu'une notion exacte du symbole lui facilitera l'intelligence de la chose symbolisée. Il sait même avec Ozanam que si ce symbolisme est une loi de l'esprit humain, il est aussi une loi de la nature. Dieu, en effet, nous dit-il', a voulu graver son image dans l'homme et imprimer du moins des vestiges de ses perfections dans toute créature matérielle. Par une conséquence rigoureuse,, puisque tous les êtres ont, par le fait de leur création, des similitudes avec Dieu, il doit exister entre eux des rapports, des liaisons, des ressemblances très parfaites; le monde physique est donc un symbole du monde spirituel, comme tous les deux sont une image, ou plutôt, dit le V. P. Eudes, une ombre du monde surnaturel; il y a correspondance, il y a de l'harmonie entre la nature, la grâce et la gloire ; et par la vue de tout ce qui nous environne, nous pouvons, per spéculum in enigmate, nous élever jusqu'à concevoir quelque idée de l'ordre supérieur. 11 est hors de doute que l'ordre naturel et sensible est bien réellement le symbole et la figure de l'ordre spirituel et divin : Ex invisibilibus visibilia ftunt : ut dum visibiliter Deum cognoscinias , per hune in invisibiliam amorem rapiamur*.

Ce fait est la base même du symbolisme : carie symbole, dit saint Thomas 3 , est signum quod importât aliquid notum quoad nos, quo manu ducimur in alterius cognitionem \ C'est une