Cantiq., iv. — C. adm., 1. I, ch. iv

dressés par le vénérable fondateur de Saint-Sulpice pour ces deux fêtes, et approuvés par Rome, les compte au nombre des offices des Sacrés-Cœurs ; par là, il atteste qu'à ses yeux, ce symbolisme est fondé.

Mais les deux bases principales du symbolisme du cœur se trouvent dans la double propriété qu'il possède — d'être la source du sang, le principe de son mouvement, et d'être l'organe des sensations ou du moins le centre de leur action.

Par le rôle qu'il joue dans la circulation du sang, le cœur est réellement le principe de la vie 1 . Il est l'organe vivant des fonctions de la vie végétative et animale. Naître, vivre, mourir, tout part du cœur. Par suite, tout ce qui dans l'âme' peut être considéré comme un principe de vie naturelle ou surnaturelle portera le nom de cœur spirituel. Penser et vouloir sont les actes de la vie raisonnable ; l'intelligence et surtout la volonté porteront donc le nom de cœur. — La grâce et spécialement la charité constituent la vie de l'ordre surnaturel ; le cœur de l'âme sera donc cette partie qui reçoit immédiatement les dons de Dieu : Caritas Dei diffusa est in cordibus nostris. Le Saint-Esprit lui-même et Notre- Seigneur s'étant donnés pour être en nous et avec nous le principe de cette vie divine, recevront aussi à bon droit du V. P. Eudes, le nom de Cœur divin dans le sens que nous étudierons plus loin.

Mais la vie, et par conséquent le cœur de l'âme, c'est surtout et par-dessus tout l'amour. Aussi, la principale analogie envisagée dans le cœur de chair est la propriété qu'il a d'être le siège de la sensibilité, C'est à peu près à cet unique point de vue que se placent ceux qui ont étudié cette matière.

1. Cor vitam quovis in corpus protendit, sive enim congenitus calor corpus vimficat, sive spiritus, sive sanguis , istorum omnium fons est cor. S. Maxime, Sch. in Cœl. Hier., ch. xv.

CŒUR CORPOREL DE LA. B. VIERGE

Quelque opinion que l'on adopte sur le rôle du cœur dans les affeclions, ce rôle fest assez grand et assez réel pour que le cœur devienne, non pas un symbole purement conventionnel, comme le drapeau ; mais un symbole très réel de la volonté et surtout de l'amour. Dans la thèse des anciens et du V. P. Eudes, l'analogie est de toute évidence et beaucoup plus frappante, et il est facile de remonter à la volonté, à l'amour naturel et même à la charité divine, en partant des affections sensibles, quand on en voit le siège et l'organe dans le cœur. Ce symbolisme, en Jésus et en Marie, aurait encore un fondement plus solide, car dans l'homme, il peut y avoir antagonisme entre le mouvement sensible de la passion, et l'amour intellectuel ou surnaturel. Les passions du cœur peuvent entrer en révolte contre la volonté, et surtout contre la charité, au point même d'éteindre cette dernière par le péché mortel; et alors, il y a désaccord entre les deux parties de l'âme. En Marie et en Jésus, l'amour sensible demeure toujours en harmonie parfaite avec l'amour volontaire et divin. Si cet accord a été momentanément troublé en Marie, turbata est, et en Jésus-Christ, turbavit seipsum, factus in agoîiiâ, jamais cependant, ni en l'un, ni en l'autre, les passions n'ont cessé d'être soumises à la volonté, et l'harmonie la plus parfaite s'est bien vite rétablie.

Même dans l'autre opinion, c'est à bon droit que le cœur nous est proposé comme symbole de l'amour. La science, dit M. Hubert-Valleroux, est appelée à montrer la sagesse de l'Église dans l'adoption du culte du Sacré-Cœur'. Celleci n'a point cédé en aveugle à un préjugé général, car la science pressée de près nous enseigne que le cœur occupe, par son innervation, une place à part dans l'économie. Le

1. M. Hubert-Valleroux, Introd. au Livre de M. Riche sur le Cœur de l'Homme et le Sacré-Cœur.