C. adm., 1. I, ch. m

CŒUR SPIRITUEL DE MARIE

plupart de ses contemporains, ce cœur corporel est réellement le signe, l'organe, le principe des passions et des affections sensibles de l'âme 1 .

Quoi qu'il en soit de quelques-unes des opinions du V. P. Eudes, un fait admis de tous et qui suffit à notre argumentation, est que lecœurjoueungrand rôle dans le mouvement vital du sang, et qu'il a des relations très réelles avec les passions de l'âme, surtout avec l'amour dont toutes les autres découlent comme de leur source.

Par suite le mot cœur est métaphoriquement employé pour désigner en Marie, tout ce qu'il y a en elle de plus noble et de plus intime; tout ce qui dans son âme peut être envisagé comme principe de vie ; tout ce qui se rapporte à l'amour.

C'est ce que le V. P. Eudes établit au quatrième chapitre du premier livre de son ouvrage sur la dévotion au Cœur de la Mère admirable.

« Pour arriver, » dit-il, « au véritable principe, au centre, à la source de la vie propre de l'âme; c'est-à-dire dans le sens métaphorique, à son cœur, il faut évidemment pénétrer audelà de l'âme végétative et de l'âme animale; il faut parvenir plus avant, s'élever plus haut et remonter jusqu'à la partie supérieure et intellectuelle de l'âme : c'est là seulement que réside le vrai principe de la vie humaine, puisque la vie de l'homme n'est pas celle que nous avons en commun avec les plantes et avec les animaux, mais elle consiste dans la connaissance que nous pouvons avoir de la vérité suprême, par la force de la lumière naturelle de notre entendement, et dans l'amour naturel que notre volonté peut ressentir pour la souveraine bonté. De plus, lorsque cette même partie supérieure de l'âme est vivifiée et sanctifiée par l'esprit de foi et par la grâce, elle devient encore avec