XXIII. — LELLA ÏMMA TIFELLEUT

déments du festin^ lesquels se composent habituel - Bment de trente ou quarante boucs/ et de quelques 3unes bœufs qui n'ont pas encore labouré. Si le prouit de la quête a dépassé la somme dès besoins, excédant est vendu à la criée, et le montant de la ente est remis à Voukil de la sainte, le gardien de on tombeau.

De nombreux vases de terre renversés pèle-méle ans l'intérieur de la chapelle, composent le matériel ervant à ces agapes annuelles des Bni-Salah.

Les pauvres, qui ne peuvent guère compter que ur ces sortes de fêtes pour se rassasier, se garent bien d'y manquer. CesjourS'là^ ils mangent omme s'ils ne devaient plus jamais en retrouver occasion.

La ziara (visite) hebdomadaire au djamâ de Lella 'ifelleut a lieu le lundi. Ce jour-là, quelques rares dèles vont prier sur le tombeau de la sainte. On ent bien, aujourd'hui, que la foi des Bni-Salah est )in d'être à la même altitude que la chapelle funé- BLire qui renferme la dépouille mortelle de leur ilistre patronne.

Les Bni-Sâlah rapportent qu'en 1840^ époque àlauelle les réguliers de Mohammed-ben-AlIal et d'Elîerkani étaient campés dans leur tribu, l'émir Abd- 1-Kader s'étant endormi sur le tombeau de Lella nma Tifelleut, où il était venu prier, aurait vu en onge un ange qui lui avait révélé que sa prière seiit la dernière qu'il ferait dans le pays des Bnialah. c II est écrit, aurait ajouté l'ange, que le jour es Français est arrivé, et Dieu, qui donne la terre à ui il lui plait. Dieu, qui tantôt répand à pleines lains ses dons sur ceux qu'il veut^ et qui tantôt les lesure. Dieu, dis-je, a décidé qu'ils seraient les maires du pays. »

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Quoi qu'il en soit de ce songe de l'émir^ ce fut, es effet, la dernière fois qu'il parut dans le pays dBS ^ Bni-Salah. ^1

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Sidi Mohaxnxned-Bou-Ghakour kl

Mais nous avons quitté le territoire de la triba des Bni-Salah, et, traversant l'ouad Cheffa^ nous sommes entrés dans le pays des Mouzaîa.

Depuis trois siècles, les Mouza!a cherchaient, sans succès, à expulser de leur pays les gens du Rif marokain,qui s'y étaient établis par la violence vers la fin du XIP siècle de notre ère. Evidemment, le droit n'était pas du côté des gens du R'arb (Occident) ; mais ils le remplaçaient par une ténacité extraordinaire qui, en résumé, valait presque autant que le droite surtout pour des gens qui n'adorent la justice qu'autant qu'elle ne les incommode pas. Depuis trois siècles donc, la meule du trépas roulait sans relâche sur les tètes des Mouzaïa, et ils en étaient arrivés à ce point qu'il leur eût été impossible de trouver, parmi leurs guerriers, un homme ayant de la barbe entre le nez et le menton ; en un mot, le danger atteignait leur nuque (1), et ils allaient être exterminés faute de combattants assez mûrs, assez faits pour être opposés avantageusement aux Marokains; et ce qu'il y avait de plus terrible dans cette circonstance, c'est

(1) Expression arabe signifiant que le da?igev est extrême.