VIII. — LE DJENN DE TALA-YZID

La digression qui précède était utile pour l'intelligence de ce qui va suivre.

Au temps des Romains (1)^ parut à Alger un Marokain célèbre dans tout le R'arb (2) par la remarquable étendue de ses connaissances en magie^ et par rinflnence qu'il exerçait sur les djenoun (génies) : il a?ait la clef des choses cachées^ et il savait ce qui est sur ]& terre et au fond des mers. L'avenir paraissait être dans da main^ et il y lisait aussi couramment que s'il eût regardé par-dessus l'épaule de l'ange chargé de la tenue de la Table conservée (3), c'est-àdire du Livre des arrêts éternels où se trouve inscrit tout ce qui a été, tout ce qui est, et tout ce qui sera.

Quelques Croyants prétendent que ce Mr'arbi avait dû, nécessairement, monter au-dessus des sept deux, et y feuilleter le Livre évident pour être aussi

^i) Pour les Âr&bes illettrés, nous Tavons déjà fait remarquer, ioiu les faits merveilleux qui sont supposés avoir eu pour théâtre l'Afrique septentrionale se seraient invariablement passés du lemps des Roum, c'est-à-dire pendant la période de l'occupation romaine. Nous ajouterons qu'à l'exemple de leur Prophète, les Arabes s'abandonnent avec infiniment de candeur à Tusage des anachronismes les plus extravagants, et que, pour eux, tout est de mille ans ou d'hier, lis semble quils mettent les hommes et les faits de tous les âges dans le môme panier, et qu'ils les en tirent au hasard pour composer leurs étonnants récits. \±) Par le R'arb on entend surtout le Marok. ^3/ £2-J[«oi«A6l-m^/b]u//( (la Planche^ la Table conservée), qui est aussi ^pelé le Livre évident ^ est placé au septième ciel. Il est aussi long que le ciel et la terre, et aussi large que l'orient et l'occident Un ange est cliargé d'y écrire en caractères ineffaçables nos actions de chaque jour, et les décisions que Dieu a prises dans la nuit d'El-Kadr, où les. affaires de l'univers sont fixées et résolues pour toute l'année. La plume dont se sert le céleste i*ouiptable est d'une longueur telle, qu'un cavalier CQurant à toute bride pourrait à peine la parcourir en cinq cents ans .

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bien informé des choses de l'avenir; cependant^ devons dire que cette opinion était difficile à sbul et que ceux qui rémettaient ne la défendaient qm blement^ et comme des gens qui ne sont pas bien de leur fait; caria vigilance des anges gardant le mier ciel est tellement sévère, que^ frandiemeât^ i tait guère admissible qu'elle eût pu être trompée, doute, on ne le niait pas^ il y avait eu des exemp] fait allégué; ainsi il est incontestable que Sidi Ël-A des Oulad-Khelouf, a joui de l'insigne faveur < autorisé à prendre des noteis dans le Livre des s éternels; mais Sidi El-Akàhl était un saint, t que le Mr'arbi passait pour tenir bien plutôt de i than que de Dieu le pouvoir surnaturel qu'il p dait, et cette appréciation se rapprochait d'autan de' la vérité Jque sa puissance ne s'exerçait ja: disait-on, qu'en vue de la satisfaction d^intérèts tériels et tout-à-fait terrestres, et qu'en un mo opérations magiques tenaient beaucoup plus goétie que de la théurgie.

Quoi qu'il en soit, le Mr'arbi était maître en t sciences occultes : il savait la nécromancie, qui siste à évoquer les morts; la lithomancie, qui divination par les pierres ; la bélomancie, qui divination par les flèches; la gyromancie, divir par les cercles ; la pyromancie^ divinati<m par 1( la géomancie, qui est la divination par des point ces au hasard sur la terre; la rhabdomancie, q la divination par les baguettes ; l'onéiromanci^ est la divination par les songes; de plus^ il posi à fond la science des tableaux talismaniques. avait, dans ses voyages, été initié aux mystéri pratiques des brahmanes de l'Inde^ et à celles d( ges de la Perse et des gymnosophistes de l'Egyp Mr^arbi était, en un mot, un homme particulière