XXII. — SIDI ABD-EL-KADER-EL-DJILAM

et accidents de toute espèce ; pour sa part, le R'onts en assumerait les trois quarts. Alors commence pour lui une existence de souffrances et de douleurs, qui ne peut avoir d'autre terminaison que la mort. La moitié de ce qui reste de ces maux est pris par vingt hommes vertueux jusqu'à la sainteté — àQsAktah — disséminés sur la surface du pays musulman, et, enfin, le dernier huitième est répandu sur tout ce qui existe dans la nature.

Le R'aïUs, nous le répétons, est toujours un homme d'une piété éprouvée recommandable par ses vertus, et aj'ant mené une existence exempte du reproche même le plus insignifiant. A partir du moment où il a été choisi, le R'outs n'a tout au plus qu'une quarantaine de jours à vivre, souvent moins. Il est clair que ce n'est pas avec 285.0(J0 maux différents sur le corps qu'un homme peut compter sur une longévité fabuleuse ; nous pensons même qu'il doit avoir hâte de voir la fin d'une existence aussi dépourvue de satisfactions. Point n'est besoin de le dire, cette situation a ses compensations : une belle place dans le séjour des bienheureux est acquise au saint homme à qui Dieu a fait l'insigne faveur d'être le sauveur, le secoureur, le rédempteur de son peuple. Quoi qu'il en soit, la position de R'outs ne doit pas être fort recherchée, et cela d'autant moins qu'une place dans le paradis se gagne à bien meilleur marché que cela, puisque, d'après la doctrine musulmane, la foi a la prééminence sur les œuvres, et que tout Croyant est assuré de jouir de la vie éternelle, qui est la récompense de la foi, et non celle de la pureté morale et des bonnes œuvres, lesquelles ne sont pas exigibles pour vous faire ouvrir les portes du paradis.

Sidi Abd-el-Kader est le saint qui, pendant sa vie terrestre, a joui de la plus grande somme de puis-

sance surnaturelle sur les hommes et les choses de ce monde; aussi, répétait-il souvent avec un certain orgueil : « Dieu approuve tous mes ordres, et quand j'ai dit à une chose : Sois ! elle est. »

Sidi Abd-el-Kader mourut à Baghdad, où il a son tombeau, vers la fin du VP siècle de l'hégire : sept chapelles funéraires à dômes dorés y ont été élevées à sa mémoire. Un grand nombre de pèlerins s'y rendent annuellement de tous les points du monde musulman pour fêter ce grand saint, qui jouit du don de tout voir, de tout entendre, et d'être partout. Quelques Croyants prétendent qu'il n'est pas mort, et qu'au moment où son âme allait quitter sa dépouille périssable^ où elle n'avait d'ailleurs plus rien à faire, des anges seraient venus l'enlever, et l'auraient transporté entre le troisième et le quatiéme ciel, où il réside habituellement.

Le cherif — car il était de noblesse religieuse — le cherif Sidi Abd-el-Kader-el-Djilani laissa, en mourant, seize garçons, et trois filles qui furent : Haoua, si connue à Baghdad, Seïda Fathima, si honorée à Damachk (Damas), et Seïda Dahara, si vénérée à Tlemsen.

Entre le troisième et le quatrième ciel, où il a choisi sa résidence, Sidi Abd-el-Kader n'a conservé aucun des préjugés de ce monde. Ainsi il protège tous ceux qui l'invoquent, qu'ils soient Chrétiens, ou Juifs, ou Musulmans; mais il va sans dire que ses enfants chéris, ceux dont la prière est toujours bien accueillie, sont les khouan de son ordre, les Kaderya. C'est bien naturel.

(^)uoi qu'il en soit, Moulai' Abd-el-Kader, par lui ou par ses khouan, a joué un grand rôle, un rôle très actif dans les événements qui ont agité l'Ai-