VIII. — LE DJENN DE TALA-YZID

Quoi qu'il en soit, les génies n'en tiennent pas moins une place importante dans le Koran et dans les contes orientaux.

Les génies sont divisés en sept légions ayant chacune leur chef, qui lui-même est subordonné à un ange. Cette habile combinaison, qui est d'institution divine, permet le maintien, dans cette vie^ de l'équilibre entre le bien et le mal.

Ces chefs des sept légions sont :

1° Iblis, ouCheïthan;

2° Mourra-ben-El-Harets;

3" Bel-Ahmar;

4" Borkan-el-Ihoudi ;

5° Chamharouch-eth-Thaïyar ;

6° Bel-Abiadh;

7" Mimoun-el-Ghammam.

La légion d^Iblis est la première en importance et en puissance, tandis que celle de Mimoun-el-Ghammam est la dernière.

Chacun des jours de la semaine est consacré à l'un des chefs de légion : le lundi à Iblis, le mardi à Mourra-ben-EI-IIarets, le mercredi à Bel-Ahmar, le jeudi à Borkan-el-Ihoudi, le vendredi à Chamharoucheth-Thaïyar, le samedi à Bel-Abiadh, le dimanche à Mimoun-el-Ghammam.

Les sept chefs de légion sont regardés comme sultans, chefs souverains. Pourtant, leur souveraineté est subordonnée, nous le répétons, à celle des anges, dont ils sont les très humbles serviteurs.

Nous ajouterons que les génies sont musulmans, absolument comme de simples mortels, que les quatre premières légions appartiennent aux sectes orthodoxes, et les trois autres aux sectes hétérodoxes ou dissidentes, connue, par exem[jle, celles desOuahabites, des Mzabitcs, etc., parmi les hommes.

70 LES SAINTS DE l'iSLAM

Les sept anges qui comiaandent aux sept chefs de légion des génies sont :

1" Djebraïl (l'ange Gabriel), qui commande à Iblis.

2° Mikiaïl (l'ange Michel), qui commande à Mourraben-El-lIarets ;

3" Serafaïl (l'ange Séraphin), qui commande à Bel- Ahmar ;

4" Israfaïi, qui commande à Borkan-el-Ihoudi ;

5" Kesfaïl, qui commande à Chamharouch~eth- Thaïyar ;

6" Anyaïi, qui commande à Bel-Abiadh ;

7° Arkiaïl, qui commande à Alimoun-el-Ghammam .

Les formules au moyen desquelles les anges commandent aux génies se trouvent contenues, pour les sept chefs de légion, dans le 1" chapitre du Koran, lequel est appelé El-Fatiha (1), parce que c'est celui qui ouore le Livre. Ces formules correspondent à chacun des sept versets qui composent la sourate initiale.

Le numéro d'ordre du verset correspond à l'importance du rang que ce chef de légion occupe^ de 1 à 7, dans la hiérarchie djennienne, c'est-à-dire que le premier verset s'applique à Iblis , le deuxième à Mourra-ben-El-lIarets, etc.

Les sept versets de la Fatiha sont les suivants :

0 \. Louange à Dieu, maître de l'Univers ! '

« 2. Le Clément, le Miséricordieux !

Œ 3. Souverain au jour de la rétribution;

« 4. C'est loi f[ue nous adorons, c'est toi dont nous implorons le secours;

« 5. Dirige-nous dans le sentier droit,

I l.'niivcrturi', II' (•(iiiiin'Ui'iMiiriil. riutr'Mliicliiiii, l"<'\ui-iii'.

LE DJENN DE TALA-YZID 71

« (). Dans le sentier de ceux que tu as comblés de tes bienfaits ;

« 7, Non pas de ceux qui ont encouru ta colère, ni de ceux qui s'égarent. »

Comme les djenoan, les mlaïka sont hiérarchisés . Leur importance graduelle sur l'échelle angélique se mesure au nombre de leurs ailes : « Gloire à Dieu qui emploie pour messagers les anges à deux, trois et quatre paires d'ailes ! Il ajoute à la création autant qu'il veut (1). »

Le fait est que cela lui est on ne peut plus facile.

Nous croyons pourtant que le nombre maximum de ces moyens de locomotion, ou marques distinctives, ne dépasse pas trois cents paires; car, selon les commentateurs , c'est celui que portait Tange Djebraïl (Gabriel) quand il apparut à Mohammed dans la nuit de son voyage à travers les sept cieux, et nous savons que l'ange Gabriel commande à Iblis, le chef de la première légion des génies.

Les anges sont divisés en ordres ou classes : les Chérubins sont les anges de l'ordre le plus élevé; ils ont d'ailleurs été créés les premiers. Ils sont incontestablement d'une race supérieure.

Les anges ont aussi des fonctions spéciales : ainsi, Djebraïl est chargé des grandes et délicates missions. C'est lui qui apportait la révélation à Mohammed.

Mikaïl préside à la pluie.

Serafaïl embouchera, au jour du jugement dernier, la terrible trompette au son tremblant et assourdissant.

Israfaïl préside à la mort .

Nakir et Monkir recueillent le souffle, l'àme, à l'heure de la mort.

(1) Le Koran, sourattj XXXV,

72 LES SAINTS DE l'iSLAM

Malek préside aux supplices, aux tourments des réprouvé.

D'autres, au nombre de huit, portent le trône du Dieu unique.

Dix-neuf, enfin, sont les gardiens de TEnfer.

Allant au-devant des plaisanteries que ne pouvait manquer de provoquer la bizarrerie de ce nombre 19^ Mohammed dit : « Nous n'avons énoncé leur nombre « que pour en faire un sujet d'épreuve pour les infi- « dèles. Dieu a des serviteurs, des anges innom- « brables ; mais ce nombre 19 n'a été énoncé que « pour provoquer les incrédules au persifflage. »

Le fait est que 19 donne à réfléchir.

Les génies étant dans une position hiérarchique supérieure à celle de l'homme, leur puissance est, nécessairement, en rapport avec leur altitude sur l'échelle de la création; aussi, les lois naturelles qui régissent notre pauvre petite planète ne paraissentelles pas établies pour eux; il est certain qu'ils ne s'en occupent que médiocrement^ et qu'au besoin, ils ne se gênent pas le moins du monde pour en suspendre l'effet.

Outre leur profession particulière, qui consiste à jouer de mauvais tours aux humains, les génies ont encore des spécialités : les uns sont messagers ou gardiens de trésors ; les autres sont architectes ou chercheurs de perles; certains d'entre eux sont statuaires ou chaudronniers; quelques-uns font le vilain métier de rôder autour du premier ciel pour tâcher de se faufiler juscju'au septième, et d'y surprendre les secrets de la divine assemblée. Nous devons déclarer que cette dernière mission n'est pas sans danger; car le Dieu unique, en prévision de cette indiscrétion des génies, a pris, ainsi qu'il le déclare, des précautions pour la déjouer : « Nous avons, dit-il, or--

VllI. — LE DJENN DE TALA-YZID

« né le ciel le plus proche de la terre (1) d'un orne- « ment d'étoiles. Elles servent aussi de garde contre «. tout démon rebelle, afin que ces démons ne vien- « nent pas écouter ce qui se passe dans l'assemblée « sublime; car ils y sont assaillis de tous côtés, re- « poussés et livrés à un supplice permanent. Celui « qui s'approcherait jusqu'à saisir quelques paroles « à la dérobée est atteint d'un dard flamboyant (2). »

Ainsi, selon Mohammed, les étoiles filantes ne sont autre chose que les projectiles que lancent contre ces indiscrets génies les anges de garde dans les postes du premier ciel.

Le sévère châtiment infligé à ces trop curieux djc' noun ne les corrige cependant pas : estropiés et mis hors de service par les projectiles célestes, et ne ^s pouvant plus opérer dans les airs, leur résidence ha- *•

bituelle, ces invalides de l'espèce ne veulent pas pour cela mentir à leur origine, et fausser la promesse d'Iblis de faire le plus de mal possible aux hommes jusqu'au jour delà résurrection. Tombés sur la terre, ils se traînent comme ils peuvent dans le voisinage des fontaines, des portes, des puisards, des tas d'ordures, des fumiers, dans tous les lieux les plus fréquentés enfin, soit pour y faire trébucher la vertu, soit pour y souffler quelques mauvais conseils.-

Il est, fort heureusement, un moyen de se dérober à la fatale influence de ces êtres malfaisants, de se prémunir contre les maux de l'àme et du corps, et contre les tentations auxquelles ils cherchent à nous

(1) Selon la rosmogoniii de Mahomet, qui parait euipruutue an System.' de Ptolèmée, il y a sept cieux qui forment des c^rrles coueciitriques. C'est au-dessus de ces cieux qu'est I(! ti'one di' 1,1 majesté divine el-Arch).

{t\ Le Koran, sourate XXXVH, versets 6 et suivants; souiale LXVII, verset ù.

74 LES SAINTS DE l'iSLAM

faire succomber: c'est la formule: « Dieu nous garde de Satan le lapidé ! » qui doit être récitée Iorsqu''on passe à proximité des lieux qu'ont choisis pour résidence les génies frappés par les dards flamboyants.

Malgré leur supériorité sur Thomme, les génies peuvent cependant lui être soumis. Ainsi, Dieu les avait mis aux ordres du roi Salomon, qui les gouvernait à l'aide d'un anneau talismanique, emblème de son pouvoir sur eux. Désirait-il, par exemple, le merveilleux trône de la reine de Sàba? Salomon n'avait qu'à dire aux siens : « 0 seigneurs ! qui d'entre vous 0 m'apportera le trône de la reine Balkis avant que '« ses sujets viennent eux-mêmes s'abandonnant à a la volonté de Dieu ?« La l'éponse ne se faisait pas attendre: — « Ce sera moi, répondait Ifrit, un des et génies; je te l'apporterai avant que tu te sois levé « de ta place. Je suis assez fort pour cela et fidèle. » Un autre génie, celui qui avait la science du Livre, renchérissant sur Ifrit, disait : — ic Je te l'apporterai « avant que tu aies cligné de l'œil droit (Li ».

Nous avonsdit plus haut que les génies exerçaient, au profit de Salomon, les professions d'architecte^, de statuaires, de chaudronniers et de chercheurs de perles. Voici en quels termes le Prophète nous fait cette révélation : « Les génies travaillaient sous les yeux « de Salomon par la permission du Seigneur, et qui- « conque, parmi eux, s'écartait des ordres de Dieu, « était livré au supplice du brasier ardent. Ils exé- « entaient pour Salomon tous les travaux qu'il vou- « lait, des palais, des .statues, des plateaux larges « comme des bassins, des chaudrons solidement « étayés (2). » Dieu ajoute plus loin : « Et parmi les

(1) Le Koran, sourate XX Vil, versets 38 et suivants:. ^2) Le Koran, sourate XXXIV, verset 12.

Vllt. — LE DJENN DE TaLA-YZID

« génies, nous lui en soumîmes qui plongeaient pour « lui pécher des perles, et qui exécutaient d'autres « ordres encore (1). »

Si Dieu a mis les génies à la disposition de quelques-uns de ses préférés, il a permis, en revanche, la possession de certains hommes à ces êtres malfaisants; dans ce cas, le djenn s'empare du corps du malheureux, suspend les fonctions de son intelligence, et ouvre la cage où est enfermé son esprit, lequel se hâte de s'envoler. L'infortuné medjnoun (possédé) est dès lors considéré et traité comme un enfant dont la raison n'est pas mûre, et qui n'a pas la conscience de ses actes.

D'un autre côté, on trouve des hommes qui, bien que nés dans les conditions ordinaires des simples mortels, n'en sont pas moins parvenus, à force d'études et de patientes recherches, à surprendre le secret de certains génies; il en est même qui ont pu se rendre maîtres de ces êtres créé§ d'un feu subtil, les tenir en leur puissance, et les dominer d'une façon absolue.

Cette influence sur les génies a deux sources distinctes : elle vient de Dieu ou de Satan. Dans le premier cas, l'homme peut accomplirdes prodiges comme le firent Moïse^ Aaron, Salomon, les prophètes et les envoyés; dans le second cas, l'homme n'est plus qu'un magicien ou un sorcier comme ceux qui opérèrent devant Pharaon, et qui furent si facilement battus par Moïse, ou comme ces sahharin dont toute la science consiste dans la lecture des ktouh el-âzaim (grimoires), et dans certaines opérations magiques ayant pour but le triomphe d'intérêts matériels ou de vanités terrestres. Le véritable thaumaturge^ celui

(1) Le Kuran, sourate XXI, vereet 82.

76 LES SAINTS DE l'ISLAM

qui a le don des miracles, n'opère, au contraire, qu''en vue de faire triompher la cause de Dieu.

Nous aurons l'occasion, dans le cours de notre livre, de comparer et de juger ces deux sortes de pouvoirs.

L'Orient fut de tout temps le domaine du savoir occulte et des mystérieuses pratiques qui frappent l'imagination des peuples; c'est, en effet, le pays des Hermès, des Zoroastre, des Pythagore, des Salomon, des Apollonius de Thyane et de tant d'autres qui furent, dans l'antiquité, le flambeau des connaissances merveilleuses et des sciences occultes. Les Egyptiens et les Arabes surtout cultivèrent ces sciences avec succès, et les Safor, les Ostanès, les Cléopâtre, les Zozime, les Djeber, les Abou-Ali-Hoceïn-ben-Sina, les Adafer, les Khalid et les Aristès se firent un nom parmi les plus célèbres écrivains hermétiques.

Aujourd'hui, c'est au Marok, qui, d'ailleurs, est de temps immémorial la terre classique des sorciers, que se sont réfugiés les derniers représentants du magisme, et ce n'est plus que parmi les Moghrebins et les Juifs de l'Orient qu'on retrouve trace des sciences occultes et des pratiques mystérieuses de la Kabbale; aussi, est-ce toujours aux magiciens du R'arb que s'adressent les Arabes ou les Kabils lorsqu'ils ont à fouiller dans le livre de l'avenir, ou à pénétrer les choses cachées.

Les Arabes n'ont jamais douté de l'influence des sorciers marokains sur les génies, et ils savent que ces êtres surnaturels ont des intuitions particulières pour la découverte des trésors; or, il n'est point une caverne, point une fontaine, point un lac qui ne renferme d'immenses richesses, voire même en argent monnayé, ce qui permet de les mettre plus facilement en circulation.

vin. — LE DJENN DE TALA-YZID 77

La digression qui précède était utile pour l'intelligence de ce qui va suivre.

Au temps des Romains (1), parut à Alger un Marokain célèbre dans tout le R'arb (2) par la remarquable étendue de ses connaissances en magie, et par l'influence qu'il exerçait sur les djenoun (génies) : il avait la clef des choses cachées^ et il savait ce qui est sur la terre et au fond des mers. L'avenir paraissait être dans sa main, et il y lisait aussi couramment que s'il eût regardé par-dessus l'épaule de l'ange chargé de la tenue de la Table conservée (3), c'est-àdire du Livre des arrêts éternels où se trouve inscrit tout ce qui a été, tout ce qui est, et tout ce qui sera.

Quelques Croyants prétendent que ce Mr'arbi avait dû, nécessairement, monter au-dessus des sept cieux, et y feuilleter le Livre évident pour être aussi

(1) Pour les Arabfts illottrcs. nous l'avons déjà fait remarquer, tous les faits merveilleux qui sont supposés avoir eu pour théâtre l'Afrique septentrionale se seraient invariablement passés du temps des Roum, c'est-à-dire pendant la période de l'occupation romaine, ^'ous ajouterons qu'à l'exemple de leur Prophète, les Arabes s'abandonnent avec infiniment de candeur à l'usage des anachronismes les plus extravagants, et que, pour eux, tout est de mille ans ou d'hier. Ils semble qu'ils mettent les hommes et les faits de tous les âges dans le même panier, et qu'ils les en tirent au hasard pour composer leurs étonnants récils.

(2) Par le R'arb on entend surtout le Marok.

(.'}; El-Louhel-mhafoudltdiv^lanzha, la Table conservée), qui est aussi appelé le Livre 'évident, est placé an septième ciel. 11 est aussi long que le ciel et la terre, et aussi large que l'orient et l'occident. L'n ange est chargé d'y écrire en caractères ineffaçables nos actious de chaque jour, et les décisions que Dieu a prises dans la nuit iVEl-Kadr, où les affaires de l'univers sont fixées et résolues pour toute l'aunéo. La plume dont se sert le céleste comptable est d'une longueur telle, qu'un cavalier courant à toute bride pourrait à peine la parcourir en cinq cents ans.

bien informé des choses de l'avenir; cependant^ nous devons dire que celte opinion était difficile à soutenir^ et que ceux qui l'émettaient ne la défendaient que faiblement, et comme des gens qui ne sont pas bien sûrs de leur fait; caria vigilance des anges gardant le premier ciel est tellement sévère, que, franchement, il n'était guère admissible qu'elle eut pu être trompée. Sans doute, on ne le niait pasj il y avait eu des exemples du fait allégué; ainsi il est incontestable que Sidi El-Akahl, des Oulad-Khelouf, a joui de l'insigne faveur d'être autorisé à prendre des notes dans le Livre des arrêts éternels; mais Sidi El-Akahl était un saint, tandis que le Mr'arbi passait pour tenir bien plutôt de Cheithan que de Dieu le pouvoir surnaturel qu'il possédait, et cette appréciation se rapprochait d'autant plus de la vérité,|que sa puissance ne s'exerçait jamais, disait-on, qu'en vue de la satisfaction d'intérêts matériels et tout-à-fait terrestres, et qu'en un mot, ses opérations magiques tenaient beaucoup plus de la goétie que de lathéurgie.

Quoi qu'il en soit, le Mr'arbi était maître en toutes sciences occultes : il savait la nécromancie, qui consiste à évoquer les morts; la lithomancie, qui est la divination par les pierres; la bélomancie, qui est la divination par les flèches ; la gyromancie, divination par les cercles ; la pyromancie, divination par le feu ; la géomancie, qui est la divination par des points tracés au hasard sur la terre; la rhabdomancie, qui est la divination par les baguettes; l'onéiromancie, qui est la divination par les songes; de plus, il possédait à fond la science des tableaux talismaniques, et il avait, dans ses voyages, été initié aux mystérieuses pratiques des brahmanes de l'Inde^ et à celles des mages de la Perse etdesgymnosophistes de l'Egypte. Ce Mr'arbi était, en un mot, un homme particulièrement