Les saints des derviches tourneurs; récits traduits du persan et annotés

Chems-ed-dîn Ahmed, surnommé Aflâkî, a écrit en persan la biographie des fondateurs de l'ordre religieux des derviches Maulawî, plus connus en Europe sous le nom de « derviches tourneurs » que lui ont donné les voyageurs qui ont décrit leurs danses rituelles. Son ouvrage porte le titre de Mêmiqib-el- Arifin « biographies des mystiques » '. Celui de Kàihef el-asrnr iva-matla el-amcàr « le découvreur des mystères, point où se lèvent les lumières », lui est attribué par le manuscrit qui a servi de base à la présente traduction. Il a été commencé en 718 de l'hégire ^ (1318), à la demande du Grand Maître de Tordre, le Tchélébi Djélâled-dîn Amîr 'Ârif, petit-fils de Djélàl-ed-dîn Roiimî, fondateur de cette confrérie de derviches, et terminé en 754 (1353) ^ Il a été rédigé d'après des renseignements oraux provenant des personnages notables composant cette confrérie. Il est divisé en dix chapitres consacrés aux biographies

1. C'est sous ce titre, avec l'adjonction du sous-titre Mêrâlib el-kdchifin, qu'il est cité par Madji-Khalfa, Lexicon bibliographicum, t. VI, p. 154, n° 13037.

2. 11 n'a pu i*>tre terminé en 170, comme le porte Hadji-Khalfa, ibid. La date en toutes lettres dans la préface du manuscrit. Le chapitre x donnant la date de 734 comme celle de la mort d'Amîr Zàhid, lun des fils de Béhà-ed-din Wéled, l'ouvrage n'a pu être terminé que postérieurement à cete dernière date.

3. Cf. Rieu, Catalogue of the Persian Mss. (British Muséum), p. 344. Cette dernière date pourrait être celle de la mort de l'auteur, et dans ce cas l'achèvement de l'ouvrage pourrait remonter à quelques années plus haut.