CHAPITRE VI. — REMARQUES GÉNÉRALES SUR LES SAINTS

de ces personnages, qui eux très certainement sont des Irlandais, on à des saints dont on à fait des Irlandais, parce que l’on ne savait rien sur eux’, ou parce qu'on leur a prêté la vita d'un saint irlandais* ; ce sont là des légendes d'origine littéraire, qui n'ont d’ailleurs jamais été connues du peuple, de même que certains saints irlandais qui n'ont eu aucun culte en Bretagne et sont seulement cités dans les recueils hagiographiques*.

L'on peut conclure : le culte que reçoivent en Bretagne, les saints que l’on sait véritablement avoir été des Irlandais, ne remonte pas à la première époque ; quant aux saints que l’on dit être des Irlandais, beaucoup ne le sont pas: leur nom atteste une origine briltonique ; enfin, au fond dé tout cela, il y a une grosse part d'emprunts littéraires.

Au surplus, ces saints irlandais sont peu nombreux ; il ne pouvait être question d'étudier ici ces personnages, puisqu'ils sont de basse époque ; mais il faut retenir la constatation, générale d’ailleurs à toute la Bretagne, à savoir qu'il n’y a pas de saints irlandais dans les premiers siècles du christianisme breton chez nous. Les saints irlandais, eux ou leur culte, apparaissent plus tard, lors de la grande expansion monastique irlandaise. C’est —à une constatation négative, importante pour l’histoire religieuse de l'Irlande. Pour l’histoire de l’Armorique, cette constatation n’a que le seul intérêt de dicter le rejet définitif d’un système qui a eu longtemps plein succès chez les hagiographes, et qui consistait à accorder aux Irlandais, — aux moines Irois —

7. En ce cas, irlandais — inconnu (DuINE, Memento, p. 94, n° 78: Del an 59e 1):

8. C’est le cas de saint Sané, à qui l'on.a prêté une vie de saint ‘Sénan, Düine, Memento, p. 103, n° 89, de saint Sezny, p. 104, n° 90; saint Sezny a un nom brittonique (Ns., p. 114). — Pour saint Ségai, M. J. Lorn (Ns., p. 112) suppose que Ségal, autrefois Segar, est pour Sengar, et serait le nom dont la forme hypocoristique est Sénan. en Irlande ; quoiqu'il en soit, la paroisse de Saint-Ségal (F.) n'est pas une paroisse ancienne, c’est une trêve de Pleyben ; cf. lle Ségai, îlot en face de Lampaul-Plouarzel, et Ru-Ségal en Plouarzel (F.) ; (C.E.-M..

9. Dune, Memento, p. 13, n° 39 et n° 40. — Sur les saints irlandais. v. J. Lorx, L’émigration bretonne en Armorique, du V® ou VII siècle, Rennes, 1833, in-8°, p. 64.

la place prépondérante parmi les organisateurs de la vie chrétienne en Armorique ”.