PREFACE. XVII

au regard étonné deux longues et étroites colonnes d'alinéas minuscules, munies à leur pied de toute une broussaille dénotes, et constellées çà et là de mille renvois menaçants? Tout cela encore éloigne le lecteur moderne.

Parmi ces arrangementspurement extérieurs, il en est un en particulier qui a eu, suivant l'avis des meilleurs juges, la plus fâcheuse portée.

Chacun sait que les éditions latines et grecques de l'Ancien et du Nouveau Testament sont disposées en chapitres et en versets. Mais ce qui est peut-être moins connu, c'est que ces coupures, purement arbitraires, ne font aucunement partie du texte même des saintes Lettres. La distribution par chapitres remonte au xiii* siècle et fut l'œuvre du cardinal Hugues de Saint-Victor. Quant à la division par versets numérotés, elle fut introduite, au xvi* siècle, par le célèbre imprimeur parisien Robert Estienne, et ne tarda pas à être universellement adoptée, vu l'extrême commodité d'une telle innovation pour les citations, vérifications et re-