XVIII PREFACE

cherches d'un passage quelconque de TÉcriture.

Celte ingénieuse idée facilitait en effet dans les plus grandes proportions le travail des savants, des exégètes, des prédicateurs : mais là s'arrêtait son utilité. En transportant dans les traductions en langue vulgaire (c'est-à-dire dans des éditions, non de recherche, mais de méditation et de lecture), ces divisions de l'imprimeur Estienne; en introduisant dans les discours du Sauveur et dans la narration des Évangélistes ces perpétuelles et brutales hachures qui troublent Tesprit comme le regard ; en imposant à l'intelligence, sans nulle nécessité ni profit, cette marche constamment arrêtée et reprise, cette allure agitée, saccadée et sautillante, on détruisit de plus en plus, par une seconde faute de servilisme, le charme intrinsèque, le charme profond et paisible du Livre de Vie.

Avez-vous parfois savouré la douceur d'une promenade fortifiante dans quelqu'une de ces routesagrestes et silencieuses qui s'enfoncent au milieu des grands bois, dans ces belles avenues, bordées d'arbres séculaires où chantent les oiseaux, émaillées de fleurs champêtres où