MUSÉE CONDE (CHANTILLY

traita ces scènes absolument comme des tableaux de genre: les compagnes de Sainte Elisabeth ou de Sainte Anne sont des patriciennes forentines, habillées à la dernière mode, et qui viennent rendre visite à une de leurs commères. Pour cadre, l'intérieur du palais des Médicis ou du palais de quelque famille alliée.

Les fresques de Sainte-Marie Nouvelle, furent termi-

nées en 1490 ; elles marquent l'apogée de l’anachronisme.

Bientot l'Ecole florentine allait sacrifier à d’autres sentiments, mais pour un temps seulement, car, une trentaine d'années plus tard, Andrea del Sarto revint aux mêmes erreurs dans ses fameuses fresques de l’église de l’'Annon-

ciation.

Il ne fallait rien moins qu'une révolution pour ramener

la décence et le sérieux dans la peinture religieuse. Si,

trop rarement jusqu'ici, nous avons vu poètes et peintres

s'avancer la main dans la main, les dernières années du xve siècle montrent un prédicateur, à la fois véhément

et tendre, d’une simplicité et d’une douceur vraiment

évangéliques, s’occupant de: grouper autour de lui les artistes de la fébrile Florence, leur traçant un programme, leur imposant une discipline. L'on ne saurait s'exagérer l’action du frère Jérôme Savonarole sur les peintres et les sculpteurs rangés sous sa bannière, les della Robbia, Botticelli, Lorenzo di Credi, Bartolommeo della Porta et jusqu'à Michel Ange. Le réformateur les dissuada d'introduire dans leurs compositions les personnages auxquels ils voulaient étre agréables — amis ou protecteurs, — ou d'y méler des détails profanes dénués de rapports avec le texte des Evangiles. Sans les condamner aux pratiques de l’ascétisme, il guida leurs efforts et rendit à l'exégèse sacrée toute sa dignité, toute son élévation, toutesa portée

moralisatrice.

L'antique et acharnée rivale de Florence, Sienne, la « cité de la Vierge », n'a pour toute cette période qu’un petit nombre de peintures et encore aucune d'elles n'est-elle de premier ordre à opposer au merveilleux

ensemble créé par Fra Angelico et par Fra ppo, par

Jean Foucquet à Brun, Clément # C