CHAPITRE VI

itientdu milieu du grand dôme dont j'ai parlé. C'est comme un petit cabinet qui a été creusé et pratiqué dans la roche vive, à la pointe du ciâeau. La porte qui regarde Torient n'a qae quatre pieds de haut et deux un quart de large; de sorte qu'il se faut grandement baisser pour y entrer. Le dedans du Sépulcre est presque carré; il a six pieds moins un pouce de long et six pieds moins deux pouces de large, et depuis le bas jusqu'à la voûte, huit pieds un pouce. 11 y a une table so^ lide de la même pierre j qui fut laissée en creusant le reste: elle a deux pieds quatre pouces et demi de haut et contient la moitié du Sépulcre, car elle a six pieds moins un pouce de long , et deux pieds deux tiers et demi de large. C'est sur cette table que le corps de Notre-Seigneur fut mis , ayant la tète vers Foccident et les pieds à l'orient. Mais, à cause que les Orientaux et quelques pèlerins en rompaient des mor^ ceaux, l'on a été contraint de la couvrir de marbre blanc , sur lequel on dit la messe.

)) 11 y a quarante^quatre lampes d'argent qui brûlent continuellement dans ce saint lieu, et, afin d'en faire exhaler la fumée, l'on a fait trois trous à la voûte. Le dehors du Sépulcre est revôtu de tables de marbre et de plusieurs colonnes , avec un dôme au dessus.

» A l'entrée de la porte du Sépulcre, il y a une pierre d'un pied et demi en carré et relevée d'un pied , qui est du même roc, laquelle servait pour appuyer le bas de la grosse pierre qui bouchait la porte du Sépulcre. C'est sur cette pierre qu'était l'ange lorsqu'il parla aux Maries; et tant à cause de ce mystère, que pour ne pas entrer d'abord dans le Sépulcre, les premiers chrétiens flrent une petite chapelle au-devant, qui est appelée la chapelle de l'Ange.

» A douze pas du Saint-Sépulcre, en tirant vers le septentrion, l'on rencontre une grande pierre de marbre gris^ II. 46

qui peut avoir quatre pieds de diamètre , que Ton a mise là pour marquer le lieu où Notre-Seigneur se fit voir à la Madeleine sous la forme d'un jardiuier.

» Plus avant est la chapelle de TApparition, où Ton tient par tradition que Notre-Seigneur apparut premièrement à la sainte Vierge après sa résurrection....

» Continuant à faire le tour de réglise, on trouve une petite chapelle voûtée, qui a sept pieds de long et six de large, queFon appelle la Prison de Notre-Seigneur, parce qu!il fut mis dans ce lieu, en attendant qu'on eût fait le trou destiné à planter sa croix. Cette chapelle esta Topposite du mont Calvaire, de sorte que ces deux lieux forment comme la croisée de Téglise, le mont au midi et la chapelle au septentrion.

» Assez proche de là est une autre chapelle de cinq pas de long et trois de large, qui est au môme lieu où Notre- Seigneur fut dépouillé par les soldats avant d'être attaché à la croix, et où ses vêtements furent joués et partagés.

» En sortant de cette chapelle, on rencontre à main gauche un grand escalier qui perce la muraille de Téglise, pour descendre dans une espèce de cave qui est creusée dans le roc. Après avoir descendu trente marches, il y a une chapelle à gauche, que Ton appelle vulgairement la chapelle Sainte^ffélène, à cause qu'elle était là en prière pendant qu'on faisait chercher la sainte Croix. On descend encore onze marches jusqu'à l'endroit où elle fut trouvée avec les clous, la couronne d'épines et le fer de la lance^ qui avaient été cachés en ce lieu plus de trois cents ans.

» Près du haut de l'escalier, en tirant vers le mont Calvaire, est une chapelle qui a quatre pas de long et deux et demi de large, sous l'autel de laquelle on voit une portion de colonne de marbre gris, marqueté de taches noires^ qui a deux pieds de haut et un de diamètre : c'est la colonne de