DE QUELQUES SANCTUAIRES DE LA PALESTINE

A propos de l'ouvrage de M. de Gasparin, ■intitulé : Des tables tournantes et des esprits 1, etc., etc.

Je ne suis pas responsable de ce qu'il y a d'inconvenant dans le rapprochement de choses si peu faites pour être traitées ensemble. M. le comte de Gasparin ayant jugé bon d'attaquer l'authenticité de plusieurs sanctuaires vénérés du monde entier dans un ouvrage de cette nature, je prends ces attaques où elles se trouvent, tout en regrettant, mais beaucoup plus pour M. de Gasparin que pour les catholiques, qu'il n'ait pas cru devoir se renfermer dans son sujet.

Il y a peu de temps, plusieurs journaux ont parlé de V Œuvre des Pèlerinages pour la Terre-Sainte, que l'on vient d'organiser en Allemagne ; il devait être question de cette Œuvre à Cologne, lors de la réunion générale du Pins Verein, qui a été si maladroitement interdite par le gouvernement prussien ; mais, en attendant qu'une assemblée générale puisse de nouveau avoir lieu, le Vorort de Vienne, qui gère les affaires de la Société, a formé un comité qui en est spécialement chargé. Ce comité s'est mis immédiatement en rapport avec celui de Paris, et, si Dieu lui vient en aide,

i L'article suivant a été publié dans l'Univers lorsque les Tables tournantes de M. de Gasparin eurent paru; comme l'authenticité de ces sanctuaires y est plus longuement discutée qu'elle n'a pu l'être dans le corps de cet ouvrage, l'auteur a cru devoir le preroduire ici.

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nous verrons bientôt des pèlerins de toutes les parties de l'Allemagne se rencontrer aux sanctuaires de la Palestine avec des pèlerins de la France, de la Belgique, de l'Italie, etc. Ces caravanes, si elles sont dirigées par une piété sincère, seront comme des armées pacifiques qui contribueront puissamment à délivrer la Terre Sainte, non-seulement du joug des infidèles, mais encore des atteintes de ces mécréants civilisés qui ne vont en Palestine que pour y chercher des armes contre la foi. Il paraît peu d'ouvrages sur la Palestine, écrits par des protestants, qui n'aient pour but de détruire toute dévotion pour les lieux saints, en contestant leur identité, bien que leur dévotion, à eux, n'en soit pas augmentée lorsque cette identité est évidemment démontrée. Ces attaques incessantes exigent de la part des catholiques des études sérieuses : la connaissance des lieux est de la plus grande importance, et, sur place, on résout très-souvent avec facilité des questions qui n'avaient que des difficultés apparentes. Nous avons trop longtemps négligé la Terre Sainte ; d'autres se sont emparés de cet héritage sacré que nous aurions peut-être complètement perdu si de pauvres religieux, pendant des siècles et au prix de leur sang, ne s'en fussent constitués les défenseurs. C'est à nous que les sanctuaires de la Palestine appartiennent ab antiquo ; où étaient alors le protestantisme et le schisme moscovite, de si moderne création, qui osent en revendiquer la possession aujourd'hui, en prononçant un mot qui les condamne? Les pèlerinages sont une réparation pour la Terre Sainte ; ce sera une reprise de possession : chaque pèlerin qui prie avec ferveur auprès du saint sépulcre est un soldat gagné à la cause des Lieux Saints. Une ère nouvelle a commencé pour TOrient; elle sera favorable à la civilisation et à la vraie foi.

En dernier lieu, une femme forte a eu la sainte et courageuse pensée de faciliter aux femmes le pèlerinage de Terre Sainte. Elle a pris possession du sommet de la montagne des Oliviers et s'y est établie seule, en face de toutes les puissances du mal, ne comptant que sur la protection de la Providence. Hospice des saintes Marthe et Marie existe; de pieuses femmes de tous les pays y seront accueillies, hébergées, protégées, et pourront à l'avenir visiter les Lieux Saints comme le faisaient les femmes dans les premiers siècles de l'Eglise sous la direction de sainte Paule et de sainte Mélanie.

Mais écoutons M. de Gasparin.

Il s'en prend : 1° à la grotte de la Nativité; 2° à la grotte de l'Annonciation; 3o au mont Thibor; 4« à la montagne des Oliviers.

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