MUNI M OKI A II

Il ne parait pas cependant que Titus ait entièrement détruit la ville, puisqu'il y laissa la dixième légion, quelques escadrons de cavalerie et des cohortes d'infanterie *. Puis, avant d'aller célébrer son triomphe à Rome, il se rendit à Césarée de Philippe, à Béryte, à Antioche, où il donna des fêtes en l'honneur de son père ; chacune de ces fêtes était une tuerie de prisonniers juifs : ils étaient brûlés par milliers, dévorés par les bêtes ou contraints de s'entr' égorger dans les amphithéâtres.

Les deux chefs qui avaient pris du côté des Juifs une si grande part à tous les événements de cette guerre, Jean de Giscala et Simon Gioras, gardaient des tours dans la haute ville après l'incendie du temple. Voyant que tous leurs efforts devenaient inutiles, et chassés par la faim, ils essayèrent de se sauver par la vallée du Cédron ; repoussés par les Romains, ils se réfugièrent dans les souterrains et les aqueducs qui étaient sous la montagne du temple. Jean, avec quelques-uns de ses compagnons, pressé par la faim et étouffé par l'infection des cadavres qui encombraient ces souterrains, fut bientôt contraint d'en sortir, et fut pris le premier par les gardes romaines. Simon, après avoir vainement tenté de se frayer un passage dans la campagne au moyen des instruments dont il s'était muni, voyant tous ses camarades tomber d'inanition et ne voulant pas mourir dans un égout, se revêtit d'une tunique blanche, jeta un manteau de pourpre sur sa tête et ses épaules, et se dirigea vers le temple. Les gardes étonnés le conduisirent à leur chef. Simon alors se fit connaître : il fut chargé de chaînes.

Jean et Simon figurèrent parmi les princes captifs qui suivirent dans les rues de Rome le char des deux triomphateurs de la Judée. Simon eut la tête tranchée ; Jean finit ses jours dans une prison.

Les trésors qu'on trouva dans le temple et dans les maisons de Jérusalem furent si considérables, que la valeur de l'or diminua de moitié.

11 nous reste une représentation bien authentique des principaux objets enlevés du temple : ils sont taillés en pierre sur l'arc de triomphe de Titus à Rome. On voit sur une des laces intérieures de

i Jobfejilie. Gtierre, 1 Vil, oh. t.

cet arc, érigé par Vespasien et Titus pour immortaliser la victoire remportée sur les Juifs, le chandelier aux sept branches, la table des pains de proposition, les encensoirs et les timbales, qui avaient été portés avec les autres dépouilles devant les vainqueurs. Les vases et les meubles du temple de Jérusalem furent déposés dans le temple de la Paix, qui fut élevé par Vespasien dans le voisinage du Forum et incendié sous le règne de Commode. Les vases sacrés furent conservés dans le palais des Césars jusqu'à l'époque où Genséric, à la tète de ses hordes barbares, saccagea la ville de Rome, enleva ces précieuses dépouilles, les jeta sur un vaisseau pêle-mêle avec les ornements du temple de Jupiter Capitolin et les transporta à Cartilage. Lorsque l'Afrique fut conquise par Bôlisaire, on retrouva les dépouilles qui avaient orné le temple de Jérusalem et elles furent transportées à Constantinople. L'empereur Justinien, pour se rendre favorable aux vœux de Juvénal, évêque de Jérusalem, le premier qui porta le titre de patriarche, lui fit remettre ces ornements sacrés et ils contribuèrent à la splendeur de l'église du Saint-Sépulcre jusqu'à l'année, si tristement célèbre, 615, où les troupes de Chosroès II, commandées par Sazarbazza, son gendre, vinrent tout "enlever à Jérusalem, tout profaner ou tout détruire 4.

Il n'y avait pas quarante ans que Jésus-Christ avait dit : Je vous le dis en vérité, tous ces maux viendront sur cette génération; et : Cette génération ne passera point que tout cela ri arrive. (Matth., xxm, 36 ; xxiv, 34.)

Plusieurs de ceux qui avaient vu Jésus vivaient encore, entre autres saint Siméon, alors évêque de Jérusalem.

Depuis la destruction du temple jusqu'à Adrien, il n'y a eu que des ruines sur le mont Moriah. Adrien y lit élever un temple où l'on voyait sa propre statue et celle de Jupiter 2. Tout cela fut renversé sous le règne de Constantin3.

1 Reland., De spolin l empli Utero soly mi tani in àrcu Titiano Komce conspicuis. — Sueton., In Vesp., 9. — Plin., Hist. nat., 1. XXXIV, c. nu; 1. XXXVI, c. v ; t. XLV, c. x. — Joseph., De Bclïo,\. VII, c. lix.

2 Le temple bâti par Adrien se trouvait vers la partie septentrionale de la grande esplanade, dans le voisinage de la forteresse Antonia. qu'il fit également reconstruire.

3 Helena « cum llierosolyinam agnoscere concupisceret, reperta ibi idola ac templa protrivit. » (Sulpit. Sever., Hist., 1. II, c. XXXIII.

Il est digne de remarque que Vespasien et Titus, pour immortaliser le souvenir de l'anéantissement de la Judée, tirent frapper des médailles portant pour emblème une femme désolée assise par terre : ce qui est exactement la figure employée par Isaïe : Et desolata in terra sedebit 4. (Is., m, 20.)

Des oracles qui ont reçu un si frappant accomplissement ont toujours singulièrement embarrassé la philosophie. Trois siècles après la destruction du temple, un philosophe, devenu empereur, voulut convaincre de fausseté la prédiction de Jésus-Christ et rebâtir le temple de Jérusalem. Les Juifs furent rappelés dans leur patrie ; Alypius, ancien gouverneur de la Grande-Bretagne, puissamment secondé parle gouverneur de la Syrie, fut chargé des travaux. Que reste-t-il à désirer pour le succès d'une entreprise qui est soutenue par toute la puissance d'un empereur et par l'ardeur d'un peuple presque anéanti qui a l'espoir de reconquérir son culte et sa nationalité ; qui réunit ainsi en sa faveur la richesse, la science, la force et le fanatisme; qui n'a contre elle qu'une chose... une ancienne prophétie du Galiléen ?

Tout le monde se met à l'œuvre avec ardeur : les femmes, non contentes de donner leurs parures, portent elles-mêmes la terre et déblayent les décombres ; plusieurs ont fait faire pour ces travaux des hoyaux, des pelles et des hottes d'argent.

Maintenant laissons parler un auteur païen, homme de guerre qui a servi sous Julien et qui nous a laissé une des plus judicieuses histoires de cet empereur : « Tandis qu' Alypius pressait vivement les travaux, aidé par le gouverneur de la province, il sortit des fondements de terribles tourbillons de flammes qui dévorèrent à plusieurs reprises les ouvriers et rendirent ce lieu inaccessible. Ce fut de cette sorte que, obstinément combattue par cet élément, l'entreprise fut abandonnée 2. »

Nous avons sur cet événement plusieurs autres témoignages : aussi on ne peut le révoquer en doute ; mais on l'explique. M. Tourlet,

1 Voir Addison, IIe Entr. sur les monnaies.

2 Cum itaque rei idem fortiter instaret Alypi'is, juvaretque provincias rector, me tuendi globi flammarum prope fundamenta crebris assultibus erumpentes feoere locum exustis aliquoties operantibus inaecessum; liocque modo, elemento obstinatius repellente, cessavit incœptum. {Ammianus MarcetliniisA. XXIII, c. i.)

514 CHAPITRE X.W l t

par un calcul chronologique, a voulu établir que les globes de feu qui ont dévoré les ouvriers de Julien ne furent que le tremblement de terre qui a dévasté plusieurs villes de l'Orient pendant le troisième consulat de Julien, en 362. Mais un tremblement de terre dure quelques secondes, et les ouvriers auraient pu d'autant plus facilement reprendre leurs travaux qu'ils n'en étaient encore qu'aux fondements, et que, par conséquent, un pareil accident n'aurait pu leur causer un grand dommage.

Le miracle raconté par un païen a aussi fort embarrassé M. Munk, comme il avait déjà embarrassé Voltaire, Gibbon et tant d'autres ; c'est pourquoi, après avoir raconté le fait d'après Ammien Marcelin, et blâmé les Pères qui, selon lui, y ont ajouté plusieurs circonstances surnaturelles, il ajoute : c% Cependant le fait en lui-même doit être considéré comme historique; il y eut probablement une forte explosion, causée par l'air inflammable longtemps comprimé dans les souterrains. Le même phénomène arriva aussi sous Hérode, lors de l'ouverture des sépulcres de David et de Salomon *. Il n'est pas étonnant que le phénomène le plus naturel . ait été considéré comme un miracle par des hommes qui en ignoraient la cause. Au reste, la cessation définitive des travaux s'explique aussi par la mort de Julien, qui tomba bientôt après dans un combat contre les Perses 2. »

M. Munk est trop bon physicien pour ne pas sentir la différence qu'il y a entre un phénomène qui se produit dans un souterrain où l'on entre avec des torches enflammées, et celui qui a lieu plusieurs fois en plein air, qui dévore les ouvriers, au point qu'une œuvre commencée par tant de monde et avec tant de zèle doit être abandonnée; il est obligé d'avoir recours à un motif qui ne se trouve pas dans Ammien Marcellin, c'est-à-dire à la mort de Julien. Il est vrai que cet empereur mourut bientôt après ; mais, si sa mort avait été la cause de la cessation des travaux, les auteurs païens, et surtout les rabbins, se seraient abstenus d'en donner une autre qui leur était si peu favorable. Au reste. Julien s'est chargé lui-même de nous édifier à cet égard. Vous trouverez dans une de ses lettres cee

1 Josèphe. Antiquités, Wi, 1 . \

2 Munk, Palestine , p. 609.

MONT MORIAM 515

mots, qui ne sauraient laisser le moindre doute : « Il est vrai que les prophètes parmi les Juifs nous ont reproché tous ces désastres ; mais que diront-ils eux-mêmes de leur propre temple détruit trois fois, et qu'on n'a pu rebâtir jusqu'à présent ? Ce n'est pas que je veuille insulter à leur fortune, puisque j'ai moi-même voulu rebâtir ce temple en V honneur de la divinité qu'on y invoquait \. »

Julien lui-même avoue que la cessation de son entreprise est duc à une autre cause. L'apparition des globes de feu est donc un fait historique, reconnu comme tels par les historiens païens, par Julien, parles Juifs» contemporains de l'événement 2 et parles Juifs du dixneuvième siècle.

Gibbon, cité par M. Munk, sans nier le fait, se prévaut du silence de saint Jérôme pour dire que « sur les lieux le prétendu miracle avait fait beaucoup moins de sensation que dans les contrées éloignées. » — D'abord saint Jérôme n'était pas sur les lieux alors : il n'est venu à Jérusalem que vingt-trois ans après la mort de Julien ; puis il ne pouvait pas prévoir toutes les questions qu'on lui ferait dans la suite des siècles. Son autorité est du plus grand poids, sans doute, mais c'est quand il parle ; et il serait à désirer que tout le monde ajoutât autant de foi à ses paroles qu'on semble attacher d'importance à son silence. Puisque Gibbon a tant de confiance dans les auteurs ecclésiastiques de cette époque, pourquoi n'admet-il pas le témoignage de Rufin, de Théodoret, de Socrate, de Sozomène, de saint Grégoire de Nazianze, de saint Ambroise, de saint Jean Chrysostome ?

Plusieurs Pères parlaient publiquement de cet événement tandis que, dans leur auditoire, il se trouvait un grand nombre de personnes qui en avaient été témoins, ou qui l'avaient appris de ceux qui l'avaient vu. C'est par eux que nous connaissons plusieurs cir-

1 Jul., Frcigm., p. 540, 541.

2 Voyez l'histoire intitulée Schalschelelk Hakkabbala, par le rabbin Gedaliah Ben Joseph Jechaia. L'auteur, à la vérité, vivait un siècle après cet événement; mais i le rapporte d'après les annales conservées par les Juifs. Voici ce passage :

« In diebus R. Chanaan et sociorum ejus, anno circiter orbis conditi 4349, memorant libri annalium magnum in orbe universo fuisse terrsemotum, collapsumque esse templum quod struxerant Judsei Hierosolymis prœcept-o ^saris Juliani Apostatse, impensis maximis. Postridie ejus diei (quo mota fuerat U .de cœlo ignis multus cecidit, ita ut omnia ferramenta illius œdificii liquescer\.' et amburerenlur Judœi vnulti. atque adeo innumerabiles. » (Apud Wagenseii, Tela ignea Satanœ.

constances omises par Marcellin : les pierres qui étaient dans les fondements furent jetées au loin, et les édifices d'alentour renversés ; des galeries sur lesquelles se tenaient ceux qui surveillaient les travaux tombèrent avec fracas et ensevelirent ceux qui s'y trouvaient ; des tourbillons de vent enlevèrent tous les matériaux, et le feu consuma jusqu'aux outils des ouvriers ; le lendemain, les Juifs, étant revenus, furent poursuivis par des feux qui en dévorèrent un grand nombre, et, à plusieurs reprises, des croix lumineuses s'attachaient à leurs vêtements : continuellement repoussés par un prodige si effrayant, ils cessèrent les travaux et plusieurs d'entre ^ux demandèrent le baptême l.

Puisse M. Munk en faire autant !

Saint Cyrille, qui était alors évêque de Jérusalem, s'était moqué de l'entreprise des Juifs, en leur citant les prophéties de Daniel et de Jésus-Christ, et en leur répétant sans cesse qu'il ne resterait pas pierre sur pierre 2 ; et ils achevèrent l'accomplissement de ces divins oracles par la démolition des derniers vestiges du temple.

Ce n'est pas ici le lieu de s'étendre sur un fait si important, qui ne peut être contesté -par personne, pour peu qu'on ait de bonne foi. Cependant, comme plusieurs auteurs ont cherché à expliquer par les lois de la physique le phénomène rapporté par Ammien Marcellin, il est bon d'examiner leurs raisonnements. Les personnes que cette question intéresse peuvent consulter la note Q. à la fin du volume.

D'ailleurs, nous qui vivons tant de siècles après cet événement, nous avons une preuve plus évidente, s'il se peut, que le témoignage des historiens : c'est qu'aujourd'hui encore ce temple n'est pas rebâti, et cependant ce ne sont pas les Juliens qui auraient manqué à cette entreprise. Nous savons tous aussi entre quelles mains se trouvent les trésors du monde ; et pourtant nous pouvons, à l'exemple de saint Cyrille, donner un défi à tous les Juifs et à tous les apostats de la terre. On nous a montré en Grèce que c'est une chose facile que de rétablir un royaume aux dépens de la Turquie ; on aurait une belle occasion à Jérusalem d'affaiblir tout à la fois le

1 Ambr., Epist. xl; Chvvs., InJud. 0>'. u; (ireg. Naz„ Or. iV: i Rufin, p. 176.

despotisme ottoman, de purger l'Europe, de rétablir une nationalité de plus et surtout de faire mentir les prophéties.

Philostrate raconte que, lorsqu'on eut enlevé la première rangée des fondements, on découvrit l'ouverture d'une caverne taillée dans le roc. On y descendit un ouvrier attaché à une corde ; quand il fut dans cette caverne, il sentit de l'eau jusqu'à mi- jambes : il porta les mains de tous côtés et trouva sur une colonne, qui dépassait le niveau de l'eau, un livre enveloppé dans un linge très-fin, puis il fit signe qu'on le retirât. Ce livre était l'Évangile de saint Jean *.

Pendant les cinquième et sixième siècles, la plus grande partie de l'emplacement du temple fut abandonnée par les chrétiens ; seulement ils édifièrent une magnifique église dans la partie méridionale de la grande esplanade, en l'honneur de la présentation de la sainte Vierge. Procope nous a laissé une description détaillée de l'église de la Vierge construite par Justinien2 ; cette église, au moins en partie, existe encore aujourd'hui et s'appelle Djami-el-Aksa : nous en parlerons bientôt.

Vers l'année 636, Omar, le deuxième khalife, s' étant emparé de Jérusalem, demanda où était la pierre qui avait servi d'oreiller à Jacob lorsqu'il eut sa vision miraculeuse, et sur laquelle David avait fait sa prière : on lui montra l'emplacement du temple. Le khalife fut indigné de trouver ce lieu plein d'immondices ; il se hâta de le balayer lui-même : il prit de la terre et des immondices autant que pouvait en contenir le pan de sa robe et les porta au loin ; tous les musulmans en firent autant. Lorsque ce lieu fut ainsi déblayé, Omar y fit sa prière et le désigna à la vénération des vrais croyants. L'année suivante, il y fit construire une mosquée sur le modèle de IaKaaba; elle devint le premier sanctuaire de l'islamisme après ceux de la Mecque et de Médine : depuis lors, les Arabes donnèrent à Jérusalem le nom de Bêt-el-Makdes, la maison du sanctuaire.

La pierre dont il est question est la roche sacrée, Es-Sakhrah, à laquelle se rattachent plusieurs traditions bibliques étrangement défigurées par les rabbins et les mahométans.

1 Philost., 1. VII, c. xiv.

2 Procop., De œdi/ïciis Justinianï, 1. V, c. vi.

Pour rendre cette pierre plus sainte, on prétendit que Mahomet y avait mis le pied en venant par les airs de la Mecque à Jérusalem, monté -sur le cheval que lui avait donné l'ange Gabriel : la pierre s'étant penchée d'un côté sous le pied du prophète, l'ange la saisit pour la fixer . elle conserva l'empreinte du pied de Mahomet et des doigts de l'ange. Un jour que le prophète y avait fait sa prière et s'en retournait au ciel, la pierre le suivit ; en approchant du paradis, elle se mit à pousser le cri de joie si connu : Lou, lou, lou, lou, lou, lou ; mais le prophète lui ordonna de se taire, et de retourner là d'où elle était venue. La pierre n'obéit pas entièrement, car elle demeura suspendue à quatre pieds au-dessus de terre ; mais les femmes grosses en avaient une si grande peur, que le sultan Sélim, par compassion, lui fit faire des supports.

Ce lieu est si saint pour les musulmans, qu'ils disent que toute prière qui y est faite compte comme si elle était faite dans le ciel ; que celui qui y prie devient innocent comme il l'était le jour de sa naissance, et que, si l'on meurt dans cette mosquée, c'est comme si on mourait dans le paradis. Dieu y envoie chaque nuit soixante- dix mille anges pour y chanter Alléluia. Si une pierre tombait de la Jérusalem céleste, elle viendrait frapper le rocher Sakhrah. Les habitants de Jérusalem sont les voisins de Dieu ; Dieu, qui est la vérité, ne châtiera pas ses voisins. Lorsqu'un de vous, dit le prophète, aura allumé une lampe à Jérusalem, les anges ne cesseront point d'implorer pour lui la miséricorde de Dieu tant qu'elle jettera quelque lueur. La roche Sakhrah est une des roches du paradis; elle repose sur un palmier au-dessous duquel sort l'eau que boivent les hommes : les quatre fleuves du paradis y ont leur source. Le premier des lieux, c'est Jérusalem, et la première des roches, c'est la roche Sakhrah. Au jour du jugement, la Kaaba s'unira à la roche Sakhrah, et tous les pèlerins s'y attacheront : alors cette roche sera changée en un corail éclatant 4.

La mosquée d'Omar, qui était quadrangulaire, pouvait contenir trois mille personnes; la roche n'était pas au milieu, comme aujourd'hui, mais dans la partie postérieure de la mosquée. On trouva les ruines d'anciens édifices en creusant les fondements.

Fundgruben, des Orients, l" BancL

La mosquée bâtie par Omar ne subsista pas longtemps clans son état primitif. L'an 686, le khalife Abdel-Melek, afin d'empêcher le peuple de faire le pèlerinage de la Mecque, dans la crainte qu'il n'embrassât le parti d'Ibn-Zobeir, qui y régnait alors et qui blâma le khalife, rebâtit cette mosquée d'après un plan qu'il fit lui-même, et il y consacra le revenu du tribut de l'Égypte pendant sept années. Quand elle eut été achevée dans la plus grande perfection, on employa en outre une somme de cent mille ducats pour couvrir le dôme de plaques dorées. Le fils d'Abdel-Melek fit placer la roche sous la coupole, au centre du nouvel édifice. D'autres khalifes l'ornèrent de marbres, de mosaïques, de portes et de grillages couverts d'or et d'argent. Dans le huitième et le neuvième siècle, des tremblements de terre renversèrent la mosquée, qui ne fut plus rebâtie avec autant de magnificence. Trente neuf ans avant la prise de Jérusalem par les croisés, l'an 1060, une partie de la toiture s'affaissa avec cinq cents lustres ; ce qui fit dire aux musulmans qu'un grand malheur menaçait l'islamisme.

Les croisés, s'étant emparés de la ville sainte, en 1099, trouvèrent dansla mosquée d'Omar de grandes richesses en lampes et en candélabres d'or et d'argent, et en ornements de tous genres. On remarqua surtout un vase en or, pesant deux cents marcs, qui était suspendu au milieu du dôme, et dans lequel on disait qu'il y avait ou delà manne ou du sang de Jésus-Christ. On employa deux jours pour enlever toutes ces richesses. Elles échurent à Tancrède, qui les partagea avec le duc de Bouillon : sept cents marcs d'argent furent destinés à l'église du Saint- Sépulcre.

Tin des premiers soins de Godefroi de Bouillon fut de faire purifier cette mosquée et de la consacrer à Dieu. Des chanoines, ayant les mêmes privilèges que le chapitre d'une cathédrale, furent chargés du service religieux de cette église, qui prit le nom de Temple du Seigneur (Ternplum Domini).

Les chanoines, qui étaient de l'ordre de Saint- Augustin, avaient un abbé à leur tête : leur couvent était au nord du temple. Au sud, la mosquée El-Aksa devint la résidence royale. Une partie fut cédée aux chevaliers du Temple, et la grande coupole de la Sakhrah devint le symbole de l'ordre des Templiers.

Bien .ne fut changé dans la disposition de l'édifice que ce qui était

nécessaire pour la célébration du culte. La roche même fut laissée à nu pendant plusieurs années ; deux morceaux en furent détachés et transportés l'un à Constantinople, l'autre en Russie, et vendus au poids de l'or. La quinzième année seulement de l'occupation, la roche fut recouverte de marbre blanc, et on plaça un autel par-dessus.

La description du temple a été faite par les auteurs contemporains. Il était octogone, avec quatre portes placées en croix ; une coupole couverte en plomb s'élevait au-dessus : elle était surmontée du signe de la rédemption. Sur toutes les faces il y avait des ornements en marbres et en mosaïques, ktant extérieurement qu'intérieurement. Indépendamment de la coupole, qui reposait au milieu sur la partie cylindrique de l'édifice, il y avait un toit moins élevé sur la partie octogonale. Un grand nombre d'inscriptions et de peintures ornaient tous les murs. Jean de Wurtzbourg nous en a laissé la description ; elles rappelaient les traditions du lieu : l'Échelle de Jacob, la Vision de Zacharie, la Présentation de la sainte Vierge, la Présentation de Jésus dans les bras de Siméon, la Femme adultère, etc.

Une chapelle avait été érigée à saint Jacques sur la place ou il avait été précipité du pinacle du Temple.

L'année là36, un légat du pape Innocent II fit la dédicace de cette église en présence du patriarche de Jérusalem, de plusieurs évêques et d'une foule de spectateurs de l'Orient et de l'Occident.

Mais la ville sainte retomba sous la domination des infidèles l'année 1187.

Les auteurs musulmans nous fournissent beaucoup de détails sur tout ce qui se fit alors dans la mosquée d'Omar.

« Les premiers soins de Saladin, disent-ils, furent de restaurer la célèbre mosquée ; il fournit des marbres et de Yargent doré de Constantinople, et d'autres objets de prix. Les musulmans, par suite de leur horreur pour les images, ne laissèrent pas le moindre vestige des figures que les chrétiens y avaient représentées. Le neveu de Saladin se rendit avec une grande suite à la chapelle de la Sakhrah, et, prenant lui-même un balai, il nettoya le sol de toute immondice ; ensuite il lava avec de l'eau les murs et les lambris à plusieurs reprises, puis il y passa de l'eau de rose ; et, après avoir ainsi lavé ce lieu, il distribua d'abondantes aumônes aux pauvres.

Les fils de Saladin suivirent le même exemple. Ensuite le sultan vint y faire sa prière. Le vendredi suivant, on manquait de sièges pour la multitude des assistants. Le sultan ordonna au eadi Mohi- Eddin de faire les fonctions de kalib ou prédicateur ; le discours qu'il prononça excita notre admiration : il exposa les prérogatives de la sainteté de Jérusalem ; il parla de la purification de la mosquée ; il dit un mot sur la fuite des prêtres et le silence des cloches. Le sultan fit tout rebâtir dans son ancien état, et la roche fut revêtue d'une grille en fer. On rappela au sultan que vingt ans auparavant Noureddin avait fait faire à Alep une chaire très-bonne et trèssolide, dans la vue de l'envoyer à Jérusalem si jamais il en était maître ; que cette chaire avait coûté plusieurs années de travail et qu'il n'existait rien de si beau dans l'islamisme. Saladin la fit donc venir d'Alep et la plaça dans un lieu convenable. Il y avait sur la coupole de la Sakhrah une grande croix d'or. Le jour que la ville se rendit, 'plusieurs musulmans montèrent au haut pour l'abattre. A ce spectacle, les yeux des chrétiens aussi bien que des musulmans se tournèrent de ce côté. Quand la croix tomba, il s'éleva un cri général dans la ville et les environs : c'étaient des cris de joie de la part des musulmans, des cris de douleur et de rage de la part des chrétiens : le bruit fut tel, qu'on eût cru que le monde allait s'abîmer 1 . »

Depuis cette époque, il est défendu aux chrétiens d'entrer dans la mosquée sous peine de mort. Les musulmans ne laissent pas même franchir les portes ou l'extrémité des rues qui conduisent à la grande esplanade. Cette année même, un médecin ayant été appelé, pour un cas pressant, dans une maison turque voisine de la mosquée, crut pouvoir déroger à cette défense. Quand il sortit, il fut assailli a coups de pierres par des enfants ; il porta plainte, mais il ne put obtenir aucune satisfaction.

L'entrée dans le temple d'Hérode était aussi interdite aux étrangers sous peine de mort : JSemini licere alienigenœ in locum sanctum intrare sub pœna capitis 2.

1 Voyez Biblioth. des croisades: Chroniques arabes, traduites par M. Reinaud, p. 214 et suiv.

- Josèphe, Antiq., 1. XIV, c. ij.

J'ai pu voir la mosquée d'Omar, comme je l'ai dit ailleurs, du haut de la tour bâtie sur l'emplacement de la maison de Pilate. Tout en remerciant le pacha Moustafa-Zurif de la faveur qu'il m'accordait, je lui ai témoigné le regret de ne pouvoir pénétrer dans l'intérieur, en lui faisant observer qu'en Europe les musulmans avaient la faculté d'entrer partout. « Cette défense tient au fanatisme du peuple, me répondit-il ; il ne dépend pas de moi de la lever. Au reste, vous n'y perdez rien : la mosquée est bien moins belle en dedans qu'à l'extérieur. »

Cependant j'ai pu visiter la mosquée quelques années plus tard ; j'y suis entré le 7 avril 1855, et à ce que j'ai dit plus haut je puis ajouter ce qui suit :

La grande enceinte sur laquelle se sont élevés pendant tant de siècles des autels de cultes si différents, et qui a été le théâtre de tant d'événements qui comptent parmi les plus grands de l'histoire du monde, s'appelle aujourd'hui Haram-ech-Chérif, c'est-à-dire noble sanctuaire ; c'est, comme nous l'avons vu, le sommet du mont Moriah aplani et entouré de trois côtés par des murs de soutènement gigantesques et défendu du quatrième côté par un fossé large et profond. Le sol est un calcaire crayeux et blanchâtre, la surface sensiblement horizontale, la forme celle d'un quadrilatère un peu irrégulier ayant un contour de 1 ,680 mètres.

Les deux principaux édifices qui s'élèvent aujourd'hui dans cette vaste enceinte sont la mosquée d'Omar et la mosquée d'El- Aksa.

La mosquée d'Omar ou plutôt Aoubbet-es-Sakhrah (Coupole de la Roche) occupe une partie de l'emplacement de l'ancien temple des Juifs. La forme de cet imposant édifice est celle d'un octogone régulier surmonté d'une coupole ; deux rangées de colonnes et de piliers supportent la coupole et la toiture des bas côtés. On y arrive après avoir traversé le haut parvis, grande plate -forme élevée de cinq mètres et couverte de dalles blanches : on ne peut la franchir qu'après avoir ôté sa chaussure ou avoir mis par-dessus une chaussure nouvelle, des arcades faites avec des colonnes antiques sont placées devant chaque escalier.

Tout porte à croire que c'est là qu'était l'aire d'Oman achetée par David. Il est dit au IIe livre des Rois que l'ange exterminateur, qui

étendait déjà la main vers Jérusalem pour la ravager, se tenait près de Taire d'Oman le Jébuséen, lorsque Dieu, ayant compassion du peuple, retint sa main. David alors, par ordre de Gad, vint trouver Ornan qui en son aire égrainait son blé avec ses bœufs. David acheta l'aire six cents sicles d'or et les bœufs cinquante sicles d'argent ; et il dressa là un autel sur lequel il offrit des holocaustes et des hosties pacifiques. (Il Rois, xxiv, 16-25.) Ce fut au même lieu que Salomon éleva le temple du Seigneur, la quatrième année de son règne. Les citernes creusées dans le roc, qui se trouvaient toujours près des aires antiques au service des hommes et des animaux, et celles que Salomon fit creuser, existent encore aujourd'hui : ce sont les seuls restes de cette époque.

On entre dans la mosquée par quatre portes ornées de colonnes et situées aux quatre points cardinaux. Les portes sont en bois et recouvertes de lames en bronze.

Ce qui frappe le plus d'abord, c'est la roche, qui occupe le milieu de l'édifice et est entourée d'une belle grille en fer. Cette roche est un grand bloc de pierre calcaire, non taillé, ayant assez la forme d'un bouclier : il est fort irrégulièrement convexe par en haut ; il s'élève au-dessus du sol à hauteur d'homme dans la partie la plus basse et a presque le double dans la partie la plus élevée ; sa longueur est de soixante pieds et sa largeur de cinquante. Du côté du nord, il repose sur le roc dont il fait partie, tandis que vers le sud ses bords s'appuient sur des ouvrages en maçonnerie, en laissant au-dessous une grotte assez spacieuse, dans laquelle on descend par un escalier de quinze marches taillées dans le roc même : elle est appelée communément la Noble Caverne. Cette crypte, qui remonte à l'époque de Salomon, a été l'origine de toutes les autres, comme la pierre qui est au-dessus est le plus ancien de tous les autels qui existent; les croisés eux-mêmes nommaient cette pierre la Roche Sacrée (Rupes Sacra). L'escalier qui conduit dans la grotte est au sud-est. « Cet escalier, dit un auteur arabe, est interrompu au milieu par un petit sofa pratiqué dans le rocher du côté oriental, où les pèlerins reposent. » Il y a ici une colonne de marbre dont le piédestal est posé sur ce sofa, adossé du côté du midi au côté de la grotte, et dont le chapiteau appuie le côté de la roche Sakhrah,

comme pour l'empêcher de pencher du côté du midi ou d'une autre manière *.

C'est là la grotte que Fergusson n'a pas craint de présenter au monde comme étant le saint sépulcre : on pourrait croire que cet écrivain, d'ailleurs sérieux, a tenu à faire voir jusqu'où peut aller l'excentricité des ennemis des traditions catholiques.

Le scheik qui m'accompagnait eut soin de me faire remarquer que les murs qui sont sous les bords de la roche ne sont pas nécessaires et qu'ils n'y ont pas toujours été. Il me montra ensuite les niches et les autels où Abraham, David, Salomon, Jésus, l'ange Gabriel, saint Georges, se tenaient et faisaient leur prière. Il frappa du pied au milieu de la grotte, et le rocher rendit un son creux : c'est là ce qui fait croire aux musulmans que la roche est encore suspendue dans les airs. Nous nous trouvions au-dessus de la citerne dont j'ai parlé, sur le Puits des âmes.

On dit que la roche est ordinairement couverte de tapis ; on les avait enlevés ce jour-là, soit pour les soustraire à la profanation, soit pour que nous pussions mieux voir le sanctuaire. Kiamil-pacha, qui nous accompagnait, non-seulement y mettait la meilleure volonté possible, mais il avait encore pris les plus sûres précautions : il avait fait enfermer, pour le temps de notre visite, les Africains les plus fanatiques, qui auraient pu se porter à des voies de fait contre nous. Malgré cela, j'entendis proférer des cris d'un lugubre et sauvage désespoir, et on emmena un individu qu'on me dit être un insensé. Notre visite ne fut plus nullement troublée.

La roche célèbre qui est l'assiette même du temple de Salomon passait déjà pour avoir servi d'autel à Melchisédech et à Abraham. Les rabbins, allant plus loin encore, disaient qu'elle n'a pas été touchée par les eaux du déluge, parce que le nom de Dieu y était inscrit et que les eaux, voyant ce nom sacré, reculèrent en arrière. Comme la mosquée actuelle occupe l'emplacement du Saint des saints du temple de Salomon, on doit admettre que c'est sur cette roche que furent déposées l'arche d'alliance, la manne et la verge d'Aaron. Nous savons d'ailleurs que Salomon, dans la prévision que le temple pourrait être détruit, fit creuser sous la roche une citerne profonde, afin qu'on y pût cacher les objets sacrés ; or une citerne

1 Voyez Fundgruben des Orients, t. II, p. 87.

MONT MORIAIl 525

se trouve encore sous la roche : elle est double, et recevait pour les usages du temple une eau abondante d'Étham et des Vasques de Salomon, près de Bethléem. Elle communiquait avec les autres citernes également creusées dans le roc vif de Moriah ; elles débouchaient toutes par un canal souterrain (Amah) dans la vallée du Cédron, où elles envoyaient le sang des libations et celui des victimees égorgées près de l'autel.

C'est là évidemment la caverne dont parle Philostrate, qui fut découverte lors de la tentative faite par l'empereur Julien pour reconstruire le temple des Juifs, et que les musulmans appellent le Puits des d?nes. D'après une antique tradition juive, c'est là que l'arche aurait été cachée et serait devenue invisible depuis. Une autre tradition, rapportée par le moine Phocas (en 1 185), dit que le grand prêtre Zacharie fut enfermé dans cette grotte avant d'être lapidé par les Juifs entre le temple et l'autel. On a encore montre de son sang au pèlerin de Bordeaux. On disait encore que c'était là que les Juifs avaient amené la femme adultère à Jésus1.

Voici la description qu'en fait M. de Vogué :

« C'est une excavation irrégulière de sept mètres sur six mètres •quatre-vingt-dix-centimètres, avec une profondeur maximum de trois mètres. On y pénètre aujourd'hui par un escalier latéral de quinze marches : l'ancienne margelle se voit encore. Au centre est un puits recouvert d'une dalle que les musulmans nomment Birar-PiOuah (Puits des âmes), qui communique avec un égout souterrain dont l'extrémité débouche dans la vallée de Josaphat .

« L'âge de ces diverses excavations est difficile à déterminer ; mais il est certain que plusieurs d'entre elles remontent à la plus haute antiquité. La citerne de la Sakhrah, par exemple, qui jouait un rôle dans l'économie intérieure du premier temple, est au moins contemporaine de Salomon. Peut-être même est-elle plus ancienne, et appartient-elle au temps où le Moriah était une colline inhabitée, parcourue par les troupeaux du Jébusite. C'est donc le travail humain le plus ancien que renferme le Haram; c'est le point de départ d'une période architecturale de vingt siècles, le seul témoin autiien-

i Sub choro. in parte meridionali, est crypta quasi in petram excavala, quse dicitur locus cont'essionis, eo quod Christo ibi sit oblata mulier. etc. (Fetellus, De Situ Jhermal., 22.)

tique des premiers âges historiques, et à ce tilre, malgré les contes ridicules dont les Arabes en ont fait le centre, il mérite notre vénération et notre respect h. »

Néanmoins le comte de Vogué ne croit pas pouvoir identifier la Sakhrah avec YEben Schatiyah ou Pierre fondamentale des Juifs pour des considérations topographiques difficiles à réfuter : il attribue cette identification aux rabbins du troisième et du quatrième siècle 2.

Le culte superstitieux des Juifs pour cette pierre date de l'époque où l'arche d'alliance disparut du temple 3. Le Talmud nous apprend que, lorsque l'arche manquait dans le sanctuaire, il y avait à sa place une pierre qui s'y trouvait déposée depuis les jours des premiers prophètes, et que le nom qu'on lui donnait était Schatiyah, c'est-à-dire pierre fondamentale K Comme la plupart des peuples païens honoraient dans leurs temples des pierres qui figuraient leurs divinités, Diodore de Sicile, en racontant la visite d'Antiochus Épiphane dans le temple de Jérusalem, parle d'une pierre qui se trouvait dans le Saint des saints, et qu'il croyait être l'effigie du Dieu des Juifs 5. Nous savons que, le jour de la destruction du temple, les Juifs, qui avaient fait mourir le vrai Dieu, avaient une telle vénération pour une pierre, qu'ils se pressaient autour d'elle, qu'ils renouvelaient sur elle les onctions de l'huile sainte, qu'ils déchiraient leurs vêtements, qu'ils s'exhalaient à ses pieds en gémissements et en sanglots, comme si elle eût eu des yeux pour les voir et des oreilles pour les entendre. N'est-ce pas là le crime qui a été si souvent reproché aux Juifs : « Et la Judée... s'est souillée avec la pierre? » (Jérém., m, 8, 9.)

Le principal sanctuaire de la Mecque est aussi une pierre, qui est placée dans le coin sud-est de la Kaaba ; les Arabes l'appellent Kabar. On voit combien tout cela a de rapport avec les dieux Cabires

1 Le Temple de Jérusalem, pal» M. le comte de Vogué, p. 15.

2 Ibid., préface, m.

3 « Arcam fœderis in templo secundo non fuisse certum est. Ejus loco saxuni erat illic collocatum, quod lapis positionis dicebatur, altum supra terrain très digitos. » {Joma, V, ii.) Ceci me parait mieux convenir à la Pierre noire, dont je parlera bientôt.

■i Talmud, Traité Zona, fol. 53-54.

^ Gottlob, De Lapidibus, p. 8, 9. — Des Mousseaux, Dieu et les Dieux, p. 62 et

MON T MOKIAM

et le culte des Beth-el que nous retrouvons chez presque tous les peuples.

Pendant toute la période qui s'écoula depuis la destruction du temple par les Romains jusqu'à la conquête musulmane, la roche fut entièrement négligée par les chrétiens, qui ne voulaient pas continuer les superstitions des Juifs, et par les païens, qui avaient un autre sanctuaire à vénérer sur le mont Moriah, c'est-à-dire le temple de Jupiter Capitolin élevé par l'empereur Adrien : il fut défendu aux Juifs, sous peine de mort, d'approcher des murailles de Jérusalem. Le pèlerin de Bordeaux trouva encore, en l'année 333, le temple de Jupiter et la statue de l'empereur Adrien près de la roche percée. Lapis pertusus. Ce nom lui a été donné, parce qu'elle est réellement percée dans toute son épaisseur au-dessus de la crypte.

Ce temple fut renversé après l'avènement de Constantin ; alors il fut permis aux Juifs de venir une fois par an, le jour de la destruction de leur temple, pleurer sur son emplacement. Ils se groupaient autour de l'ouverture du canal qui traverse la roche ; ils oignaient d'huile la pierre sacrée et la baignaient de leurs larmes. Cependant cet usage a cessé dans la suite, puisqu'à l'arrivée d'Omar la roche était couverte d'immondices.

Nous avons vu ce que les musulmans en ont fait et les nouveaux honneurs qu'ils lui ont rendus.

Les choses restèrent ainsi jusqu'à la prise de Jérusalem par les armées chrétiennes. Les croisés ayant converti cette mosquée en église et placé le maître autel sur la roche même, ils la taillèrent pour l'adapter aux besoins du culte, puis la couvrirent d'un dallage en marbre. La roche ayant de nouveau été mise à nu par les musulmans, après le départ des croisés, on se rend parfaitement compte aujourd'hui des travaux que ceux-ci y avaient faits : la roche est brisée dans quelques endroits, elle porte l'empreinte de coups de marteau.

Plusieurs fois aussi on avait surpris des pèlerins qui détachaient des morceaux de cette pierre ; elle passait pour porter bonheur. A leur retour en Europe, les chrétiens bâtissaient des églises et plaçaient ces fragments sur l'autel principal. Tel fut le motif qui porta un de leurs rois à faire revêtit' la roche de marbre, de peur qu'il n'en restât bientôt plus de trace ; mais le sultan Saladin la fit découvrir et or-

donna d'y tenir des exemplaires du Coran pour l'usage de ceux qui viendraient faire la prière en ce lieu *.

Lorsque Richard Cœur-de-Lion se fut emparé, près d'Hébron, de la riche caravane d'Égypte, Saladin réunit ses émirs dans celte mosquée, et, afin de ranimer leur courage, il leur fit jurer sur la « pierre mystérieuse de Jacob » de combattre les chrétiens jusqu'à la mort.

Selon quelques auteurs arabes, des fragments considérables de cette pierre auraient été transportés à Constantinople, en Sicile, dans les pays slaves (en Russie) et aussi en Angleterre, où un morceau figurait au couronnement des rois.

La Pierre noire est du côté de la porte dite du Paradis, elle rappelle la pierre noire de la Kaaba, et, comme elle, elle est l'objet d'une foule de superstitions. Le bétyle de la Mecque est un aérolithe qui était déjà en vénération longtemps avant Mahomet : le plus grand bonheur des pèlerins est de pouvoir toucher et baiser cette pierre. Comme elle a déjà été brisée plusieurs fois, ses morceaux sont aujourd'hui enchâssés dans un cercle d'argent2.

A Émèse en Syrie, le soleil était adoré sous le nom d'Élagabal el sous la forme d'une pierre noire qu'on disait aussi tombée du ciel. Lorsqu'un de ses prêtres, Varius Avitus Bavianus, fut devenu empereur, il prit le nom de son dieu et fit transporter cette pierre à Rome : enchâssée dans des pierreries de la plus grande valeur, placée sur un char triomphal attelé de six chevaux d'une éclatante blancheur et richement caparaçonnés, dont l'empereur lui-même tenait les rênes, elle fut conduite processionnellement par les rues de Rome, parsemées de poussière d'or, dans le temple magnifique qu'on lui avait érigé sur le mont Palatin. Pendant le trajet, l'empereur, soutenu par ses ministres, se renversait en arrière pour avoir le bonheur de jouir de plus près de la présence de la divinité 3.

Au-dessus de la roche Sakhrah s'élève la grande coupole, soute-

1 Voyez Bibliothèque des croisades IVe partie, chroniques arabes, traduites par M. Reinaud, p. 217.

2 Hammer, Extraits historiques dans les Mines de VOrient. vol. III, p. 70. — On trouve des renseignements fort curieux relatifs à la roche Sakhrah dans l'ouvrage intitulé: Commentatio philologica, etc., par Limming, Hauniœ, I8l7. Il contient de nombreux extraits du livre de Remal Muham Ben Abu Scherif.

3 Hérodien, liv, V.

nue par quatre piliers et douze colonnes, qui forment une enceinte circulaire au centre de la mosquée. Les colonnes sont en marbre et diffèrent toutes les unes des autres : elles ont été enlevées à des monuments antiques, ou trouvées sous les décombres du temple d'Hérode et des portiques qui l'entouraient de tous les côtés. Salomon avait surtout employé des colonnes en bois de cèdre. La seconde enceinte est formée par huit piliers et seize colonnes des arcades portées par ces colonnes entourent ces enceintes.

Les murs, ainsi que le tambour de la coupole, sont tout couverts de mosaïques et de peintures représentant des fleurs, des feuillages et des fruits fantastiques sur des fonds dorés. Des textes nombreux du Coran à lettres d'or, de riches encadrements, des rosaces aux couleurs variées, des figures géométriques, des vases bizarres, forment un ensemble qui frappe par son étrangeté comme aussi par son harmonie. Bien que tous ces travaux aient été exécutés par des ouvriers chrétiens, il n'y a aucune figure d'hommes ou d'animaux, sévèrement proscrites parles musulmans. Les mosaïques sont faites avec des cubes en verre colorié, les autres figures avec des plaques de faïence. Des lampes nombreuses sont le seul ornement de l'intérieur. Les fenêtres sont en plein cintre et les vitraux coloriés. Le tout est dans le style byzantin. A l'extérieur, les murs sont aussi couverts de placage en faïence peinte ; la coupole est couverte en plomb.

Aujourd'hui, il est superflu de donner une description détaillée de la mosquée d'Omar et de tous les édifices qui l'environnent. Ce travail a été fait par l'homme le plus compétent, par le comte Melchior de Vogué, dans son magnifique ouvrage intitulé : Le Temple de Jérusalem. Depuis que l'accès de la mosquée d'Omar a été accordé à tout le monde, moyennant la séduction du baschich, le comte de Vogué est retourné à Jérusalem, muni de tout ce qu'il fallait pour explorer et décrire ce célèbre monument, fermé pendant tant de siècles à toutes les investigations ; et, comme il le dit lui-même, « il n'a quitté le terrain qu'après que la montagne sainte lui eut à peu près livré tous ses secrets l. »

i Voyez le Temple de Jérusalem, monographie du Haram-ech-Chérif, par le comte Melchior de Vogué. Paris, chez Noblet et Baudry, 1 vol. in-fol., 1864. Voyez aussi : Rosen. Das Haram von Jérusalem und der Templatz des Maria. Gotha,

En sortant de la mosquée d'Omar par la porte du sud, je me rendis directement dans la mosquée El-Aksa, qui occupe l'angle sud-ouest de la grande esplanade.

Nous avons parlé des grands travaux de soubassement qui ont été faits par Hérode, notamment dans cette partie du mont Moriah, pour agrandir l'esplanade du temple. Au sixième siècle, l'empereur Justinien, voulant consacrer un monument au souvenir de la Vierge, qui avait passé son enfance sur cette sainte montagne *, choisit cette extrémité méridionale pour y bâtir une église en l'honneur de la Présentation de la Vierge : on croit que c'est dans cette partie de l'enceinte que se trouvait l'habitation des jeunes vierges élevées dans le temple. Les travaux furent commencés en l'année 530 : comme l'espace n'était pas encore assez grand pour exécuter l'édifice d'après les plans de l'empereur, les architectes utilisèrent les antiques substructions ; ils jetèrent des voûtes sur ces murs et ils obtinrent artificiellement une surface de niveau avec le reste de l'enceinte sacrée. Procope nous a laissé la description la plus authentique de ce monument 2. C'était une basilique à trois nefs, couverte en charpente, soutenue par deux ordres de colonnes superposées ; elle était dirigée du nord au sud, comme elle est encore aujourd'hui, ayant trois portes du côté du nord : ces portes existent encore. La partie septentrionale de la basilique reposait sur le roc, tandis que toute la partie méridionale reposait sur d'immenses galeries. Devant la porte, il y avait deux magnifiques colonnes 3.

A l'ouest de l'église, l'empereur fit construire des hospices assez vastes pour contenir des milliers de lits à l'usage des pèlerins.

Ces édifices furent probablement en grande partie détruits par les Perses, sous Chosroès, en 614, puis restaurés.

Ce fut dans l'église de Sainte-Marie que le khalife Omar vint faire sa prière, lorsqu'il se fut emparé de la ville sainte, et il voulut qu'à l'avenir elle fût consacrée au culte de l'islam.

Comme nous l'avons dit souvent, les croisés entrèrent à Jérusalem

1 Consultera ce sujet : Jacques de Vitry, Hist. Jerosol., c. lxii. — S. Amb., 1. I, de Virgin. — Canisius, 1. I, De Maria Deipara, c. xn. — Quaresm., t. II, p. 77.

2 Procopius, De JSdi(ïciis Justiniani, V, 6. — Voyez dans le même livre, c. vu ët ix, les noms des églises et des couvents bâtis par Justinien en Palestine.

3 Le baptistère de Florence, l'église Saint-Charles à Vienne, le dôme de Wurzbourg, etc., ont des colonnes pareilles.

le 14 juillet 1099 ; alors la mosquée d'Omar, changée en église, porta le nom de Temple du Seigneur, et l'église de Sainte-Marie, qui, pendant l'occupation musulmane, avait été convertie en mosquée, devint la résidence royale et reçut le nom de Palais de Salomon. L'ordre des Templiers prit naissance dans les dépendances de ce palais, où les chevaliers s'installèrent et se firent une église. Ils utilisèrent les immenses galeries souterraines en y mettant leurs chevaux et donnèrent à ces galeries le nom d'Écuries de Salomon. Jean de Wurzburg dit qu'il y avait de la place pour plus de deux mille chevaux et quinze cents chameaux.

Tout fut changé de nouveau lorsque les Arabes rentrèrent à Jérusalem (1187). L'église Sainte-Marie redevint une mosquée et fut appelée Djami-el-Aksa, la mosquée éloignée, parce qu'elle est la plus septentrionale des trois principales mosquées de l'islam. La mosquée d'Omar n'est pas une mosquée proprement dite, c'est le sanctuaire de la Roche, Qoubbet-es-Sakhrah, où tout musulman peut aller faire sa prière ; mais les cérémonies du culte et les prières publiques se font dans la mosquée El-Aksa ; c'est là que se trouvent la niche de la prière, le mihrab, et la chaire, le minbar, L'ancienne église de Justinien fut modifiée et considérablement agrandie ; on ajouta deux portes et deux nefs de chaque côté des anciennes, de sorte qu'elle a aujourd'hui sept portes et sept nefs; mais ses proportions, quatre-vingt-dix mètres de longueur sur soixante, sont disgracieuses. Une coupole, située au sud, domine ce massif étrange de constructions ; elle est couverte en plomb et à l'intérieur ornée, ainsi que toute la mosquée, de mosaïques, de placages en marbre et en faïence et d'inscriptions du Coran : du reste, la mosquée est nue et délabrée. Ce qu'il y a de plus remarquable, c'est le minbar : c'est celui qui a été fait à Alep par Noureddin ; il est en bois, avec un escalier : toute la chaire est recouverte d'incrustations en nacre et en ivoire.

Les musulmans vénèrent un lieu appelé le Pied de Jésus à cause d'une légende qui dit que Justinien, voulant rendre sa basilique plus vénérable, y fit transporter de la montagne des Oliviers la partie du rocher qui avait conservé l'empreinte du pied droit de notre Sauveur.

Kiamil-pacha ne nous conduisit pas dans les autres mosquées voisines.

La mosquée El-Mugtiâribeli, c'est-à-dire des Maugrabins ou Barbaresques, dont le quartier touche à l'angle sud-ouest de l'esplanade, est une de celles qui avoisinent la mosquée El-Aksa. Ce quartier occupe une partie de la vallée de Tyropéon : c'est un des plus misérables quartiers de Jérusalem. Comme l'indique son nom, il est habité par des Africains.

Dans la grande enceinte de l'esplanade, il y a encore plusieurs autres places visitées par les pèlerins musulmans; ce sont des onalys, ou petites chapelles bâties sur les lieux que les légendes musulmanes désignent à la vénération des croyants comme marqués par quelques événements ou plutôt par des fables absurdes relatives au Coran. Les plus remarquables parleur élégance se trouvent sur la plate-forme supérieure qui entoure la Sakhrah ; ce sont le Dôme de la Chaîne ou Tribunal de David, la coupole El-Miradj, la chaire d'Omar, les petits monuments consacrés à saint Georges, à l'ange Gabriel et aux Tables de la loi. Parmi les petits édifices disséminés dans la grande enceinte, on remarque la belle fontaine située à l'ouest de la mosquée d'Omar et appelée Sebil de Quaït-bai, du nom du sultan qui la fit construire. A environ un tiers delà distance qui sépare les deux grandes mosquées, on a découvert récemment l'entrée de grottes souterraines fort considérables, soutenues par des piliers naturels, au fond desquelles se trouve un étang formé par les eaux de pluie qui tombent sur la mosquée El-Aksa et une partie de la grande esplanade : on leur a donné le nom de citernes royales. Comme les vastes citernes et les canaux débouchant dans les vallées qui ceignent une grande partie du mont Moriah, ces grottes ont été creusées à une époque fort ancienne ; c'est d'elles sans doute aussi que Josèphe, Tacite, le Pèlerin de Bordeaux, ont fait mention 1 ; seulement l'expression fons perennis, employée par Tacite, ne saurait leur convenir. C'est le plus grand réservoir d'eau du mont Moriah ; l'escalier qui y conduit est taillé dans le roc.

l Josephus, Bell., V, 3, 1 ; VII, 2 : « Templum in modum arcis fons perennis aquïe, cavati sub terra montes, et piscinae cisterneeque servandis imbribus. » — Tacitus, Hist.f 1. V, c. xn : « Sunt ibi exceptoria magna aquse subterraneœ et piscinse magno opère aedifioatse et in sede ipsa, ubi templum fuit. « Voyez Sepp., Jérusalem, Band, S. 263.

MONT MORIAII 533

Près de l'angle sud-ouest de la grande enceinte, dans la partie tournée vers la ville, se trouvent les restes d'une muraille que les Juifs regardent comme ayant appartenu au temple de Salomon, et comme ayant tov jours conservé la présence de la majesté divine l. Ils vont pleurer devant ce mur tous les vendredis et les jours des grandes solennités : c'est pourquoi on l'appelle la Place des pleurs; les Juifs le nomment Khotel hamtiarabi, mur occidental.

Ce pan de mur, long d'environ trente mètres avec une hauteur de douze mètres, est fait sans aucun doute avec des matériaux anciens, sans qu'on puisse les attribuer avec certitude soit à Salomon, soit à Hérode, soit aux Romains. « C'est évidemment là, dit M. de Saulcy, un échantillon de l'architecture hébraïque 2. » Ce qui paraît le plus probable, c'est que ces pierres ont appartenu aux édifices d'Hérode; elles ont peut-être été utilisées par Adrien pour les fortifications d'iElia Capitolina : les couches supérieures sont beaucoup moins anciennes.

Déjà saint Jérôme fait mention d'un lieu où les Juifs allaient pleurer sur la destruction de leur sanctuaire 3. Nous avons vu que, sous l'empereur Constantin, il leur était permis d'aller pleurer une fois l'an sur la Pierre sacrée qu'ils oignaient d'huile et inondaient de larmes ; c'est ce qu'ils font encore sur le pan de mur dont nous parlons. Tous les vendredis, six ou huit Juifs, hommes et femmes, viennent ici faire entendre leurs voix plaintives, embrassent ces pierres, impassibles témoins de leur ancienne grandeur, de leurs prévarications, de leur châtiment, et prient pour la restauration de leur temple, de leurs palais, de leur royaume à jamais détruits. Si ce pan de mur peut inspirer aux Juifs la pensée de comparer l'ancien état de leur pays à son état actuel, et surtout de méditer sur la cause des malédictions qui pèsent sur eux, ils ne sauraient y aller trop souvent.

Ils visitent ce lieu non-seulement les jours de fête, mais presque journellement. Ils se prosternent sur le pavé, s'accroupissent et

1 « Ad latus occidentale est paries occidentalis structura antiqua, a qua Majestatis divinse praesentia nunquam recessit. » (Cippi Hebraici.)

2 Voyage dans les terres bibliques, vol. II.

3 a Usque ad prœsentem diem pertidi coloni (Jmlœi) excepto planctu prohibentur ingredi Jérusalem. » (Comm. in Sophon., r, 15.

lisent des litanies, des psaumes ou les Lamentations de Jérémie, et gémissent en répétant ce cri de douleur : Combien de temps encore, ô Dieu?

Un chrétien peut facilement répondre à cette question, en disant avec les oracles sacrés : Jamais !

Il n'est pas sans intérêt de constater que les auteurs protestants, et précisément ceux qui sont le plus hostiles aux traditions catholiques, qui prétendent qu'après deux mille ans il est impossible de reconnaître les sanctuaires des chrétiens, qui crient le plus haut à la superstition et à l'idolâtrie quand ils nous voient toucher de nos lèvres des lieux que nous croyons sanctifiés par Jésus-Christ, ces mêmes auteurs déposent tous leurs doutes et leurs sarcasmes devant des traditions hébraïques de mille ans plus anciennes que les nôtres; ils sont profondément touchés du respect que les enfants d'Israël portent à des pierres qui leur rappellent le Dieu de leurs pères, et ils pleurent d'attendrissement en entendant les gémissements de ces filles de Sion venues d'Espagne ou de Pologne pour remplir à Jérusalem le rôle de pleureuses. Pleurez sur vous et sur vos enfants, leur a dit, non loin de là, une voix divine, il y a dix-huit siècles ; mais ce sont des pleurs de honte et de repentir sur le crime de leurs ancêtres et l'aveuglement de leurs fils qu'elles devraient aller répandre au pied du Calvaire.

Au reste aujourd'hui les Juifs pourraient aller, comme autrefois, répandre leurs pleurs stériles beaucoup plus près de l'objet de leur culte, près de la Roche sacrée elle-même : avec cette différence néanmoins que , pour aller près de la Roche sacrée, il leur faudrait donner des bakchichs, [tandis qu'en pleurant ici ils en reçoivent.

Ces quelques pierres restées Vune sur Vautre sont loin de prouver, comme on l'a dit, que la prophétie de notre Sauveur n'est pas encore accomplie, puisque, fussent-elles de cette époque, elles n'ont appartenu qu'à des ouvrages extérieurs et non au. temple lui-même dont il ne reste évidemment plus rien.

Voici le texte de saint Matthieu : « Et Jésus, étant sorti du temple, s'en alla. Alors ses disciples s'approchèrent pour lui faire remarquer les constructions du temple. Mais lui-même, prenant la parole, leur dit : Voyez toutes ces choses ? En vérité, je vous

le dis, il ne restera pas là pierre sur pierre qui ne soit détruite1. » (xxiv, 1,2.)

Ce temple fat d'abord brûlé et détruit de fond en comble par Titus, l'an 70 après Jésus-Christ.

La dernière insurrection contre les Romains ayant eu lieu soixantetrois ans après (133-135), les Juifs, redevenus momentanément maîtres de Jérusalem, essayèrent de rebâtir leur temple ; mais ils furent de nouveau, et pour toujours, dépossédés de leur antique sanctuaire. Ce fut alors que l'empereur Adrien fit élever à sa place le temple de Jupiter Capitolin. Ce temple fut détruit par Constantin. Son emplacement, déblayé par les Juifs, devint une fois par an l'objet de leur pèlerinage.

Les choses restèrent en cet état jusqu'au jour où l'empereur Julien voulut faire mentir les prophéties et reconstruire le temple de Salomon. Avec l'aide des Juifs, accourus de toutes parts, il acheva d'arracher de terre ce qui pouvait rester encore des fondements de l'ancien temple : au lieu de faire mentir les prophéties, il les accomplit plus scrupuleusement que personne. Cela se passait 363 ans après Jésus-Christ.

Il est inutile d'ajouter que ce sol fut encore complètement bouleversé par les Arabes, lorsqu'ils élevèrent sur le même emplacement les constructions qu'on y voit encore ; de sorte qu'il n'existe pas au monde un seul édifice de l'antiquité dont on puisse dire avec autant de certitude qu'il n'en reste pas pierre sur pierre.

Assurément, un des points les plus intéressants de l'antique enceinte du temple est l'extrémité méridionale de la face tournée vers la ville, où se trouve le reste du pont qui faisait communiquer l'aire du temple avec la haute ville, par-dessus la vallée de Tiropœon. Un pilier de ce pont et un bout de l'arche tiennent au mur du Haram ; le reste s'est écroulé dans la vallée, remplie aujourd'hui de débris à une hauteur de soixante-huit pieds.

L'année 1865, il s'est fondé en Angleterre, sous le patronage de

i L'auteur de YEpitome des guerres saintes donne une explication plus large des paroles du Sauveur. « Ego tamen confidonter dico quia Dominus has futuras angus tias civitatis Jérusalem synecdochice prœfigurabat, sicut et in aliis multis suis sermonibus loquitur de singulis generum tanquam de generibus singulorum. Ergo minus juste dicunt hanc civitatem penitus esse destructam et in alium locum translatais, quia plura fortaliua a tempore Christi ab omni ruptura hucusque permanserunt. » [Epil. beUor. sacror., 293.)

la reine, une société sous le nom de Palestine Exploration Fund, dans le but de faire des fouilles régulières à Jérusalem et dans toute la Palestine pour l'étude des questions topographiques et archéologiques. Jusqu'ici ses travaux ont été dirigés vers la Samarie, la Galilée et les rives du Jourdain ; à Jérusalem, elle a fait des excavations profondes autour des murs du Haram, et notamment à la base du pilier de ce pont, où elle a retrouvé le niveau primitif du terrain, un dallage, un canal antique taillé dans le roc et des blocs des dernières assises des murailles.

On peut s'attendre à de très-importantes découvertes. Le capitaine Warren, attaché à cette entreprise, a retrouvé sous terre, au sud du Haram, un passage creusé dans le roc, qui permettait aux habitants, en temps de guerre, d'aller puiser de l'eau hors des murs, aux fontaines qui sont dans la vallée.

D'après les rabbins, le temple n'est pas réellement détruit, pas une seule pierre ne s'est perdue; des djinns ont jeté par-dessus de la poussière et des ruines pour les soustraire aux regards des impies. L'arehe, les tables de la loi, tous les vases sacrés, s'y trouvent ; et c'est Élie qui offre dans ce temple, car la terre ne saurait exister sans sacrifices. Quand Dieu ramènera de la captivité les fils de Sion, toutes les pierres du temple se retrouveront à leur ancienne place, et le Saint des saints sera rétabli dans toute sa splendeur. Dieu réunira le mont Thabor, le Sinaï et le Carmel, et il y placera son troisième temple, qui ne sera jamais détruit. Le Messie y apportera la couronne delà maison de David et rétablira le royaume d'Israël. Tout l'or et l'argent, toutes les perles et les pierres précieuses qui sont au fond des eaux et qui se sont perdues depuis la création, tout cela sera jeté par la mer sur le rivage de Joppé. Le temple sera d'or, d'argent et de pierres précieuses ; les Juifs reviendront de leur exil pour célébrer le jubilé avec le Messie et rentrer dans leurs anciens droits *.

Puisque j'en suis à raconter des fables, je veux placer ici celle du juif errant, d'autant plus que nous nous retrouvons près de la maison de Pilate, dont le Juif errant est censé avoir été le portier.

La plus ancienne légende que nous ayons à cet égard date du

1 Talrnud, Sanhed. — Emmeh hammeleoh. — Peschla rabbelhn.

treizième siècle. Matthieu Paris, qui appelle le Juif errant Cartophilus, raconte que, tandis que notre Sauveur allait au Calvaire m portant sa croix, ce Juif, par dérision, lui dit en lui frappant sur l'épaule : Marche plus vite. Sur quoi Jésus lui aurait répondu : Tirai; mais toi, tu attendras jusqu'à ce que je revienne. Depuis lors, Cartophilus, ne pouvant mourir, erre par tout le monde, et attend le dernier jour, où le Christ reviendra pour juger tous les hommes l.

Les récits fabuleux sur un être mortel qui pourtant ne peut mourir sont beaucoup plus anciens que notre ère : les Indiens et les Perses avaient déjà les leurs. Les Juifs ont aussi leur Juif errant : celui-là, c'est le fabricateur du veau d'or qui fut maudit par Moïse; il s'appelle Sameri 2. Il est devenu la personnification de Samarie, la ville infidèle, qui a mêlé le culte des faux dieux au judaïsme.

Le Juif errant, auquel on donne plus communément le nom d'Ahasvérus, est la personnification du judaïsme lui-même en opposition avec Jésus-Christ ou le christianisme. Il est le représentant du peuple juif dispersé sur tout le globe depuis la destruction de Jérusalem, peuple qui ne saurait périr, et qui attend la fin des temps pour revoir et connaître enfin le Messie 3. Cette dispersion, prédite par les prophètes, est la peine de ses crimes. Des auteurs modernes, qui portent dans le cœur une haine profonde au christianisme, ont essayé de réhabiliter le Juif errant : dans leurs écrits, Ahasvérus est une noble victime injustement persécutée ; c'est le messie de la liberté opprimé par le fanatisme des nations chrétiennes, etc. L'origine hébraïque et panthéiste de toutes ces œuvres, leur tendance profondément subversive, se révèlent dans chaque ligne, et pourtant on les voit dans les mains de tout le monde ; c'est-à-dire qu'un grand nombre de chrétiens se trouvent fort à l'aise dans la société de ceux qui, chaque jour, crachent encore à la face du Christ !

1 Matth. Paris, Hist. A ng lica ad annos 1228-1252.

2 Grasse, Euoiger Jude, 23. Weil. bibl. Leg . 172.

3 Voici comment un poëte du quatrième siècle rend cette pensée :

Exiliis vagus hue illuc fluitantibus errât Judœus, postquam patriœ de sede revulsus, Supplicium pro cœde luit, Christique negati Sanguine respersus commisse piacula solvit.

(Prudentius, Apol/i. 4, adv. Jud.)

Le pan de mur de la place des Pleurs est loin d'être le seul reste des constructions d'Hérode et même de Salomon sur le mont Moriah : nous avons déjà parlé des galeries souterraines élevées par Hérode du côté du sud pour agrandir l'enceinte sacrée et qui existent encore; le même Hérode conserva vers la vallée du Cédron le mur primitif sur une longueur de près d'un stade; dans l'angle sud-est de l'enceinte primitive, il y avait une tour dont les soubassements attestent encore aujourd'hui la haute antiquité : cette tour n'appartenait pas au temple proprement dit, mais aux portiques qui l'entouraient de toutes parts. C'est là que quelques auteurs ont placé deux événements importants du Nouveau Testament : la tentation du Sauveur par le démon, et le martyre de saint Jacques le Mineur.

Il est dit dans l'Évangile que le diable transporta Jésus dans la cité sainte et le plaça sur le haut du temple. (Matlh., iv, 5.)

Mais le mot grec ispôv signifie l'enceinte sacrée et non le temple proprement dit, vxôv. Par pinnaculum templi il faut donc entendre un lieu élevé, expression qui convient mieux au faîte de cette tour1, qui dominait des vallées profondes, qu'à tout autre lieu, surtout mieux qu'à la toiture du temple, qui était hérissée de pointes en bronze très-effilées 2.

Nous parlerons bientôt du martyre de saint Jacques.

Nous avons vu qu'autour de la grande enceinte du temple de Salomon régnait un portique à deux rangs de colonnes. Ce portique, qui était de la plus grande magnificence, ou, pour parler avec Josèphe, qui était un ouvrage tel que jamais le soleil n'en éclaira de plus admirable, a échappé en partie aux dévastations et a été augmenté et embelli notamment par Hérode. Le nom de son fondateur a été conservé à un de ces portiques qui s'appelait Portique de Salomon, et aussi Portique royal. C'était un lieu de promenade et de réunion ; il a été honoré par la présence du Sauveur. « C'était l'hiver, et Jésus

1 On l'a déjà désigné au Pèlerin de Bordeaux en 334.

2 Voir une intéressante dissertation sur ce sujet : Dos heilige land. Ein topographischer Beitrag ùber die « Zinne des Tempels » von Albert V. HÔrmann. Kôln, 1872. 3 Heft. — Sur les portions de la muraille d'enceinte qui datent de Salomon, d'Hérode, etc., consultez : Voyage autour de la mer Morte, par M. de Saulcy et ses autres ouvrages.

se promenait dans le temple, sous le portique de Salomon. » (Saint Jean, x, 24.) Les apôtres continuèrent à s'y réunir après la mort du Sauveur. « Cependant par les mains des apôtres s'opéraient beaucoup de miracles et de prodiges au milieu du peuple. Et tous unis ensemble se tenaient dans le portique de Salomon. » (Actes, v, 12.)

Dans quelques parties occidentales et méridionales de l'enceinte actuelle on a cru retrouver des restes de ce portique.

Au sud de la place des Pleurs, on a aussi découvert un chemin souterrain qui conduisait à l'ancien temple des Juifs. Aujourd'hui huit portes donnent entrée sur la grande esplanade du côté du couchant ; la plus remarquable est appelée Bab-el-Kattanin, ou des marchands de coton. On voit encore du même côté plusieurs minarets, le lieu où les musulmans rendent la justice (?), des bains, un bazar, un couvent de derviches aveugles, une prison, etc.

Arrivés à l'angle nord-ouest du Haram. nous trouvons la caserne turque dont nous avons déjà parlé. Tous ces vastes bâtiments, à moitié démolis, occupent l'emplacement du prétoire des Romains et de la forteresse Antonia, qui a été défendue avec tant d'acharnement contre Titus.

Cette citadelle avait été bâtie par Hircan Machabée sur un rocher haut de cinquante coudées, et on l'appelait tour de Baris. Jusqu'à Hérode, elle fut la demeure des grands prêtres. Hérode, trouvant ce lieu favorable pour observer et comprimer les Juifs, y fit faire de grands travaux pour le fortifier et lui donna le nom de Marc- Antoine, son ami. Il y fit pratiquer des passages souterrains pour qu'il pût s'y réfugier en cas de sédition ; un portique élevé joignait cette forteresse au prétoire. Du haut de ses tours, les soldats romains pouvaient observer les mouvements- séditieux des Juifs jusque dans les parvis du temple : et c'est ainsi que la forteresse Antonia était la citadelle du temple, comme le temple était la citadelle de la ville i. Elle était carrée, et chaque côté avait un demi-stade de long. Dans l'intérieur il y avait un palais avec un mur d'enceinte, aux quatre coins duquel se trouvait une tour. Trois de ces tours étaient hautes de cinquante coudées ; la quatrième, celle du sud-est, qui était par conséquent en face de l'enceinte septentrionale du temple, était de

1 Josèphe, Antiquités, 1. XIV, ch. xiv*. — Guerre, I. I, ch. ni et xvi; 1. V, ch. vi.

vingt coudées plus haute que les autres, rendant leur domination, les Romains tinrent continuellement dans cette forteresse une garnison, qui était augmentée aux jours des grandes solennités juives.

Depuis Hircan, premier de ce nom, l'éphod et les autres vêtements du grand sacrificateur furent conservés dans la forteresse Antonia : le gouverneur de la tour faisait continuellement brûler une lampe devant l'armoire qui les renfermait, et, sept jours avant chacune des trois grandes fêtes de l'année, il les remettait au grand prêtre, qui devait s'en revêtir pour faire le service divin et les encensements sur la Roche sacrée *.

Ge fat dans cette forteresse que le tribun Claude Lysias fit enfermer saint Paul pour le soustraire à la fureur des Juifs qui voulaient le tuer ; il le fit partir pendant la nuit et l'envoya à Césarée 2. (Act.. (xxi, 34, 37; xxn, 24; xxxm, 10.)

Le côté septentrional du Haram, dans toute la partie la plus rapprochée de la vallée au tiers de sa longueur, est séparé de la colline Bezetha par la vaste piscine appelée aujourd'hui Birket Israël. Nous avons vu que, pour fortifier de ce côté la grande enceinte, on a creusé des fossés profonds dans le roc et l'on en a employé les pierres à la construction de cette partie des remparts. Les autres blocs immenses, qui forment encore aujourd'hui les assises inférieures de plusieurs fragments des murailles, ont été taillés dans les vastes carrières situées au nord de la ville et qu'on nomme cavernes royales. Strabon déjà fait mention de la grande excavation, nommée en hébreu Bethesda : elle est généralement connue sous le nom de Piscine probatique ; elle avait cinq portiques (saint Jean, v, 2) et deux bassins accolés, lacus gemellares, ainsi que les nomme saint Jérôme, auxquels on donnait aussi ces noms séparément. Les deux

1 Jos., Antiq., 1. XVIII, ch. vi.

2 On montre à Séville une imitation de la maison de Pilate avec la prison du Sauveur, un balcon de YEcce Homo, la place où se tenait saint Pierre quand il renia son maître, celle qu'occupait la servante, etc. On y montre aussi un tronçon de colonne de la flagellation qu'on dit avoir été envoyé par saint Pie V. Tout cela provient d'un pieux pèlerin, don Fadrigue Enriquez de Ribera, premier marquis de Tarifa, qui a fait le voyage de Terre Sainte, l'année 1518, et qui à son retour, pour mieux garder le souvenir de ce qu'il avait vu, a donné à son habitation la disposition dont je viens de parler, en réunissant sur un seul point des localités en réalité assez éloignées les unes des autres.

voûtes qui réunissaient les deux bassins existent encore. Le nom de Porte probatique de la Vulgate peut convenir à l'entrée qui se trouvait entre les deux bassins.

On lit dans l'Évangile : « Or, il y avait dans Jérusalem, près de la porte des Brebis, une piscine appelée en hébreu Bethsaïda, ayant cinq portiques, où gisaient une grande multitude de malades, d'aveugles, de boiteux, de paralytiques, attendant le mouvement de l'eau. Car un ange du Seigneur descendait en certain temps dans la piscine et remuait l'eau, et celui qui y descendait le premier après que l'eau avait été agitée était guéri, de quelque maladie qu'il fût atteint. » (Jean, v, 2 et suiv.)

Ce fut là que Jésus guérit le paralytique qui était malade depuis trente-huit ans et que les Juifs cherchèrent à le faire mourir, parce qu'il avait fait un miracle le jour du sabbat.

Du temps de saint Jérôme, les cinq portiques avaient disparu ; il ne restait que deux lacs, dont l'un se remplissait par les eaux de l'hiver; l'autre paraît avoir été rempli par un aqueduc particulier Scholtz dit qu'il y a vu une source d'eau saline, qui ne coule que le matin de trois heures à six heures, et que cette eau a une vertu curative 2. Je n'ai pas eu occasion de rechercher les conduits souterrains qui ont du amener les eaux dans ce réservoir : si la pluie seule l'eût alimenté, il eût été à sec la plus grande partie de l'année, comme les autres grandes piscines ; mais il me semble qu'il a dû l'être aussi par les deux aqueducs qui amenaient l'eau d'Etham et des étangs de Salomon dans les fontaines et les réservoirs du temple, d'où elle devait s'écouler dans la Piscine probatique, qui en était si rapprochée 3.

Récemment on a retrouvé, sur le penchant de la colline Bezetha, une source, peut-être celle dont parle Scholtz, qui évidemment se déversait dans la piscine, et qui a été dirigée dans le couvent des Dames de Sion.

1 Hieron., In Locis hebraicis, Bethesda. Chrysost., Hom., xxxv. Cyrill., I. II. c. cxxii. Adrich., Jérusalem, n° 62. Brocard, Itinéraire, vi. Jos., 1. VI, De Bello, c. VI.

2 Voir sa TratMiction et Explication du N. T. : Jean, v, 2.

3 D. Calmet dit que « cette piscine était pleine des eaux de Siloé, qui a sa source près de là. » Le niveau de la source de Siloè est à environ 200 pieds plus bas. Si D. Calmet eût connu la disposition des lieux, il n'aurait pas commis cette erreur.

Quand je visitai la piscine, je pris avec moi, comme j'avais coutume de le faire pour toutes les fontaines les plus remarquables, un flacon en fer-blanc pour puiser de son eau et la rapporter en Europe. J'avais oublié cette description de M. de Chateaubriand : « Cette piscine, qu'on nomme Birket IsraHl, est maintenant desséchée et à demi comblée; il y croît quelques grenadiers et une espèce de tamarins sauvages dont la verdure est bleuâtre ; l'angle de l'ouest est tout rempli de nopals. » Il y a encore quelques arbres et quelques pieds de nopals à l'extrémité occidentale ; l'autre partie se comble tous les jours de plus en plus : c'est le lieu dans lequel on jette toutes les immondices du quartier. Il n'y a plus une goutte d'eau. Tajar-pacha, qui était gouverneur de la Palestine il y a peu d'années, ayant fait déblayer les ruines de l'église de Sainte-Anne, qui est en face, fit jeter tous les décombres dans cette piscine.

Au reste, il est probable que le fond est rempli de décombres beaucoup plus anciens ; c'est de ce côté que se sont livrés les combats les plus longs et les plus acharnés entre les Juifs et les Romains ; les tours et les murailles qui l'entouraient ont été renversées et détruites de fond en comble.

Cette piscine, voisine de la Porte des Brebis, servait aux Nathinéens ou serviteurs du temple ; ils y lavaient les victimes qu'ils présentaient aux prêtres pour être offertes en sacrifice. Quelques-uns l'attribuent au roi Ézéchias, mais généralement on croit qu'elle est plus ancienne et qu'elle a été construite par Salomon. On y retrouve la même maçonnerie que dans les étangs de Salomon au delà de Bethléem, et une couche en cailloutage, comme aux puits de Salomon près de Tyr, et le même enduit à l'extérieur.

La Piscine proba tique, qui rendait la santé à ceux qui y descendaient, les premiers après qu'elle avait été agitée par l'ange, était, sous l'ancienne loi, l'image de la piscine du baptême, dans laquelle trouvent la vie et la santé spirituelle les malades qui s'y plongent.

La porte des Brebis était considérée comme une des portes du temple et consacrée solennellement. (Nehem,, m, 1.) La rue qui y conduisait s'appelait rue des Orfèvres et des Marchands. (Néhém., m, 31.)

Lorsqu'on se dirige vers le sud, en quittant l'angle nord-est du Haram et ensuivant la muraille orientale, on arrive bientôt à la plus

belle des portes de Jérusalem, à h Porte Dorée. Elle servait de communication entre l'aire du temple et la vallée du Cédron ; elle est murée aujourd'hui. C'est une porte à double entrée avec un grand vestibule surmonté de six coupoles et orné de belles colonnes; il est ouvert du côté de la grande esplanade, vers laquelle on monte par un escalier de plusieurs marches. La partie ancienne est fort remarquable, tant par la grosseur des pierres de taille que par l'élégance des ornements ; tandis que la partie moderne n'est qu'une simple maçonnerie.

La tradition chrétienne veut que ce soit par cette porte que notre Sauveur a fait son entrée solennelle le jour des Rameaux ; elle est en effet sur le chemin de Bethphagé vers le temple. C'est par elle aussi que l'empereur Héraclius fit son entrée triomphale dans la ville sainte, en portant la vraie croix qu'il avait reprise aux Perses. On dit qu'elle est murée parce que, d'après une tradition musulmane, ce serait par cette porte que les chrétiens devraient rentrer en vainqueurs à Jérusalem. Elle était fermée au douzième siècle ; on n'y passait que deux fois par an, et en procession solennelle, le dimanche des Rameaux et le jour de l'Exaltation de la Sainte Croix : elle s'appelait alors Porte Oires (portes aurées, orées pour dorées). Une poterne suffisait aux communications. On l'a quelquefois confondue avec la Belle Porte (Porta Speciosa), auprès de laquelle se tenait le boiteux guéri par saint Pierre et saint Jean. La Belle Porte était à peu près en face, mais c'était une porte du temple.

Je dois relever ici une assertion échappée à un savant de premier ordre ; cette assertion fait voir une fois de plus jusqu'où peuvent aller les écarts d'un homme mal éclairé par les lueurs d'une science par trop prétentieuse. Nous avons déjà fait connaissance avec M. Tischendorf, que ses études paléographiques ont conduit de Luther à Photius, d'une hérésie en décomposition à un schisme dit orthodoxe, déjà tout décomposé. Ici il ne s'agit de rien moins que du dogme de l'Immaculée Conception qu'il dit avoir découvert dans un vieux livre, bien avant qu'il eût été reconnu par Rome. 11 est fâcheux qu'il l'ait compris tout à fait à rebours.

Voici, avec la note qu'il y a jointe, le curieux passage par lequel Il expose ses connaissances théologiques à propos de l'église Sainte- Anne et delà porte Dorée :

<( Par la promulgation du dogme de l'Immaculée Conception de « la Mère du Sauveur, dit-il, le nom de sainte Anne, — objet de « ce miracle reconnu si tard officiellement par Rome, — avait passé « au premier rang des saints de l'Église catholique. »

« Note. — Que ce dogme, continue M. Tischendorf, apparaisse « pour la première fois dans un vieux livre d'évangiles apocryphes « écrit en latin, c'est ce qui, à ma connaissance, n'a pas encore été « remarqué. Voir là-dessus mes Evangelia apocrypha. Il est raconté, « p. 59, que Joachim, rentrant des montagnes après une longue « absence, avec les troupeaux, Anne le reçoit à la porte d'Or avec « ces paroles : Vidua eram, et ecce jam non sum ; sterilis eram, et « ecce jam concepi. (De quatre manuscrits, un seul a échangé le « dernier mot contre concipiam.) » (Terre Sainte, par Constantin Tischendorf, avec les Souvenirs du pèlerinage de S. A. 1. le grandduc Constantin, p. 159.)

Ainsi, d'après Tischendorf, c'est sainte Anne qui est l'objet de ce miracle ; tandis que l'Église catholique enseigne que c'est la sainte Vierge qui a eu le privilège d'être conçue sans tache.

Avant de commenter ses Évangiles apocryphes, M. Tischendorf aurait dû consulter les enfants de nos écoles afin de savoir comment l'Église entend le dogme de l'Immaculée Conception. Selon lui, c'est donc sainte Anne qui est l'objet de ce miracle, et il l'explique dans sa note par ce mot concepi ; ce qui est, ou un nouveau dogme inventé par un interpolateur, ou une odieuse accusation contre sainte Anne, trop légèrement acceptée par des paléologues distraits ou maladroits.

Quant à la rencontre d'Anne et de Joachim à la porte Dorée, elle a été très en faveur à certaines époques, et chez des écrivains fort respectables. Mais pour découvrir ce qu'elle a d'invraisemblable, il suffit de considérer qu'en admettant même que les deux époux fussent alors à Jérusalem, Joachim, en revenant des champs avec ses troupeaux, se serait rendu directement dans son habitation, l'église Sainte-Anne d'aujourd'hui, en passant par la porte nommée alors porte des Brebis et maintenant porte de Saint-Étienne, sans faire un détour par la porte Dorée, fort mal commode, qui conduisait dans l'enceinte sacrée, où son troupeau n'aurait pas pu pénétrer. Les marchands qui furent chassés par notre Sauveur n'avaient in-

MONT MORIAIÏ 545

troduit des bœufs , des agneaux et des colombes dans l'espace réservé aux. gentils que pour vendre ces animaux aux sacrificateurs, et nous savons comment ils ont été traités; à plus forte raison, cette enceinte n'aurait pas pu servir de passage aux troupeaux de la ville. J'admets, comme de raison, avec le plus grand respect, l'intervention d'un ange, lorsque c'est l'Écriture ou l'Église qui en est le garant ; mais le récit concernant la rencontre des parents de la sainte Vierge est loin de reposer sur une telle autorité L.

Pour les éclaircissements dont il a besoin, je renvoie M. Tischendorf à la Bulle dogmatique de Pie IX; il y verra que, pour motiver ses définitions, Rome possède des documents plus anciens encore que les siens et non apocryphes.

Tout ce qui dépend du Haram-esch-Chérif forme comme une cité à part. Il a son administration séparée, son cheik et ses chérifs, qui sont tous des personnages considérables. La mosquée d'Omar a de grands revenus.

C'est ainsi qu'elle existe depuis plus de douze siècles, c'est-à-dire qu'elle a déjà duré trois fois plus que le temple de Salomon.

Dans la partie orientale de cette vaste esplanade, on voit s'élever les noires pyramides des cyprès placés comme de funèbres monuments dans un lieu où tout respire le deuil et la désolation. On remarque au milieu de leur solitude le pâle feuillage de l'olivier, du grenadier et du lotus. On voit encore au-dessus de la mosquée d'Omar, comme autrefois au-dessus du temple des Juifs, ces corneilles qui avaient obligé Hérode à garnir de pointes le haut du temple. « Le toit de cet édifice, dit Josèphe, était tout couvert de broches d'or très-pointues, afin que les oiseaux ne pussent s'y poser et le salir 2. »

Par un concours de circonstances fort remarquables, le temple de Jérusalem a été le premier édifice surmonté de paratonnerres. Le sommet était garni de pointes métalliques dorées; elles étaient

1 Voici le passage de Ssewulf qui mentionne cette circonstance : « Porta, quae vocatur Aurea, ubi Joachim pater B. Maria? (jubente angelo Domini) occurrit uxori suae Annae. » Le marchand anglais Ssewulf a fait son pèlerinage en Terre Sainte, au commencement du xiie siècle.

2 Jo?.èphe, Guerre des Juifs. 1. V. ch. v; 1. VI. ch. xiv.

eu communication avec le toit et les faces du temple ornés de lambris en bois de cèdre tout couverts d'or; de nombreux tuyaux en métal conduisaient l'eau des toits dans des citernes creusées sous les parvis : ainsi toutes les conditions exigées dans la construction des paratonnerres étaient remplies. C'est donc avec raison que Lichtenberg assure que la dixième partie des appareils de nos jours sont loin d'offrir dans leur construction une réunion de circonstances aussi satisfaisantes. Aussi, malgré son élévation et son isolement, il n'a jamais été fait mention que le temple de Jérusalem ait été anciennement frappé de la foudre l. La mosquée d'Omar l'a été en 1815 ; mais la foudre n'a pas fait plus de dommage que si elle fût tombée sur un paratonnerre. Je doute fort cependant que sa disposition actuelle offre les mêmes avantages que le temple de Salomon.

Au moyen âge, des chevaliers chrétiens sommeillaient dans leurs tombes à quelques pas de la vallée du Jugement ; leurs barbares vainqueurs ne leur ont pas même laissé cette funèbre conquête, et leurs tombeaux ont été effacés de cette terre qu'ils avaient achetée au prix de leur sang.

Nous avons vu que c'est dans l'enceinte du temple qu'a pris naissance l'ordre des Templiers ou de la milice de Salomon 2. 11 fut fondé en 1118 par Hugues des Payens, Geoffroy de Saint-Omer et quelques autres gentilshommes français, et il se mit sous la protection spéciale du patriarche.

« La dévotion des pèlerinages, dit M. Michaud, amenait chaque jour en Orient une foule d'hommes impatients d'échanger le bourdon et la panetière contre le glaive des combats. La piété inspirait la valeur, et près du tombeau du Christ tout devenait belliqueux, jusqu'à la charité évangélique. Du sein d'un hôpital consacré au service des pauvres et des pieux voyageurs on vit sortir des héros armés contre les infidèles 3. »

Le chevalier avait pour principale mission de défendre les Saints

1 Voyez Annuaire du bur. des longilud., année 1838, notice sur le tonnerre, par M. Arago,p. 602.

2 Leur statut est ainsi intitulé : RepàH pauperum commilitonum templi Salomonis.

3 Hist. des Croisades, t. II, I.V.

Lieux contre les musulmans : « Je jure, disait-il, de passer les mers pour la défense de mes frères ; je donnerai mon bras à l'Église et aux rois contre les princes infidèles; tant que mes ennemis ne seront pas trois contre moi. je les combattrai, et jamais ne prendrai la fuite ; seul, je les combattrai, si ce sont des mécréants. »

Quand on sonnait la charge, jamais ils ne demandaient combien il y avait d'ennemis, mais où ils étaient.

On sait avec quelle noble ardeur les Templiers ont tenu leurs promesses aussi longtemps qu'ils ont été en Palestine. Le souvenir de tant d'héroïsme rend plus douloureuses encore les causes déplorables qui ont amené leur fin.

Je rendrai seulement attentif à une chose : à l'identité des symboles des Templiers avec les signes architectoniques des Gnostiques, des Jomaélites, des Assassins, des Mathématiciens, et, en général, avec les emblèmes mystérieux de la maçonnerie de tous les pays et de toutes les époques. Plusieurs de ces symboles ont repris sur la montagne sainte de Moriah comme une nouvelle transformation ; ils lui ont emprunté un nouveau caractère religieux qui allait mieux aux idées modernes que les mystères du paganisme. Tous les peuples qui regardent Jérusalem comme une ville sainte y trouvent des symboles qui se rattachent à leur culte, par exemple : la maison salomonienne (le temple), la pierre angulaire ou fondamentale (la Sakhrah), le chandelier à sept branches, le livre (les évangiles), la croix, le calice mystique, Y étoile flamboyante, le serpent, les colonnes Yachin et Boas *, etc. Tous ces objets, auxquels on a donné d'indignes significations, ne pouvaient que trop servir à frapper l'imagination des dupes et des adeptes en attendant qu'on leur révélât le grand principe final : Nihil credendum et omnia licere : Qu'il ne faut rien croire et que tout est permis.

Pour ce qui a plus spécialement rapport aux Templiers de Jérusalem, je dirai seulement que, devant l'église qui a été rasée par Saladin, il y avait les deux colonnes symboliques ; que leurs habitations se trouvaient derrière la partie australe du templej comme

i Prsecipua Gnosticorum, Ophitarum et Templariorum duodecim sUnt : Crux Lruncato, crater, serpens, vélum, catena, perizonium, ferula, liber, sepluplex candelabrum, soi, luna, niella.

5'i8 CHAPITRE XXVII

cela a été proscrit pour le temple de Titurel ; qu'ils employaient partout les instruments et les signes architectoniques, comme on le voit encore sur le baptistère rouge et octogonal de Thécoa.

Est-ce par hasard, ou par tradition, que les mahométans conservent dans leur principale mosquée, outre la pierre fondamentale, le croissant fermé au sommet de la coupole, le glaive d'Ali, le double triangle enlacé, la coupole de la chaîne, et qu'ils disent quils ont encore la toison du bélier d'Abraham ; toutes choses qui rentrent dans la même série d'emblèmes, et qui appartiennent aux caractères baphométiqucs ? Les Turcs ont pris goût aux sociétés maçonniques et ils en sont tout à fait dignes.

J'ai parlé ailleurs du Saint- Gr al : ici il apparaît sous un tout autre aspect que dans les pieuses légendes du moyen âge. Il devient le calice mystique, le symbole de la sagesse gnostique et de la communauté entre les Templiers ; il aurait été substitué par les initiés au vase, sacré qui a servi à notre Sauveur pour l'institution de l'Eucharistie : ce serait là, d'après cette hypothèse, le véritable motif pour lequel les chevaliers auraient parcouru le monde et répandu leur sang pour reconquérir ce vase et le défendre 4.

Ce n'est pas le lieu de traiter de pareilles questions, qui d'ailleurs n'apprennent qu'une chose, à connaître l'effroyable abîme dans lequel peut conduire la corruption de l'intelligence.

L'ordre des Templiers fut aboli solennellement, l'année 1312, par une bulle de Clément V, publiée avec l'assentiment du concile général de Vienne, sacro approbante concilio, et ses propriétés furent adjugées aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Les crimes dont les Templiers ont été accusés et convaincus sont l'hérésie et l'immoralité 2. Le jugement rendu contre eux par la seule autorité compétente et après un procès instruit dans toutes les formes juridiques est un acte authentique, qui commande le respect et l'adhésion non-seulement aux catholiques, mais à tout homme honnête et consciencieux.

1 Une des interprétations qu'on donne du mot G>. R. A. L. est celle-ci : Gnosis Rc~ git Animas Libéras.

2 Voyez Labbe, t. XV, ConciL, p. 22, et les actes du procès des Templiers à la bibliothèque nationale de Paris. (Fonds de Harlay, n° 49, aujourd'hui Manuscrits latins, n° 117C6.) — CiviUà caltolica, 18 août 1866.

Je ne veux pas quitter l'emplacement du temple sans dire quelques mots du martyre de saint Jacques.

« Jésus-Christ, en retournant à son Père, recommanda à saint Jacques, dit saint Jérôme 1 . les enfants de sa mère, c'est-à-dire l'Église de Jérusalem tirée de la Synagogue, comme à son véritable frère. »

Dès le jour de l'Ascension, cet apôtre devint évêque de Jérusalem et gouverna son église pendant vingt-huit ans. Il fut également révéré des Juifs et des chrétiens 2, à cause de sa justice et de la sainteté de sa vie.

Festus, gouverneur de la Judée, étant mort, Ananus ou Anne, grand-prêtre et fils de celui devant lequel avait comparu Jésus- Christ, profita de cet interrègne pour faire mourir saint Jacques. Ii assembla le sanhédrin, toujours animé du même esprit qu'au temps de notre Sauveur, et le saint apôtre fut condamné à être lapidé.

Eusèbe rapporte que les pharisiens, *s'imaginant pouvoir amener saint Jacques à renoncer à sa foi, le firent venir près du temple en présence de tout le monde; ils se plaignirent à lui, disant que le peuple était dans l'erreur touchant. Jésus, et le prenait pour le Christ. Ils ajoutèrent que c'était à lui de les délivrer de cet égarement, puisque tout le monde était prêt à croire ce qu'il dirait, à cause de l'estime générale qu'on avait pour sa vertu et pour sa sincérité. On le fit monter sur un endroit du dehors du temple assez élevé pour qu'il fût entendu de tout le monde, et on lui cria d'en bas : « Dites-nous, homme juste, ce que nous devons croire de Jésus qui a été crucifié ; car il faut que nous, tant que nous sommes, nous suivions ce que vous direz. » Il répondit aussitôt à haute voix, et dit à tout le peuple : Jésus, le Fils de l'homme, dont vous parlez, est maintenant assis à la droite de la Majesté souveraine comme Fils de Dieu, et doit venir un jour, porté sur les nuées du ciel.

Un grand nombre de ceux qui étaient présents crièrent : Eosanna! et rendirent gloire à Jésus. Mais les pharisiens crièrent : Quoi! le juste s'égare aussi! et, pour intimider ceux qui voudraient croire

1 Hieron., In Gad., p. 164.

2 Josèphe, Antiquités, 1. XX, ch. vm. — Euseb., 1. TI, ch. xxm

en Jésus-Christ, et aussi pour obéir au grand prêtie, ils jetèrent le saint apôtre du haut du temple. Il ne fut pas tué de cette chute, mais se releva, et, mettant le genou en terre, il demanda pardon à Dieu pour ses ennemis ; et ceux-ci, voyant qu'il vivait encore, s'animèrent les uns les autres à le tuer et le lapidèrent *'.

Il est dit qu'ils l'enterrèrent dans le même lieu, près du temple 2.

Nous avons vu plus haut ce qu'il faut entendre par cette expression : Pinnaculum t empli ; le récit du martyre de saint Jacques vient encore à l'appui de cette opinion, car il n'est pas probable que les Juifs aient enterré le saint apôtre tout près du temple proprement dit.

Au second siècle, il y avait à l'angle sud-est du Haram une colonne érigée en l'honneur de saint Jacques : Manetque etiamnum cjus columna prope templiim. (Saint Hégésippe, Comm.)

Nous trouverons dans la vallée de Josaphat un tombeau qui porte son nom, soit parce que saint Jacques a pu se traîner jusque-là, soit parce que son "corps y a été transféré plus tard, soit pour tout autre motif.

La tête de saint Jacques se trouve aujourd'hui dans l'église cathédrale d'Ancône. Son corps, ainsi que celui de l'apôtre saint Philippe, a été retrouvé, l'année 1873, à Rome, sous le maître autel de la basilique des Douze-Apôtres 3.

La mort de saint Jacques est un événement si odieux, que les Romains et plusieurs d'entre les Juifs en furent indignés. A l'arrivée d'Albinus, nouveau gouverneur romain, le grand prêtre fut réprimandé et dépossédé du souverain pontificat, dont il n'avait été revêtu que trois mois.

Mais il méritait un châtiment plus sévère. Tandis que Vespasien, après avoir conquis la Galilée, se disposait à marcher sur la Judée, les Juifs s'entre-tuaient déjà à Jérusalem. Les zélateurs, assaillis dans le temple par Ananus et ses partisans, appellent à leur secours • les sauvages Iduméens. Ceux-ci, venant des bords de la mer Morte,

1 Tille "nont, Mémoires pour seroir à Vhist. eccl., t. , p. 377.

2 a Statuerunt ergo nominati Scribse et Pharissei Jacobum super pinnaculum templi, indeque praecipitaverunt, quem et eodem loco sepeliverunt. » (Bolland., Act. SS.f ad 1 maii.)

3 Voir le décret du cardinal Patrizzi du 19 avril 1873.

pénètrent dans la ville par la vallée de Tyropœon , mettent tout à feu et à sang, massacrent Ananus et jettent son corps nu sur le pavé, où il est dévoré par les chiens.

11 est un acte de la vie de saint Jacques qui prouve jusqu'à quel point d'endurcissement les Juifs étaient parvenus ; ce fait nous est rapportépar le Talmud l. Un Juif nommé Éligazer ayant été mordu par une couleuvre, saint Jacques vint pour le guérir au nom de Jésus ; mais un rabbin l'en empêcha. Bientôt Éligazer tomba mort ; et le rabbin s'écria : « Fils de Duma, tu es heureux d'être sorti de ce monde en paix sans avoir violé les règles des sages ! »

Ainsi ils préféraient mourir plutôt que d'être guéris par les miracles des apôtres 2.

1 Talmud de Jérusalem, Schiabith, ch. xiv.

2 Relativement a'ix divergences qui se sont élevé.es sur l'époque de la mort de saint Jacques, voyez : Kœssinir, Dissertatio de anno quo mortem obierit fréter Domini, Heidelberg, 1857.

Eglise de Sainte-Anne ; son histoire et ses traditions. — Controverse au sujet du lieu de naissance de la sainte Vierge. — Donation d'Abdul-Medjid à Napoléon lit.

— Zèle outré des impérialistes. — Maison de Simon le Pharisien; ruines de l'église de Sainte-Marie-Madeleine. — Église de Saint-Pierre changée en mosquée. — Voie Douloureuse. — Le Prétoire. — Chapelle du Couronnement d'épines

— Chapelle de la Flagellation. — L'arc de YEcce-Homo. — Les filles de Sion.

— L'hospice autrichien. — Pj ison de saint Pierre. — Hérode Agrippa. — L'hôpital de Saint-Jean. — Charlemagne et Haroun-aURaschild. — Sainte-Marie Latine.— Sainte-Marie la Petite. — L'Ordre des Hospitaliers. — Piscine d'Èzéchias. — Le grand couvent grec. — L'ancienne résidence des patriarches latins. — Les gardiens du saint sépulcre et l'empereur François-Joseph. — Rues de Jérusalem. — Origine de l'ordre Teutonique. — Fondation de saint Etienne, roi de Hongrie. — Dignitaires ecclésiastiques. — Cathédrale du patriarche latin. — Tombeau de Mgr Valerga. — Première procession de la Fête-Dieu à Jérusalem. — Couvent de Saint-Sauveur. — Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition. — Les femmes en Orient. — Aspect de Jérusalem. — Des maisons et des terrasses. — Propriété foncière. — Des eaux. — L'abbé Richard. — Manière de faire le pain. — Des minarets et des cloches. — Des écoles. — De l'usage de se farder. — Du tatouage.

L'immense quartier des Musulmans, Hâreth-el-Muslimin , outre les dépendances du Haram, comprend le mont Acra et la partie centrale de la ville. Tout l'espace, presque inhabité, qui s'étend au nord-est de la ville, s'appelle Hâreth-Bâb-el- Hotta, C'est là que se trouvent les églises de Sainte-Anne, de Sainte-Madeleine et de la , Flagellation.

L'église de Sainte-Anne, située en face de la Piscine probatique, vers le nord, est la plus rapprochée de la porte de Saint-Étienne. Selon les traditions locales, elle occupe l'emplacement de la maison que saint Joachim et sainte Anne habitaient lorsqu'ils venaient à Jérusalem, et c'est là que la très-sainte Vierge a été conçue et qu'elle

est née ; mais, selon les Bollandistes, c'était plutôt une hôtellerie qu'une maison appartenant aux parents de la sainte Vierge (potius conductum diversorium fuisse credimus), qui probablement n'étaient pas assez riches pour avoir une maison en Galilée et une autre à Jérusalem l. Nous verrons que plusieurs papes, notamment Pie IX, ont admis l'opinion que la sainte Vierge est née à Nazareth.

Sainte Anne, de tout temps, a été très -vénérée en Palestine : des églises célèbres portaient son nom, particulièrement à Séphoris, à Éleuthéropolis et à Jérusalem. Cependant aucun document antérieur au septième siècle ne constate l'existence à Jérusalem d'une église dédiée à sainte Anne.

Saint Antonin, qui a visité la Palestine l'an 600, parle d'une basilique de Sainte-Marie, bâtie dans un des cinq portiques de la Piscine natatoire, où il s'opérait un grand nombre de guérisons. Ce qu'il en dit semble se rapporter à l'église toujours désignée depuis sous le nom d'église de Sainte-Anne, et à la Piscine probatique plutôt qu'à la Piscine natatoire de Siloé 2.

Bien qu'on ait soulevé des difficultés touchant l'emplacement de la Piscine probatique. à côté de laquelle se trouvait l'église de Sainte-Anne, et qu'on ait quelquefois confondu cette dernière, située dans l'intérieur de la ville, avec l'église de Gethsémani, située hors des murs, il paraît certain que l'église qui nous occupe a déjà été saccagée dans la première moitié du septième siècle et changée en école musulmane ; transformation qu'elle a subie chaque fois que la ville a passé sous le joug du croissant.

Au huitième siècle, elle était de nouveau convertie en église et avait un couvent 3.

Pendant les croisades, l'église de Sainte-Anne fut agrandie ou entièrement rebâtie. Des peintures, qui avaient rapport à saint Joachim, à sainte Anne et à la sainte Vierge, ornaient l'intérieur de

1 S. Joachim, 20 Mart. Bollandi Acla Sanitorum.

2 XXIII. De Sion usque basilicam S. Mariée, ubi est congregatio magna monachorura, ac mulierum mensee innuraerabiles, lecta languentium plus quinque millia, ad minus tria.

XXVII. Revertentes in civitatem, venimus ad piscinam Natatoriam, quae quinque poiticus habet, et in una earum est basilica S. Mariae, ubi multae fiunt virtutes. (Acta San^tor. Maii.)

3 Joann. Damasc,, oratio j. De Natali Virginis.

l'église. Ces peintures, couvertes d'une couche de chaux par les musulmans, se sont en partie conservées jusqu'au milieu du dixseptième siècle, où elles furent détruites par les Grecs et les Arméniens *. La fête de sainte Anne y était célébrée avec une pompe extraordinaire. Les religieuses qui gardaient ce sanctuaire étaient de l'ordre de Saint-Benoît ; elles étaient d'abord pauvres et peu nombreuses. Le roi Baudouin Ier enferma sa femme dans ce couvent en l'année 1104, et l'obligea à prendre le voile. 11 voulait épouser la comtesse de Sicile, veuve de Roger, pour avoir ses richesses. La comtesse de Sicile, ignorant que le roi était marié, vint à Jérusalem ; ce ne fut qu'au bout de trois ans que Baudouin, étant tombé dans une maladie grave, se repentit du scandale qu'il avait donné et la renvoya. Arda, femme légitime de Baudouin, resta dans le couvent et le combla de ses dons. Quelques années plus tard, Judith, fille de Baudouin II, prit le voile et resta dans l'abbaye de Sainte-Anne jusqu'à ce qu'elle allât habiter le couvent de Béthanie, fondé pour elle par sa sœur, la reine Mélissende.

Tischendorf n'a pu passer devant l'église Sainte- Anne sans lancer contre elle un trait de sa façon. « Elle a derrière elle, dit-il, un passé riche, mais en grande partie peu édifiant 2, » sans citer le codex dans lequel il a puisé ses calomnies.

Guillaume de Tyr, parlant de Baudouin Ier, expose les différents avis de ceux qui voulaient expliquer sa conduite envers la reine : Gaussa autem cur ab uxore diverterit, apud diversos varia ferebatur 3. Parmi ces motifs, il y en a de très-défavorables à la conduite de la reine, même après son entrée au couvent : cela ne se ferait pas autrement de nos jours. Mais ce qui prouve évidemment que c'étaient d'indignes calomnies, c'est le repentir du roi, raconté par le même historien : Lcesam habens conscientiam, super eo quod légitima uxore injuste objecta, aliam super duxerat : corde compunctus et facti pœnitens, viris religiosis et Deum timentibus aperiens conscientiam, reatum confessus est, satisfactionem promittens 4. » La reine étant

1 Zwinner, Bluwien-Buch des Heiligen Landes, 167.

2 Tischendorf, Terre Sainte, p. 158.

3 Historia Belli Sacri, auctore Guil. Tyrio, lib. XI, c. i : « Rex uxorem legitimam absque causn? cognitione deserit. »

4 Loc. cit., lib. XI, c. xxix.

innocente ne serait pas entrée dans une maison ayant la réputation que voudrait lui faire Tischendorf, qui a sans doute confondu l'époque où Sainte-Anne était un couvent avec celle où elle était un harem, et même quelque chose de pis *.

D'après Guillaume de Tyr, lorsque la reine Mélissende fonda la communauté des Bénédictines de Béthanie, elle la plaça sous la direction d'une vénérable matrone, chargée d'années et d'une vertu éprouvée 2 ; or c'était une religieuse de Sainte-Anne.

Un auteur raconte que, lorsque les Sarrasins s'emparèrent de Jérusalem, les religieuses de l'abbaye de Sainte-Anne, comme les Clarisses de Saint- Jean-d' Acre, se coupèrent le nez les unes aux autres pour échapper aux outrages des musulmans 3.

Je ne sais si Tischendorf en eût fait autant pour sauver sa vertu.

Cette année-là (1187), toutes les églises de Jérusalem, excepté celle du Saint-Sépulcre, ayant été changées en mosquées, celle de Sainte-Anne subit le même sort ; le sultan, après avoir pris l'avis des docteurs, y joignit une école de faquirs de la secte de Schaféi ; dans la suite cet établissement fut richement doté, et il ne revint plus jamais aux mains des chrétiens. Cependant l'école ne subsista pas longtemps, tandis que la mosquée ne fut abandonnée que vers l'année 1761, sous le prétexte qu'on faisait trop de bruit dans les environs, et qu'on n'y pouvait prier tranquillement. Depuis, on la laissa tomber en ruines ; ce fut en 1842 que Tajar-pacha en fit déblayer une partie, et en jeta les décombres dans la Piscine probaiique. C'est alors qu'on mit à découvert quelques portiques de l'ancien cloître. D'après leur style d'architecture, les ruines, telles qu'on les voit aujourd'hui, ne semblent }Das remonter au delà des croisades. Les Assises de Jérusalem en font mention comme suit : « Près de la porte de Josaphat, à main senestre, avoit une abeïe de nonnains, si avoit à non Sainte- Anne. Devant cele abeïe avoit une fontaine que en apeloit la Fontaine dessous la pecine 4. »

1 Nos vidimus veteranum Mahumetistam cum sexaginta scortis mœchantern. (Salignaco.)

2 Guil. Tyr., loc.cit.

3 Fabri, Evagalorium in Terrœ Sanctœ peregrinationem. Editio Hassler, vol. II,

4 Assises de Jérusalem, vol. II, p. 531.

L'église, qui avait trois nefs, formait un parallélogramme allongé, allant du levant au couchant. Le chœur à Test se terminait par une enceinte demi-circulaire. L'entrée principale, avec sa porte en ogive, était au couchant; une autre porte au sud conduisait dans le cloître. Une coupole supportée par quatre piliers couronnait l'édifice. On avait commencé à bâtir un clocher, mais il ne s'éleva jamais audessus de la première assise. Une cour plantée d'arbres entourait le couvent, qui était orné de colonnes et de deux galeries superposées, par lesquelles on entrait dans les cellules des religieuses : on a longtemps cru qu'un de ces arbres avait été planté par la sainte Vierge dans son enfance. Deux rues, qui formaient un angle droit, faisaient les limites du couvent au sud et à l'est : la première s'appelait la rue de la Porte-Saint -Étienne (Sucket Bâb et Botta) et l'autre la rue Sainte-Anne (Sucket Hattiseh Hanneh).

Ces édifices se sont assez bien conservés jusqu'au dix-septième siècle, où l'on voyait encore les péristyles, les cellules et le réfectoire. Depuis la suppression de l'école, ils ont servi de demeure à différentes familles musulmanes, tantôt à un tisserand, à un chérif, à la fin à un santon ; des pèlerins prétendent y avoir vu un harem nombreux, bien qu'il existât une tradition qui disait qu'aucune femme musulmane ne pouvait y vivre. Cette tradition peut-être, et le dépérissement successif de ces beaux édifices, ont amené leur abandon, et enfin leur ruine à peu près complète 1 : l'église seule s'est assez bien conservée.

M. de Vogué a donné une description très-détaillée de cet intéressant monument ; il en fait remonter la construction à la première moitié du douzième siècle, et il l'offre comme le type de tous les monuments religieux des croisés en Palestine. Il suppose que saint Bernard, qui était en relation avec la reine Mélissende, principale bienfaitrice du couvent de Sainte- Anne, n'a pas été étranger aux principes d'architecture adoptés pour la construction de cette église 2. Les Arabes appellent le couvent de Sainte- Anne Salahiéli, école de Salah, du nom de Saladin, fondateur de cette école ou médressé; ils lui donnent aussi le nom de Sandhanet, corruption de Santa- Anna.

A Voir le plan de l'église de Sainte-Anne, pl. 5. 2 Les Églises de la Terre Sainte, en. iv.

C'est sur cet emplacement, depuis si longtemps vénéré par les catholiques, qu'on a voulu d'abord élever le temple anglican. Ibrahim-pacha, afin de l'empêcher, y fit construire un minaret ; mais il n'eut pas le temps de l'achever. Les deux minarets qu'on voit aujourd'hui sont l'un au nord, l'autre au sud de la mosquée.

Pendant près de sept cents ans l'accès de l'église de Sainte-Anne fut interdit aux chrétiens, tant à cause de sa transformation en mosquée que de la vue étendue dont on y jouit sur la mosquée d'Omar. Cependant on permettait quelquefois, à prix d'argent, aux pèlerins, notamment aux quatorzième, quinzième et seizième siècles, de pénétrer dans la crypte de l'église, où ils vénéraient soit les tombeaux de saint Joachim et de sainte Anne, soit le lieu de la nativité de la sainte Vierge 4. On croyait que les parents de la sainte Vierge avaient été inhumés en ce lieu avant d'avoir été transportés dans la vallée de Josaphat, ce qui n'est pas admissible : on n'enterrait les morts ni dans leurs propres maisons ni dans l'intérieur de la ville.

L'igoumène russe Daniel, qui est venu à Jérusalem au commencement du douzième siècle, rapporte déjà cette tradition. Il dit qu'il se trouvait là « la maison de saint Joachim et de sainte Anne, qu'une grande église consacrée à leur mémoire est bâtie sur ce lieu ; qu'on y voit une petite caverne taillée dans le roc : elle se trouve sous l'autel ; c'est là aussi que se trouve le sépulcre de saint Joachim et de sainte Anne 2. » Mais il ne dit rien de la tradition qui a rapport à la nativité de la sainte Vierge.

Le lieu plus spécialement désigné comme étant celui où est née la sainte Vierge est une grotte taillée dans le roc, qui se trouve sous une partie du chœur de l'église, à l'angle nord-est du couvent. Autrefois on y descendait par une petite porte de l'église et un escalier de douze marches ; mais, cette porte ayant été murée par les musulmans, les pèlerins, pour y parvenir, étaient obligés de passer par une fenêtre, et, s'aidant les uns les autres, ils arrivaient d'abord

1 Et primum igitur visitavi loca ubi fuit domus S. Joachim, ubi nata est beata Virgo Maria, et ibi vidi et tetigi sepulcrum in qùo corpus est beat» Année (matris) Marise ipsius. Pipinus, Incipit tractatus alius de locis Terrœ Sanctœ per me Franciscum Pipinum visitât i s (1320). — Jean de Monteville, Voyages (1340).

2 Pèlerinage en Terre-Sainte, traduit par Abraham de Noroff. Saint-Pétersbourg, 1864, p. 30.

dans le souterrain obscur où l'on disait qu'avaient été les tombeaux d'Anne et de Joachim, puis dans un autre plus grand, où l'on croyait qu'était née la sainte Vierge, et dont les murs conservaient quelques restes de peintures, de même que les parois de l'église supérieure.

Quoique les images soient prohibées par le Coran, il paraît que des femmes musulmanes interprétaient quelquefois ces peintures à leur manière et les appliquaient à la naissance et à la vie de Mahomet.

Deux fois par an, à la fête de Sainte-Anne et à la Nativité de la sainte Vierge, les Franciscains se rendaient de grand matin avec les catholiques de Jérusalem dans les chapelles souterraines pour y célébrer les saints offices : ils en obtenaient la permission du maître du lieu, moyennant rétribution.

Telles sont les ruines du couvent et de l'église de Sainte-Anne, pont le sultan a fait cession à l'empereur Napoléon, et qui ont été remises solennellement par le gouverneur de Jérusalem, Kiamilpacha, au consul de France, M. de Barrère, le 1er novembre 1856. Ces édifices, dignement restaurés, deviendront bientôt, sans douie, un des ornements de la ville sainte et un lieu de prière et de grâce vénéré comme autrefois.

On ne saurait douter que les pareil' s de la sainte Vierge n'y aient bhaité, ce qui suftit pour nous le rendre cher et sacré ; mais les preuves à l'appui de l'opinion qui prétend que la sainte Vierge y a été conçue et qu'elle y est née sont combattues par les autorités les plus respectables. Un voile mystérieux de modestie, d'humilité et de sainteté recouvre les premières années de celle dont le nom devait resplendir avec plus d'éclat que le soleil. Une pieuse curiosité serait tentée de s'en plaindre parfois ; mais, si cette connaissance nous eût été nécessaire, elle nous aurait été révélée comme les autres.

L'Écriture ne disant rien sur le lieu de la nativité de la sainte Vierge, trois opinions se sont élevées à cet égard.

D'après la première, la sainte Vierge serait née à Séphoris, ville de la Galilée, près de Nazareth, où l'on voit aussi les ruines d'une belle église, autrefois dédiée à sainte Anne **

1 Sententia Abulensis in cap. n Matth., quœst. 91.

Suivant la seconde, et en général les traditions locales sont favorables à cette opinion, la sainte Vierge serait née à Jérusalem.

D'après la troisième, elle serait née à Nazareth, dans la maison qu'on vénère aujourd'hui à Lorette. Cette dernière opinion me parait la plus probable, surtout parce qu'elle a en sa faveur les bulles de plusieurs papes.

Je ne connais antérieurement à saint Jean Damascène aucun auteur qui ait désigné la maison de sainte Anne à Jérusalem comme lieu de la nativité de la sainte Vierge. Le témoignage de ce Père a beaucoup de valeur sans doute, et il a été admis par un grand nombre d'écrivains du plus grand mérite. L'Église même n'a pas dédaigné de placer parmi les légendes du Bréviaire romain un passage de saint Jean Damascène où son opinion est clairement exprimée : « ln lucem aiitem editur (Maria) in domo probatica Joachim ; Marie a vu le jour dans la maison probatique de Joachim l. » L'Église assurément n'est pas garante des faits historiques cités dans les auteurs dont elle approuve les doctrines : quelque pieux et savants que soient ces auteurs, ils ont pu, en de semblables matières, commettre des erreurs dont ils sont seuls responsables.

L'autorité de saint Jean Damascène, qui ne remonte qu'au huitième siècle, est une des plus anciennes et des plus grandes qui existe en faveur de cette tradition. La plupart des auteurs du moyen âge, quoique quelques-uns aient employé une forme dubitative, se sont rangés à l'opinion du grand solitaire2.

1 In festo Prsesentationis B. M. V., lect. IV, ex libro S. Joannis Damasceni de Fide orthodoxa.

« Salve sis, probatica, sanctum reginse domicilium ! Salve sis, probatica, Joachimi ovium quondam caula, nunc autem rationalis Christi ovilis ecclesia cœlum imitans; quœ olitn quidem quotannis semel angelum Dei excipiebas turbantem aquam, unumque valetudini restituentem, » etc. (S. Joann. Damasc, Orat. I de Natali Virginis.)

2 « Abbatia sanctae Annœ, matris B. Virginis, juxta Probaticam piscinam prope portamB. Stephani sita, in quo loco B. Virgo nata fuisse perhib?lur... » (Guill. Tyr., lib. II, c. i.)

« In quo B. V. Maria nata fuisse perhibetur. » (Jac. de Vitriaco, c. lviii.)

« Et in porta quse in sanctum Gethsemane ducit, templum SS. Joachimi et Annœ conspicitur, in quo immaculatissima Deipara in vitam venit. » (Joan. Phocas.)

« Prope Probaticam piscinam est ecclesia B. Annœ, avise Christi, satis pulchra, uui beata Virgo concepta et nata fuisse dicitur. » (Badensel, in Hodœporico.)

Adrichomius, après avoir apporté beaucoup de témoignages dans sa Description de Jérusalem, n° 37, pour prouver que la sainte Vierge est née dans cette ville, dit dans sa Chronique (an du monde 3945) qu'elle est née à Nazareth.

« Ecclesia sub titulo B. Annœ, matris sanctissimœ Deiparœ, dicata, pulchra et spa-

Il est de mon devoir pourtant d'ajouter un témoignage de plus en faveur de l'église de Sainte-Anne, témoignage que je ne connaissais pas et qui a été découvert par Mgr Valerga : il se trouve dans les vers anacréontiques de saint Sophronius, patriarche de Jérusalem durant la première moitié du septième siècle; en voici la traduction latine :

In probaticam sanctam ingrediar , ubi Anna pvœclara peperit Mariant K

Cette citation fait remonter à un siècle plus haut la tradition favorable à Sainte-Anne.

Dans une question d'une nature si délicate, des auteurs, pour défendre leur sentiment, ont fait différentes conjectures, plus ou moins solidement basées sur les coutumes domestiques des Juifs, sur la position sociale et les voyages des parents de la sainte Vierge. Ce sont des suppositions plus ou moins ingénieuses, que chacun peut varier selon sa fantaisie ; mais elles ont peu de poids dans une argumentation sérieuse, comme elles offrent un aliment peu solide à la piété dès qu'on ne peut les appuyer sur la vérité.

Au reste, c'est une question fort difficile, qui n'aura probablement jamais, au point de vue historique, de solution certaine.

Quand nous arriverons à Nazareth, je rapporterai les témoignages qui militent en faveur de la sainte Maison de Lorette.

Le passage qu'on vient de lire me semblait écrit avec impartialité

et ne devait blesser personne Mais je n'avais pas songé aux

subtilités des diplomates.

Comme on l'a vu, le premier prétexte de la guerre de Crimée fut la Question des Lieux Saints, question qui fut complètement oubliée depuis, surtout au congrès de Paris, où elle aurait dû être définitivement réglée. Cependant, afin de faire quelque chose pour les Lieux Saints et consoler la France de la perte de cent mille hommes que cette guerre lui avait coûtés, M. Thouvenel,ambassa-

tiosa est. Subtus eam sacellum est ubi cubiculum fuisse dieitur in quo concepta et in lucem édita creditur B. Virgo Maria. » (Quaresmius, Elucid., t. II, p. 104.)

« Certe ita credibilius fieret quod Hierosolymitanœ Ecclesiee habet tr aditio de nata apud se ibidem B. Virgine in domo seu diversorio paterno. » (Bolland., de S. Joachimo, XX martii, p. 79.)

i Patrologie grecque, t. LXXXVII, part. III, p. 3822.

deur à Constantinople, fit comprendre au sultan qu'il devait bien quelque dédommagement. Probablement M. de Barrère , alors consul de France à Jérusalem, fut consulté sur le choix du sanctuaire; quoi qu'il en soit, on désigna l'antique abbaye de Sainte-Anne à la générosité d'Abdul-Medjid : je crois qu'à cette époque la France était à même d'obtenir plus que les ruines d'un couvent, depuis longtemps abandonnées par les musulmans eux-mêmes. Le sultan accéda à la demande de l'ambassadeur et fit donation de ces ruines à S. M. Napoléon III, empereur des Français. De ce moment il fut décidé, officiellement du moins, que l'église de Sainte-Anne était le sanctuaire de l'Immaculée Conception et de la Nativité de la sainte Vierge. J'avais osé dire que les bulles des papes (j'en connais dix) étaient contraires à cette décision, et que je me rangeais à l'avis des papes ; dès lors je fus perdu dans l'opinion de tous ceux qui avaient travaillé à cette donation. Celui qui y mit le plus de zèle et le moins de courtoisie, ce fut le consul de Jérusalem, M. de Barrère, qui se trouva blessé dans ses dépêches, sans doute. Ne voulant pas trop exposer sa position officielle, le consul s'abrita derrière un Franciscain, le P. Bassi. et à eux deux ils lancèrent contre moi une brochure que je crois aussi peu digne d'un religieux que d'un consul M. de Barrère fournit les documents et paya les frais d'impression ; le style évidemment est du P. Bassi : un Français ne connaît pas ce genre de bouffonnerie. Les Pères de Terre Sainte prêtèrent leurs presses, que je croyais destinées à un meilleur usage, et la brochure parut avec Yimprimatur du patriarcat : comment on obtint cet imprimatur, c'est ce que je ne saurais dire ; mais Mgr Valerga m'a déclaré qu'il n'avait pas lu cette brochure. Elle fut traduite en fiançais par le Commissaire général de Terre Sainte à Paris et insérée dans les Annales du commissariat, avec de notables adoucissements il est vrai : mais il en restait beaucoup d'autres à faire.

Cette brochure avait reçu trop de publicité et portait un cachet trop officiel pour rester sans réponse. Je publiai alors un opuscule intitulé : ha Très Sainte Vierge est-elle née à Nazareth ou à Jérusalem 2 ?

1 J'ai donné le titre complet de cette brochure, page 395 de ce volume.

2 Paris, chez Lecolfre.

L'ayant envoyée au R. P. Fulgence Rigon, traducteur de Y Etude du P. Bassi, il me répondit: « Je viens de recevoir votre brochure si remarquable : La Très- Sainte Vierge est-elle née à Nazareth, ou à Jérusalem ? et je m'empresse de vous en exprimer tous mes remercîments. Quant à la question qu'elle traite, ma persuasion personnelle était toujours la vôtre, celle qui transpire de votre grand ouvrage des Saints Lieux »

Le Bulletin des pèlerinages de Terre Sainte a annoncé que le P. Bassi s'est aussi rangé à cet avis, ce que je n'ai pas appris d'ailleurs et ce qui m'étonne d'autant plus, qu'un autre P. Franciscain, qui a publié depuis un Guide indicateur des sanctuaires de la Terre Sainte, dit en toutes lettres : « Le T. R. P. Bassi a prouvé dans un de ses écrits, intitulé Études historiques sur l'église de Sainte-Anne à Jérusalem, que la sainte Vierge est née à Jérusalem 2, » et ne fait pas la moindre mention des bulles pontificales qui prouvent le contraire, quoiqu'il les connaisse parfaitement. J'avoue que ces procédés me surprennent autant qu'ils m'aflligent. Que ces religieux n'aient pas de confiance dans les décisions du Saint-Siège, c'est leur affaire ; mais qu'ils mettent au moins les lecteurs de leurs ouvrages à même de connaître les pièces les plus importantes qui ont rapport à cette question.

Ce fut l'abbé Pierre, aumônier au lycée impérial de Metz, qui, après avoir accompagné madame de Thouvenel à Constantinople, fut chargé de porter à Jérusalem les lettres de l'ambassadeur de France et du ministère turc annonçant la donation du sultan. Cette mission fut estimée si grande par M. de Barrère, qu'il dit à l'abbé Pierre, lorsqu'il arriva à Jérusalem : « Jamais, depuis le Messie, personne n'a été attendu ici avec plus d'impatience3. »

Ainsi personne, pas même l'empereur Héraclius> lorsqu'il rapporta la vraie Croix ! L'abbé Pierre prit au sérieux ce discours, monta sur ses grands chevaux et se mit à frapper ceux qui croient que depuis le Messie il y a des hommes qui ont rempli des missions

1 Lettre du R. P. Fulgence. Paris, 21 décembre 1863.

2 Guide indicateur des sanctuaires et lieux liistoriques de Terre Sainte, par le FièreL.iévin de Hamme. Jérusalem, imprimerie des PP. Franciscains, 1869. Voyez p. 139 et 486.

3 Constantinople, Jérusalem et Rome, par l'abbé Pierre, t. I, p. 373.

encore plus importantes que la sienne : il s'en prit surtout à Mgr Valerga et à moi, et il nous signala comme des ennemis de la France.

Pour ce qui concerne Mgr le patriarche, que l'abbé Pierre prétend « n'avoir pas trouvé aussi reconnaissant envers la France qu'on avait bien voulu le lui dire *,» son langage n'a d'autre importance que celle de faire connaître les premiers auteurs de ces injustes accusations : aussi indiscret que le P. Bassi, l'abbé Pierre fait toujours parler les consuls 2. Puis, enflammé par son zèle et dépassant toute mesure, il jette des doutes sur la nécessité qu'il y avait de rétablir le patriarcat de Jérusalem 3.

On est obligé de se souvenir malgré soi de la circonstance favorable qui se présenta, il y a quelques années, d'établir des rapports directs et permanents entre le Saint-Siège et la Turquie, et qui fut écartée par le gouvernement français. Lorsqu'en 1847 la Porte eut accrédité un envoyé à Rome, il y fut décidé d'envoyer Mgr Ferrieri à Constantinople, afin d'y obtenir l'admission d'un nonce. Mgr Valerga était désigné pour ce poste, qu'il aurait rempli en conservant le patriarcat. Mais le gouvernement de Louis-Philippe, regardant cette mesure comme préjudiciable à son prestige en Orient, y mit opposition, et la mission échoua.

Quant à moi, je fus plus maltraité encore par l'abbé Pierre que Mgr Valerga : ses griefs sont nombreux, mais il les résume tous dans celui-ci : Je suis ennemi de la France, et mêmé de saint Louis, qu'il compare à Bonaparte 4. Lorsque, après beaucoup de divagations, il arrive à vouloir fournir les preuves de l'opinion qu'il soutient touchant l'église de Sainte-Anne, il les fait remonter bien au delà de saint Jean Damascène et de saint Sophronius, elles vont jusqu'à Titus : elles sont trop absurdes pour être citées 5. 11 invoque ensuite successivement le Coran, la fontaine de la Vierge et une foule de saints, toujours sans donner les textes. Enfin il cite des auteurs sérieux, et ce sont exactement ceux que j'ai cités moi-même,

1 Constantinople, Jérusalem et Rome, t. II, p. 9 et suiv.

2 ibid.

3 Bid., t. II, p. 130 et 131.

4 Ibid., t. II, p. 233.

5 Bld., t. II, p. 14 et 15.

QUARTIERS DES MUSULMANS ET DES CHRÉTIENS «r>G5

pages 560 et 501 ; seulement il se contente d'indiquer les passages sans donner les paroles dubitatives de ces auteurs, afin de pouvoir dire avec la plus grande assurance : » Ainsi le répètent et le confirment d'âge en âge Guillaume de Tyr, » etc.

Parmi mes citations, il y en avait une, celle de sainte Brigitte, qui s'était trouvée par mégarde dans l'édition dont l'abbé Pierre s'est probablement servi, et que j'ai corrigée dans l'édition allemande subséquente ; cette citation dit seulement que celui qui se rendra ati lieu où Marie est née et a été élevée, non-seulement sera purifié, mais sera un vase en V honneur de Dieu (voyez livre V des Révélations de sainte Brigitte) ; elle ne fait mention ni de Jérusalem ni de Nazareth : l'abbé Pierre l'a copiée de confiance sans comprendre et l'applique à l'église de Sainte- Anne. Mais ce qu'il n'a copié, ni à Jérusalem, ni à Nazareth, ce sont les bulles des papes contraires à son opinion : il feint de les ignorer complètement.

Ici nous avons entendu les avocats officieux, j'espère que nous entendrons la vérité à Nazareth.

Un mot encore sur les reliques de sainte Anne.

Le corps de sainte Anne a été enseveli dans la vallée de Josaphat, près de Gethsemani, ainsi que ceux de saint Joachim, de la sainte Vierge et de saint Joseph.

D'après une ancienne tradition, sainte Marie-Madeleine, sainte Marthe, les saintes Marie Jacobé et Salomé, saint Lazare et saint Maximin emportèrent plusieurs reliques lorsqu'ils s'éloignèrent de la Palestine, entre autres des parcelles du saint sépulcre, des pierres et de la terre teintes du sang du Sauveur pendant la Passion, des corps des saints Innocents, celui de sainte Anne, etc. Ces reliques furent transportées en France ; celles de sainte Anne furent déposées plus tard dans l'église d'Apta Jvlia, où elles se trouvent encore.

D'après quelques auteurs, saint Longin transporta des reliques notables de sainte Anne à l'Ile-Barbe, près de Lyon; selon d'autres, ce fut Charlemagne qui les apporta 4. Celles de saint Joachim sont à Venise.

Au nord-ouest de l'église de Sainte-Anne, près des remparts et

1 Trithemius, De Laudibus sanctœ Annœ. — France littéraire, n°* 44 et 45, 1862. — L'ancien Martyrologe d'Apt.

de l'ancienne porte d'Hérode, se trouvent les ruines d'une autre église dédiée à- sainte Marie-Madeleine. Au dire de plusieurs auteurs, elle avait été bâtie sur l'emplacement de la maison de Simon le Pharisien : c'est là que Marie-Madeleine vint essuyer les pieds du Sauveur pendant qu'il était à table, et obtint le pardon de ses péchés. (S. Luc, vu, 36 et suiv.) 4. Quoique cette église soit d'une date un peu plus récente que celle de Sainte-Anne, elle est beaucoup moins bien conservée : il n'en reste que le porche, une partie du chœur et la base des piliers et des murs latéraux. Jean de Wirzburg est le premier auteur qui en fasse mention, vers l'an 1147: elle était alors desservie par des moines jacobites et se trouvait dans le quartier habité en grande partie par les Juifs, appelé la Juiverie. Il en est aussi fait mention dans les Assises de Jérusalem : « La manoient, y est-il dit, li plus des Suriens de Jherusalem, et ces rues apeloit on la juerie. En cele juerie avoit I mostier de sainte Marie-Madelaine, et près du mostier avoit une posterne 2. » L'église, qui avait trois nefs, était surmontée d'une coupole. Les moines montraient, incrustée dans le pavé, une croix indiquant la place où Marie-Madeleine se tenait aux pieds de Jésus.

Elle éprouva les mêmes destinées que l'église de Sainte-Anne. A la prise de Jérusalem par Saladin, elle fut transformée en école, l'an 1197, et dotée par l'émir Maïmoun, d'où elle prit le nom de Maïmonnieh, qu'elle porte encore aujourd'hui. Elle fut longtemps la demeure solitaire de santons qui la laissèrent tomber en ruines, tout en en prohibant l'approche aux pèlerins : c'est un potier qui l'habite aujourd'hui.

De là on jouit d'une très-belle vue sur la ville sainte.

Une petite église dédiée à saint Pierre se trouve non loin de la précédente ; elle date aussi de la première partie du douzième

1 Les sentiments sont partagés sur le lieu où se fit la conversion de sainte Marie- Madeleine. Consultez Quaresm.,t. II, p. 98; Adrichom., Jérus.; Monuments inédits sur Vapostolat de sainte Marie-Madeleine ; Tillemont, t. II, note 2, sur sainte Marie-Madeleine ; Guillaume de Tyr, De la Guerre sainte, 1. XV 'III, c. v; Bonifacius, De perenni Cultu T. S., lib. II.

2 La citez de Jherusalem, dans l'ouvrage du comte de Vogtté, les Églises de Terre Sainte, ch. vu, et l'appendice, note 1,

siècle : elle a été bien conservée par les musulmans, qui l'ont changée en mosquée.

Le palais d'Hélène, reine d'Adiabène, s'élevait sur le mont Acra, où l'on ne voit plus aujourd'hui que des décombres. Cette reine était venue à Jérusalem, attirée par la renommée de la cité de David, et elle avait embrassé la religion des Juifs. Elle avait érigé au nord de la ville un monument qui devait lui servir de sépulcre, et, après sa mort, elle y fut ensevelie par les soins de Monabaze, son fils 4.

A l'époque de la prise de Jérusalem par les Romains, le palais d Hérode-Agrippa 2, l'hôtel des Archives, un des palais du sanhédrin, le théâtre d'Hérode l'Ascalonite, étaient aussi sur le mont Acra 3, qui présentait la forme d'un amphithéâtre. Cette partie de la ville n'était habitée que par des marchands de laine, des quincailliers, des chaudronniers et des fripiers.

Excepté dans le voisinage du bazar et de quelques établissements publics, le quartier des musulmans, à raison de son étendue, est peu habité. Je me suis souvent engagé seul dans ces rues sombres sans qu'il me soit arrivé le moindre accident. Lorsque je faisais des visites officielles, j'étais précédé par un cavas musulman, qui croyait avoir le droit, pour me faire honneur, de rudoyer ceux qui nous obstruaient le passage ; quand je lui en faisais des reproches, il frappait plus fort les premiers malheureux qu'il rencontrait.

Il y a à Jérusalem trois races de musulmans : les Maugrabins, dont j'ai déjà parlé, les Arabes et les Osmanlis ; il y a aussi parmi eux différentes sectes religieuses, dont chacune a ses mosquées.

La Voie douloureuse traverse par le milieu tout le quartier des musulmans ; j'en ai parlé ailleurs à propos de la Passion de notre Sauveur; j'ajouterai seulement encore les notices suivantes.

Nous avons vu que la tradition qui désigne le séraï actuel comme ayant remplacé le Prétoire de Pilate est digne de toute confiance ; les restes de la tour Antonia en sont une preuve permanente. Ainsi les lieux qui entourent le séraï, qui ont été les témoins des premières scènes de la Passion, méritent au plus haut degré la vénération des

1 Josèphe, Antiq., 1. XX, ch. ii; Guerre d?s Juifs, 1. VI, ch. v et vu.

2 Jos., Antiq., 1. XX, c. vin.

3 Jos., Guerre., 1. V, <>. vi.

fidèles. Si, à la suite de tant de destructions qui ont passé sur cette ville coupable, il y a eu quelques variations inévitables dans la localisation des détails de ces douloureux événements, cela n'enlève rien à l'authenticité et à la sainteté de cet emplacement tout entier qui est un sanctuaire imprégné de la présence et des douleurs du Fils de Dieu. On éprouve un serrement de cœur bien légitime en voyant des écrivains protestants promener leur incrédulité et leurs sarcasmes autour de ces ruines saintes, en se moquant de l'ignorance des pèlerins qui se trompent peut-être de quelques mètres en faisant leur prière au lieu où ils croient que Jésus a été flagellé, tandis que ces fiers écrivains ne trouvent dans leur cœur desséché aucune aspiration vers Jésus souffrant. Les valets de Pilate devaient rire ainsi en frappant leur Victime.

Nous avons longuement parlé du prétoire au chapitre xxu. Au quatrième siècle, il n'en restait que des pans de murs inhabités : « Le prétoire de Pilate, dit saint Cyrille, est maintenant un désert 1.» Plus tard on y éleva une basilique dont on retrouve encore les derniers débris dans la cour delà caserne actuelle. Les lieux plus particulièrement vénérés étaient ceux de la Flagellation et du Couronnement d'épines, sur lesquels on érigea des chapelles pendant les croisades : on le fit alors avec toute l'exactitude que les traditions permettaient; depuis ce moment elles ne pouvaient plus varier 2.

La petite chapelle du Couronnement d'épines, bâtie parles croisés, est bien conservée : elle se trouve dans la cour de la caserne.

J'ai parlé ailleurs de la chapelle de la Flagellation : elle est située à une vingtaine de pas du prétoire, de l'autre côté de la rue. Elle n'est en la possession des Franciscains que depuis l'année 1 838 ; c'est à Ibrahim-pacha qu'ils le doivent, mais c'est le duc Maximilien de Bavière qui leur a donné les sommes nécessaires pour sa restauration.

L'arc de YEcce-Homo est à cinquante pas du prétoire. Les pèlerins voyaient avec douleur entre les mains des musulmans les restes

1 Cat. XIII.

2 Intra urbem a fidelibus venerantur Flagellatio Jesu Chrisli atque Coronatio... sed non facile, ubi fuerunt, nunc dignosci possunt, cum prœsertim civitas ipsa toties postea destructa atque delela sit. (Gesta Francorum, Expugnatio Hier. Bongars.)

d'un monument qui rappelle une des scènes les plus émouvantes de la Passion. De saintes femmes, les Filles de Sion, sont allées s'établir à Jérusalem pour travailler à la régénération de leur sexe dans un pays où tout tend à l'avilir ; elles sont parvenues à arracher aux infidèles l'arc de YEcce-Homo, et elles se sont abritées sous son ombre protectrice.

La première colonie des religieuses de Notre-Dame de Sion, dont la maison mère est à Paris sous la direction d'un pieux et zélé missionnaire, le P. Marie-Théodore Ratisbonne, est arrivée à Jérusalem en mai 1856, sous la conduite du P. Marie-Alphonse Ratisbonne, frère du précédent, dont tout le monde connaît la conversion miraculeuse. Ces dames se mirent immédiatement à l'œuvre en ouvrant un orphelinat pour les jeunes filles de la Terre Sainte. Leur institut ne se propose pas seulement un but de charité en coopérant à réhabiliter la femme ; il concourt aussi puissamment à la propagation de la foi en Orient par l'éducation chrétienne offerte aux enfants nées dans l'erreur et l'infidélité. Malgré les difficultés et les épreuves de tous genres qu'une telle entreprise devait rencontrer, les Filles de Sion ont pu dès le commencement recueillir des orphelines du pays, et elles ont en même temps organisé une division spéciale pour les enfanls des familles européennes.

L'œuvre des Dames de Sion est aussi une œuvre d'expiation : en souvenir des paroles adressées par notre Sauveur aux femmes de Jérusalem : Filks de Sion, pleurez sur vous et sur vos enfants, elles ont eu la pensée d'expier, autant qu'il est en elles, la part que les femmes de Jérusalem ont eue à ia douloureuse Passion du Sauveur, et, afin de pouvoir pleurer et prier au lieu même où un peuple insensé s'écriait dans son aveuglement : Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants, elles ont fait l'acquisition des ruines de l'arc de YEcce-Homo à un prix inouï.

Les travaux de déblayement et de construction ordonnés par le P. Ratisbonne ont commencé au mois de mai 1859. Dans les fouilles qu'on a dû faire pour asseoir les fondements des nouvelles constructions, on a découvert : 1° plusieurs citernes de grandes dimensions ; 2° une partie d'un vaste tunnel hébraïque se dirigeant du palais d'Hérode au Temple : c'était peut-être la voûte souterraine qu'Hérode avait fait construire et qui allait de la tour Antonia jus-

qu'à la porte orientale du Temple 1 ; 3° le pavé de l'ancienne Voie Douloureuse, dont les dalles sont à une grande profondeur au-dessous du sol actuel ; 4° le pilier principal de l'arc de l' Ecce-Homo ; 5° un autre arc entièrement conservé, qui est une continuation de la galerie dont le grand arc faisait partie ; G0 quelques pièces de monnaie dont les unes sont du temps des Machabées et quelques autres du temps de l'empereur Valérien. Sans doute les parties supérieures et les constructions d'alentour sont modernes, mais les pieds-droils et le commencement de l'archivolte sont antiques, comme l'a démontré M. de Saulcy 2, et toutes les parties du pavé enfoui sous les décombres qu'on a pu découvrir indiquent qu'il y avait là une place publique. Le comte de Vogué, après avoir donné le texte de la Citez de Jherusalem qui fait mention de cet arc, ajoute : « Il est donc très-probable que la Porte Douloureuse, située au chef, c'est-à-dire au commencement de la ruelle, n'est autre que l'arc antique restauré au moyen âge 3. »

Cependant, dans un autre de ses ouvrages, le même auteur n'admet pas que cet arc soit antérieur à la mort du Christ.

« Le seul monument antique, dit-il, que renferme Bezetha est l'arc connu sous le nom de l'Arc de VEcce-Homo. C'est un arc de triomphe romain à trois arcades.

« La tradition qui se rattache à ces ruines est vraie en ce sens que la tour Antonia était la demeure du procurateur romain : les scènes de la Flagellation et de YEcce-Homo ont dû se passer à proximité de la tour et probablement aux endroits désignés par la tradition. Mais l'arc en lui-même est bien postérieur à la mort du Christ 4. »

L'opinion qui voudrait faire passer l'arc de YEcce-Homo pour un arc de triomphe romain a été soutenue, dans ces derniers temps surtout, par un écrivain allemand connu par ses théories hasardées. Cet auteur, qui a voulu aussi transporter le prétoire sur le mont Sion et bouleverser toute la Voie Douloureuse, a été dignement réfuté par

1 Josèphe, Antiquités, liv. XV.

2 Saulcy, Voyage autour de la mer Morte, t. II, p. 371. Voyez aussi Y Arc de VEcce-Homo, par le même auteur.

3 Comte de Vogué, les Églises de la Terre Sainte, p. 302.

4 Comte de Vogiié, le Temple de Jérusalem, p. 125.

le P. Gaspar Hornung dans l'excellente revue de Cologne : Bas heiliye Land l.

En effet, comment est- il possible d'affirmer, ainsi que le docteur Sepp le fait avec tant d'assurance, que c'est là un arc de triomphe élevé par Titus 2?... Titus, qui refusait les couronnes d'or qu'on lui offrait de toutes parts, n'avait nulle envie d'ériger un arc de triomphe sur les ruines fumantes de Jérusalem : il avouait n'avoir été que l'instrument des vengeances du ciel. D'ailleurs, Flavius Josèphe, que l'on sait si minutieux dans ses descriptions, et qui a raconté chacune des actions, rapporté chacune des paroles de Titus, n'a fait mention nulle part de cet arc de triomphe. De plus, lorsque les Juifs redevinrent momentanément maîtres de Jérusalem pendant l'insurrection de Bar-Cocheba, n'auraient-ils pas célébré leur rentrée dans leur patrie par la destruction d'un monument qui leur rappelait tous leurs malheurs ?

A quelle autre époque les Romains auraient- ils élevé un arc de triomphe ? Adrien, il est vrai, bâtit une nouvelle ville sur les ruines de l'ancienne : il éleva des statues., des palais et des temples ; mais ni les historiens de l'époque, comme Dion Cassius, qui énumère chacun de ces monuments, ni ceux des époques suivantes, n'ont parlé d'un arc de triomphe élevé par lui à JElia Capitolina. Le docteur Sepp, qui a écrit hardiment : Arc de triomphe de Titus sous le dessin qu'il donne de l'arc de YEcce-Homo, commence à hésiter dans le texte, où il fait cette remarque : « Cet arc de triomphe ne peut venir que de Titus, ou, puisque Josèphe n'en dit rien, de l'empereur Adrien 3 ; » il aurait pu ajouter : Ou de tout autre, puisque personne n'en fait mention.

Voilà donc un arc de triomphe dont on ne connaît ni la date, ni l'objet, ni le héros, élevé dans une ville décrite plus qu'aucune autre du monde !

On le voit, les traditions qui se rattachent à l'arc de YEcce- Homo n'ont rien à craindre des études faites dans ces derniers temps.

1 XlIIIahrgang, 3. 4 Heft. Koln, 1869.

2 Pilgerbuch, P" Band, p. 88.

3 lbid., p. 89.

J'ajouterai encore, sans y attribuer plus de valeur qu'il ne convient, que ces traditions sont confirmées par les Musulmans et par les Juifs : par les Musulmans, qui vénèrent cet arc depuis des siècles, et par les Juifs , qui ont voulu le détruire. Les inscriptions en lettres hébraïques, grecques et latines, qu'on découvrit à différentes époques sur les pierres de ce monument, et qui rappelaient trop aux Juifs les cris de mort que leurs ancêtres avaient proférés en ce lieu, leur inspirèrent la pensée de se débarrasser d'un souvenir incommode : ils offrirent une forte somme à un pacha ennemi des chrétiens pour qu'il leur cédât ce monument accusateur ; mais ils ne purent réussir dans leur tentative 4.

C'est là qu'ils devraient venir pleurer le vendredi et tous les jours de leur vie !

Une âme touchée de la grâce s'en acquitte pour eux. Après dix années de courses, de prières et de patience, le P. Marie-Alphonse Ratisbonne fit l'acquisition du dernier arc qui soutenait la terrasse du haut de laquelle Ponce Pilate, faiblissant sous les menaces des Juifs, porta son inique sentence contre le Messie.

Ce fut le 3 avril de Tannée 1868 qu'eut lieu l'inauguration du sanctuaire deYEcce-Homo, et ce fut une journée de consolation pour tous les habitants de Jérusalem, excepté pour les Juifs qui persévèrent dans leur aveuglement.

De grand matin, on vit déboucher dans la Voie Douloureuse les pèlerins de toutes les nations qui se trouvaient dans la ville sainte, les élèves du séminaire, les orphelines de Saint-Jean du Désert et celles de YEcce-Homo , accompagnées des religieuses de Sion, mêlées aux religieuses de Saint-Joseph, les jeunes lévites, les prêtres des caravanes d'Europe et d'Amérique, ceux de l'hospice autrichien, les Pères Franciscains, les consuls catholiques, tous en grande tenue, et les représentants de l'autorité civile et militaire du gouvernement. En l'absence du patriarche, Mgr Bracco, évêque auxiliaire, entouré des chanoines du Saint-Sépulcre et des prêtres missionnaires de Terre Sainte, présidait la cérémonie. Une foule immense de Grecs, d'Arméniens, de Coptes et d'Arabes remplissait les abords de la Voie Douloureuse et contemplait ce cortège aussi

i Titus Tabler, Zvoei Bûcher Topographie von Jérusalem, Buch I, p. 248.

nouveau qu'imposant. Par une coïncidence inattendue, les Turcs, qui célébraient alors le Baïran et faisaient retentir les airs de décharges de canon du haut de la citadelle de Sion, semblaient répondre aux frémissements de joie des cloches de YEcce-Homo et rendre hommage à une fête chrétienne.

Cela s'est passé dans les rues de Jérusalem, et ne pourrait avoir lieu dans bien des villes catholiques de l'Europe.

Le sanctuaire de YEcce-Homo est achevé ; une belle église, un vaste couvent, s'élèvent sur une partie du palais de Pilate ; près du chœur de l'église, le pèlerin peut s'agenouiller sur les dalles mêmes du litostrothos, merveilleusement conservées sous le sol antique, et au-dessus de l'autel se dresse une admirable statue en marbre blanc de YEcce-Homo l.

Ces dalles, découvertes à plus de quatre pieds au-dessous du sol, ont quatre pieds de longueur, sur deux et demi de largeur, et formaient en cet endroit un beau et vaste pavé qui est une grande preuve en faveur de la tradition. En effet, il est dit dans l'Évangile que Pilate mena Jésus dehors et s'assit dans le tribunal au lieu appelé le Pavé, et en hébreu Gabbatha. (Saint Jean, xix, 13.) Or il fallait que ce pavé fût assez remarquable pour qu'il eût donné son nom à cette partie du prétoire ; c'est précisément ce que les dernières fouilles viennent de démontrer d'une manière si frappante. Ce pavé s'étend à trente-six pieds au nord du chemin : il n'a pu être entièrement déblayé des autres côtés ; mais ce qu'on en connaît fait assez voir qu'il était fort considérable et devait servir plutôt à une place qu'à un arc de triomphe seulement.

Les deux PP. Ratisbonne n'ont ni fait la guerre de Crimée ni répandu une goutte de sang ; cependant ce serait faire d'eux un trop mince éloge en disant qu'à eux seuls, avec leur petite armée de religieuses, ils ont plus fait pour la cause des Lieux Saints que tous les ministres de l'empire et tous les congrès de Paris.

Rendons aussi mille actions de grâce à leurs généreux bienfaiteurs.

1 Elle est l'œuvre de l'un des artistes les plus distingués de Rome, le comte Sosnowski.

574 chapitre xxviii

Un prêtre du patriarcat, encouragé par MgrValerga, a commencé, en 1863, un établissement du même genre pour les garçons.

Le sanctuaire de YEcce-Homo a fait une vive impression sur l'empereur François-Joseph : il a voulu le revoir et y entendre la sainte messe le jour de son départ.

La reine Mélisende avait fondé sur le carrefour de la rue Josaphal, près de l'arc de YEcce-Homo, une maison de refuge pour les religieuses de Béthanie, où elles pouvaient s'établir en cas d'invasion ; elle portait le nom de couvent de Saint-Jean-l'Évangéliste *.

En suivant la Voie Douloureuse, on arrive bientôt à l'angle formé par cette voie et la rue qui conduit directement vers la porte de Damas ; on voit alors s'élever à droite YHospice autrichien, qui est un ornement de la ville de Jérusalem et une preuve éclatante du réveil des sympathies de l'Autriche pour la Terre Sainte. La part glorieuse prise aux croisades et à tous les événements qui intéressent les lieux de notre rédemption par les princes et les peuples de l'Autriche et de la Hongrie comme guerriers, comme pèlerins, comme fondateurs d'établissements de charité et de piété, est connue de tout le monde. Mais il est venu une époque où ce zèle s'est éteint : c'est l'époque dite des lumières; les pèlerinages furent alors interdits comme choses nuisibles et surannées, les aumônes pour les gardiens du Saint-Sépulcre furent défendues, le Commissariat général de Terre Sainte fut supprimé, et les intérêts des catholiques, en Palestine, ainsi que la dignité de consul, furent confiés à un Juif. Joseph II régnait alors à Vienne ; son règne fut de courte durée, mais ses suites funestes se firent sentir longtemps. En 1842, par ordre de l'empereur, une quête fut faite dans tout l'empire le vendredi saint en faveur des saints Lieux, le Commissariat général fut rétabli et bientôt de pieuses caravanes de pèlerins partirent de Vienne pour la ville sainte. Sous la direction de l'archevêque de Vienne, il fut résolu de fonder à Jérusalem un hospice pour la réception des pèlerins : il ne fut achevé qu'en 1858 et confié aux soins de deux prêtres séculiers 2. D'après les premiers plans du cardinal Rauscher,

1 Citez de Jheruudem.

2 Voici un incident de la délicate question de protectorat que je crois devoir citer ici :

Le cardinal archevêque de Vienne avait eu l'intention de confier l'administration

il devait être plus grandiose, mais les travaux de déblayement qu'il fallut faire à quarante-cinq pieds de profondeur absorbèrent une grande partie des' sommes destinées à sa construction ; tel qu'il est, néanmoins, il est digne du but qu'on s'est proposé et de la nation qui a rendu ce nouvel hommage au souvenir de notre Rédempteur : il y a de la place pour cinquante pèlerins. Plusieurs princes de la famille impériale y ont déjà été reçus , et l'empereur François- Joseph lui-même y est descendu lors de son pèlerinage.

Le Quartier des chrétiens est enfermé dans la partie des murailles qui s'étend de la porte de Damas à celle de Jaffa, puis à la rue de David et à la longue rue droite autrefois appelée rue de Saint-Étienne qui se termine à la porte de Damas.

Si, en suivant la Voie Douloureuse, on pénètre dans ce quartier par la porte Judiciaire, on se trouve bientôt au lieu désigné par le nom de Prison de saint Pierre.

Hérode-Agrippa, voyant qu'il avait fait plaisir aux Juifs en mettant à mort saint Jacques, fit aussi arrêter saint Pierre, et le jeta dans une prison, voulant le faire mourir publiquement après la pâque. Pendant que saint Pierre était gardé dans la prison, les prières de l'Église s'élevaient sans cesse à Dieu pour lui. Mais, la nuit avant le jour où Hérode devait le faire mourir, un ange du Seigneur vint le délivrer.

L'ange conduisit saint Pierre jusqu'à l'extrémité de la rue, et s'éloigna. Alors Pierre, ayant réfléchi, vint à la maison de Marie, où plusieurs étaient en prière. « Il frappa à la porte, et une jeune fille, nommée Rhode, vint pour écouter. Dès qu'elle eut reconnu la voix de Pierre, dans sa joie elle n'ouvrit pas, mais elle courut annoncer que Pierre était à la porte. On lui dit : Vous avez perdu l'esprit. Mais elle persistait, assurant que c'était lui. Alors on dit : C'est son

de cet hospice aux PP. Franciscains. Je lus chargé, de la part de Mgr Valerga, de lui dire qu'il verrait avec plaisir ce nouvel établissement confié aux RR. PP. Franciscains sous la juridiction de l'Ordinaire, mais qu'il croyait devoir faire observer que par là même il tomberait sous le protectorat de la France, comme tous les autres couvents des Pères de Terre Sainte, et que ce' serait alors le drapeau français qu'on verrait arboré sur cet établissement. L'archevêque de Vienne y envoya deux prêtres séculiers, qui, pour le spirituel, relèvent du patriarche, et, pour le reste, sont placés sous le protectorat de l'Autriche.

Cette affaire ne pouvait pas avoir d'autre solution.

ange. Cependant Pierre continuait à frapper ; et, lorsqu'ils eurent ouvert, ils le virent et furent dans la stupeur. Mais lui, de la main, leur faisant signe de se taire, raconta comment le Seigneur l'avait tiré de la prison, et dit : Annoncez cela à Jacques (l'évêque de Jérusalem) et aux frères. Et, sortant, il alla dans un autre lieu. »

Tel est le récit de saint Luc (Actes des Apôtres, xn).

L'heure de la mort de saint Pierre n'était pas venue.

Mais que devint Agrippa? Quand il fit jour, ayant fait chercher saint Pierre et ne l'ayant pas trouvé, il fit conduire les gardes au supplice et descendit à Césarée. Là il reçut les envoyés de Tyr et de Sidon : assis sur son trône, revêtu de ses ornements royaux, il les haranguait, tandis qu'un peuple de flatteurs s'écriait : « C'est le discours d'un dieu, et non d'un homme. » Soudain un ange du Seigneur le frappa, et, mangé des vers, il expira.

Pendant que je transcris ces paroles de l'Écriture, le deux cent soixante-septième successeur de saint Pierre est enfermé au Vatican, non loin de la prison de saint Pierre à Rome, tandis qu'un autre Hérode- Agrippa, couvert de ses ornements royaux, reçoit les hommages de tous les Tyriens et Sidoniens du monde, aux grands applaudissements des Juifs et des impies qui en ont fait leur idole.

L'Église tout entière est en prière. Le Seigneur a encore des anges auxquels il confie les missions qu'il lui plaît et quand il lui plaît.

La prison de saint Pierre à Jérusalem est loin d'être connue comme celle de Rome; l'emplacement qu'on désigne aujourd'hui est un des lieux les plus immondes de Jérusalem. Au commencement du quatorzième siècle, il était encore marqué par deux colonnes de marbre 1 .

Eudoxie, femme de Théodose le Jeune, pendant son séjour à Jérusalem, reçut en don la chaîne de saint Pierre ; dans la suite elle l'envoya à Rome, où elle se trouve encore ?.

i Item fui in Jherusalem in loco, ubi- cluse marmorese sunt erectœ columnœ, super quas longo tempore antiquitus fidelium servatœ fuerunt beati Pétri apostoli catenœ, quibus in carcere fuerât alligatus, ad quas quidem catenas multa illo tempore fiebant miracula, quse postea Romam sunt delatce. (Pcpin.)

- Voyez note F, à la fin du volume.

L'immense quadrilatère qui est en face de l'église du Saint-Sépulcre a été longtemps consacré à la prière, au soin des malades et des pèlerins ; depuis des siècles il ne l'est plus qu'à l'oubli et à la destruction.

Le moine Bernard le Sage raconte qu'à son arrivée à Jérusalem, l'année 865, il fut reçu à l'hospice du très-glorieux empereur Charles, dans lequel sont recueillis tous ceux qui par dévotion viennent en ce lieu, et qui parlent la langue romane 4.

C'était l'hospice fondé et richement doté par Charlemagne, desservi par des moines francs de l'ordre de Saint-Benoît, qui s'étaient d'abord installés sur la montagne des Oliviers, et vinrent ensuite près de l'église du Saint-Sépulcre.

On ne peut assez rendre grâce à Charlemagne de ce que, le premier parmi les souverains de l'Occident, il se soit intéressé aux malheurs des chrétiens de la Palestine et leur ait procuré de grands avantages par suite de ses bonnes relations avec le khalife Harounal-Raschild; mais aujourd'hui faire dériver de là un droit positif de la France à la protection de tous les chrétiens de l'Orient, comme on le fait chaque jour, c'est tout simplement absurde. Autant vaudrait attribuer au Grand Turc le protectorat de la ville de Marseille, parce qu'il a hérité des droits des anciens Phocéens.

Nous parlerons ailleurs du différend qui s'éleva entre les Bénédictins et les religieux grecs de Saint-Saba, au sujet de l'introduction du Filioqae dans le Symbole, et qui fut le premier prétexte du grand schisme d'Orient.

Détruite par le khalife Hakem, la maison d'hospitalité fondée par Charlemagne fut rétablie par des marchands italiens, qui avaient seuls alors le trafic de ces contrées. Le khalife d'Égypte ordonna au gouverneur de Jérusalem de céder aux marchands d'Amalfi un vaste local, dans le quartier des chrétiens, afin qu'ils pussent y élever toutes les constructions dont ils auraient besoin. A l'aide de cotisations volontaires, ces marchands bâtirent, à un jet de pierre de l'église de l'Invention de la Croix, un monastère, une église et tous les édifices nécessaires pour offrir un asile aux voyageurs et aux malades. L'église fut dédiée à la sainte Vierge sous le nom de

i Publications de la société de géog. Paris, Bourgogne, 1839. S. LIEUX. H.

Sainte-Marie-Latine 1 et confiée, ainsi que tout l'établissement, à des religieux qu'on était allé chercher à Amalfi 2. Cela se passait entre les années 1014 et 1053. L'église était en grande vénération ; on croyait que la sainte Vierge et les saintes femmes s'étaient tenues sur son emplacement pendant que Notre- Seigneur était mis sur la croix. On y conservait des cheveux de la sainte Vierge et la tête de l'apôtre saint Philippe 3.

Le nombre des pèlerins augmentant de jour en jour, et les moines trouvant qu'il serait plus convenable de faire donner l'hospitalité aux femmes par des religieuses, fondèrent en dehors de leur enceinte un couvent de femmes en l'honneur de sainte Marie-Madeleine : l'église fut appelée Sainte-Marie- la-Petite, pour la distinguer de la précédente à laquelle on donnait aussi le nom de Sainte- Marie-la- Grande.

Tout cela devint insuffisant, de sorte que les moines furent obligés de bâtir un troisième couvent à la suite de celui des femmes : ce fut l'hôpital de Saint- Jean-V Aumônier .

Ces établissements étaient si considérables, qu'on pouvait y loger jusqu'à trois mille et quelquefois jusqu'à cinq mille personnes 4.

Les choses en étaient là lorsque les croisés se présentèrent devant Jérusalem. Pendant le siège, les musulmans détruisirent toutes les églises, excepté celles de la Résurrection et de Sainte - Marie.

A la tête de l'hôpital latin se trouvait alors un saint homme nommé Gérard ; lorsque les chrétiens se furent rendus maîtres de la ville, il s'adjoignit quelques compagnons, prit l'habit religieux, sur lequel il mit une croix blanche, et fit solennellement le vœu de se consacrer au service des pauvres, des infirmes, des pèlerins, et d'enterrer les morts. Ce fut là l'origine de lOrdre des Frères de Saint- Jean-de- Jérusalem, qui devinrent si célèbres sous les noms

1 Ecclesia S. Mariée, quse Latina vocatur, eo quod latine ibi Domino semper ministrabatur. (ScvivtUf, 30.)

2 D'où le couVent porta aussi le nom de Monasteriurn AmaljUanon^m. (Guill. de Tyr, I, 10.)

3 ... Est ecclesia S; Marise ad Latinam, antiquitate temporis et reliquiarum honore celebris. Ibi est caput S. Philippi, apostoli, et de crinibus S. Marise. (Fetell., 22.)

4 S. Anton. Plae., XIII.

d'Hospitaliers, de chevaliers de Rhodes et de Malte. Ils prirent alors saint Jean-Baptiste pour leur patron l.

En même temps une dame romaine, nommée Agnès, qui était sous-abbesse dans le couvent de Sainte-Marie, fonda un ordre de religieuses qui prit la même règle et fut adjoint aux Hospitaliers pour le service des femmes.

L'ordre des Hospitaliers prit de grands développements et devint une puissance ; il se sépara alors du couvent de Sainte-Marie et fut reconnu indépendant en 1113. Les chevaliers bâtirent une église et de vastes édifices au bord de la place qui précède l'entrée du Saint- Sépulcre, à côté de Sainte-Marie-Latine; ces édifices s'étendaient jusqu'à la rue du Patriarche et à celle de David. La cour intérieure était ornée de cent vingt-quatre colonnes en marbre et de cinquante-quatre piliers en pierre. Le nombre des malades qui étaient admis dans l'hôpital était si grand, qu'il en mourait quelquefois cinquante dans une seule journée : on les enterrait à Hakeldama 2.

Lorsque Saladin s'empara de Jérusalem, il logea dans l'hôpital des Chevaliers et il permit à dix frères servants d'y demeurer encore un an pour le soin des malades. Les autres se retirèrent à Saint- Jean-d'Acre, où ils purent se maintenir pendant un siècle, jusqu'à l'extinction du royaume chrétien en Palestine.

Depuis cette époque, leur magnifique établissement de Jérusalem, profané, transformé en caravansérail, en mosquée, en auberge, en écuries, en école, fut abandonné peu à peu et n'offre plus aujourd'hui, comme les couvents et les églises de Sainte-Marie, qu'un vaste amas de décombres, qui couvrent un espace de deux cent mille toises carrées, à plus de vingt pieds de hauteur.

C'était là, pour les puissances catholiques, une belle position à conquérir, presque au centre de la ville et près "du plus vénéré de nos sanctuaires. Personne n'y a pensé sérieusement. La congrégation particulière de l'ordre de Saint- Jean, tenue à Rome le 2 juin 1858, avait proposé au Saint-Père le rétablissement de l'ordre en Terre Sainte, et Pie IX l'avait approuvé. A cette occasion, le consul

1 Comte de Vogué, les Églises de Terre Sainte, c. v. — Vitriar., 64. — Pauli, I, — Quaresmius, t. I, p. 656.

2 J. Wirzburg, 526.

d'Autriche lit quelques démarches pour obtenir la cession d'une partie du terrain qui avait appartenu à l'ordre. La Russie, qui projette d'étendre jusqu'ici son empire, a fait également quelques tentatives. Tout cela n'a pas abouti. Les chevaliers de Saint-Jean ont bâti depuis un petit hospice près de Bethléem, et la Russie s'est magnifiquement installée à la porte de Jaffa. C'est au prince royal de Prusse qu'il était réservé d'emporter cette importante position : en allant en Égypte pour l'ouverture du canal de Suez, il passa par Constantinople et obtint du sultan un firman qui cédait à un prince protestant ces ruines dont chaque pierre atteste les droits des catholiques qui les avaient édifiées et qui les ont illustrées par les actes du plus noble dévouement. Le prince Guillaume de Prusse en a pris solennellement possession pendant le court séjour qu'il fit à Jérusalem du 4 au 7 novembre 1869.

Le lendemain, 8 novembre, l'empereur François-Joseph faisait son entrée à Jérusalem. Le sultan ne lui a pas fait un pareil don, et pourtant, en 1854, l'Autriche n'a pas peu contribué à sauver la Turquie, en échelonnant une armée de cent mille hommes sur les derrières de l'armée russe, qui venait de passer le Pruth, et qui par là fut arrêtée dans sa marche sur Constantinople, bien avant que les Français et les Anglais eussent pu s'organiser sur le Bosphore et la mer Noire.

Chose étrange ! c'est la Russie et la Prusse qui ont seules bénéficié à Jérusalem d'une guerre entreprise dans l'intérêt de nos sanctuaires.

La rue qui va du nord au sud, en coupant celle qui vient de la porte de Jaffa ou rue de David, était nommée, pendant le royaume chrétien, rue au Patriarche, « pour ce que li patriarches manoient au chiefde cele rue1, » et aussi rue des Bains du Patriarche2, à cause de la grande piscine qui s'y trouve : c'est la piscine d'Ézéchias, autrefois appelée stagnum Amygdalon 3 (étang des Amandes ou des

1 Assises de Jérusalem, t. II.

2 Ruha Balneorum Patriarchse. Seb. Pauli, Codice diplomatico, p. I, p. 243, n9 ce.

3 Pendant le siège de Jérusalem, Titus plaça la dixième légion près de cette piscine : il n'avait pas encore emporté la seconde muraille; donc cette piscine et par conséquent le Calvaire, étaient en dehors de la seconde enceinte. (Voir Guerre des Juifs, 1. VI, c. xn.)

Amandiers), Birket Hammam el-Batrak (étang des Bains du Patriarche).

Cette piscine d'Ézéchias mérite une attention particulière. Rapprochée comme elle est de l'église du Saint-Sépulcre, on voudrait prouver qu'elle était autrefois dans l'intérieur de la ville comme aujourd'hui; ce qui n'est dit nulle part. Prévoyant l'arrivée des Assyriens, Ézéchias fit couler sous terre les eaux de la piscine supérieure de Gihon à l'occident de la ville de David (II Parai., xxxn, 30), dans la piscine qu'il avait creusée. La piscine supérieure était trop loin des murs ; par là même ses eaux eussent été à l'usage des ennemis : Ézéchias en fit une autre près de la ville, dont l'approche pouvait être facilement défendue. Toutes les piscines étaient à l'extérieur de la ville, mais sous les murs. Le passage suivant d'Isaïe est loin d'être contraire à cette opinion : « Vous avez fait un réservoir entre deux murs pour les eaux de l'ancienne piscine. » (Is., xxn.) Il est évident, ainsi que le docteur Schultz en fait la remarque, que cette piscine, enfermée dans cet angle, était tout aussi bien entre deux murs que la porte de la ville par laquelle Sédécias s'enfuit vers la porte de Jéricho. (IV Rois, xxv, 4.)

Le patriarche grec schismatique n'est venu résider à Jérusalem qu'en 1845; jusque-là il était établi à Constantinople. Il habite le couvent grec situé au couchant de l'église du Saint- Sépulcre, avec laquelle il communique par un pont couvert. Les Arabes l'appellent : le grand couvent grec (Dêr er-Rûm el-kebir), et les Grecs : Patriarcheion. C'est un groupe de vastes bâtiments irréguliers qui renferment cinq églises et de nombreuses habitations; outre le patriarche, cinqévêques y demeurent, ainsi qu'un grand nombre de prêtres, de diacres et de serviteurs. C'est là que le grand-duc Constantin de Russie a logé avec la grande-duchesse sa femme pendant son séjour à Jérusalem. Le patriarche grec, ayant de nouveau fixé sa résidence habituelle à Constantinople, est accouru alors dans la ville sainte pour y saluer Leurs Altesses Impériales. Les Grecs ont à Jérusalem treize ou quatorze couvents d'hommes et de femmes.

La résidence des anciens patriarches latins occupait, au nord de l'église du Saint-Sépulcre, l'espace qui s'étend jusqu'à la rue du Sépulcre, aujourd'hui Hâret el-Khankeh. Tous les bâtiments qui s'y trouvent appartiennent à des musulmans, qui y ont aussi une mos-

quée. Le cheik chargé du soin de la mosquée y a sa demeure; elle s'étend par une terrasse jusqu'à l'église du Saint-Sépulcre ; cette terrasse en partie sert d'écurie à ses chevaux. Le couvent des Franciscains, gardiens du Saint-Sépulcre, est au-dessous de cette terrasse, de sorte que l'habitation de ces religieux est une prison obscure, humide et infecte : ils y sont restés pendant six cents ans. La Chapelle de l'Apparition, qui leur sert d'église, est attenante et n'a guère plus d'air et de lumière.

Lorsque l'empereur François-Joseph y entra, il dit dans l'amertume de son âme : « Je loge dans des palais, et le lieu du triomphe de mon Dieu est dans un tel état ! » Il voulut ensuite pénétrer dans les cellules souterraines des Franciscains, et il s'écria en les voyant : « Mes gardes ont des demeures grandes et saines, et les gardes du tombeau du Roi des rois n'ont qu'une obscure prison ! » Après avoir parlagé le frugal repas des religieux, il se retira avec la pensée d'améliorer cet état de choses. Il s'adressa au sultan, et le 5 octobre 1870 la terrasse du cheik fut remise aux Franciscains, qui s'empressèrent de faire tous les travaux d'assainissement nécessaires.

Plusieurs négociants européens, notamment des Italiens, se sont établis dans la partie méridionale de la rue au Patriarche, aujourd'hui Hâret en Nassârâ, rue des Chrétiens ; ils y ont une locanda et plusieurs cafés.

Entrons près de là dans la petite rue qui mène à droite vers l'église du Saint-Sépulcre. Autrefois il était défendu aux Juifs de passer par cette rue et d'entrer dans l'église du Saint-Sépulcre ; le jour même de mon arrivée à Jérusalem, on a publié un ordre qui lève cette interdiction. La partie de cette rue qui est au delà du parvis et qui longe les ruines de l'hôpital de Saint-Jean s'appelait pendant les croisades rue des Paumes (Ruha Palmariorum). C'est là qu'on vendait les palmes que les pèlerins rapportaient en Occident comme marque de leur pèlerinage l. Ils laissaient leur bourdon à Jérusalem, et prenaient pour le retour un bâton de palmier.

A l'extrémité de la rue vers le bazar actuel, se trouvaient déjà alors comme aujourd'hui le marché, le change et les échoppes de

1 Qui de Hierosolymis veniunt, palmam in manibus ferunt in signum quod illi Régi militarunt qui Hierosolymis cum palmis recepius est. (Durando, lib. 1 lîation,, ç. m, num. 14,)

tous genres ; à l'est de l'hôpital étaient la rue aux Herbes et de Malcuisinat : c'est dans cette dernière rue qu'on faisait la cuisine pour les pèlerins : le nom que ceux-ci lui ont donné porte à croire qu'ils en étaient peu contents.

L'exemple des Hospitaliers inspira à d'autres nations la pensée de fonder aussi des établissements pareils. À la fin du onzième siècle, beaucoup d'Allemands se rendaient à Jérusalem comme pèlerins et comme négociants : un Allemand établi dans la ville sainte voulut consacrer sa fortune à la fondation d'un hospice pour les malades et les pauvres de sa nation ; avec la permission du patriarche, il y joignit une église en l'honneur de Sainte-Marie Mère de Dieu. Ce nouvel établissement était situé dans la prolongation de la rue de David vers le temple et dans une rue transversale qui prit de là le nom de rue aux Allemands; ce fut là la première origine de l'Ordre Teutonique l, qui ne prit son organisation définitive qu'en 1187 à Saint-Jean-d'Acre : il adopta la même règle que celui de Saint- Jean. Il existe encore aujourd'hui ; c'est un archiduc d'Autriche qui en est le grand-maître. L'habit des chevaliers est blanc avec une croix noire.

Avant les Allemands, le roi de Hongrie saint Étienne avait déjà fondé un couvent à Jérusalem en 1020 2. Un siècle plus tard (1135), une pieuse femme du nom de Pétronille fonda un hôpital pour les malades de la nation hongroise : il paraît avoir été situé au nord de l'église du Saint- Sépulcre.

Dans cet angle nord -ouest de la ville, il y avait des couvents et des églises de plusieurs autres nations : quelques-unes ont été converties en mosquées ; d'autres n'existent plus 3.

Les dignitaires ecclésiastiques des différentes communions chrétiennes qui se trouvent en ce moment à Jérusalem sont :

Le patriarche latin, depuis 1848.

Le patriarche melchite (grec uni), depuis 1848, avec un ôvêque. Le R'»c custode de Terre Sainte.

1 Fratres hospit«Us S. Mario" Teutonicorum. Vitry.

2 Bollandi, Acta Sanctorum, 2 sept.

3 Assises de Jérumlnn, t. II. Voyez aussi Guil. de Tyr, 1. XIX, c. iv, et Jacques de Vitry, p. 1078. .

Le patriarche grec non uni, avec cinq évêques.

Un évêque russe, depuis 1858.

Le patriarche arménien non uni, avec deux évêques.

Un évêque syrien.

Un évêque protestant, depuis 1840.

Si nous revenons vers la porte de Jaffa, nous trouvons en face de la citadelle la maison de l'évêque anglican; à l'angle occidental de la même rue, la première habitation de Mgr Valerga à son arrivée à Jérusalem, et au nord de celle-ci, dans une petite rue adjacente, celle du patriarche melchite.

Lorsque Mgr Valerga arriva à Jérusalem, il n'avait ni cathédrale, ni habitation, ni séminaire, ni clergé, ni revenus.

Aujourd'hui, le regard du pèlerin catholique qui entre dans la ville sainte se porte avec un vif sentiment de satisfaction sur la nouvelle cathédrale élevée pour ce siège patriarcal, après tant de siècles de veuvage et d'humiliations. Elle est située au nord-ouest de la porte de Jaffa, près des remparts, dont elle n'est séparée que par un étroit jardin : elle est tout entière l'œuvre de Mgr Valerga, aidé des secours des catholiques de toute l'Europe. Après dix années de travaux, elle fut consacrée au Saint Nom de Jésus, \e 11 février 1872. Elle est à -trois nefs et dans le style gothique; deux rangées de colonnes séparent les nefs. Les proportions ne sont pas régulières, parce que les propriétaires du terrain attenant, qui sont grecs, n'ont voulu le céder à aucun prix pour une église catholique : elle a trente-neuf mètres et demi de longueur sur vingt-sept de largeur et quinze et demi de hauteur. La voûte a été peinte par un Romain, Vincent Parcelli, jeune homme plein de foi et de talent.

Le maître- autel est un don de l'empereur François-Joseph, en souvenir de sa visite aux Lieux Saints ; il est digne du donateur. Il est en bronze doré et dans le style de tout l'édifice. Les panneaux du devant d'autel représentent la Visitation, le Mariage et Y Annonciation de la sainte Vierge. Au-dessus de l'autel, on voit les apôtres, six de chaque côté. L'Agneau pascal est sur la porte du tabernacle, entouré des emblèmes des quatre évangélistes.

Les autels latéraux sont dédiés :