TÉMOIGNAGE DE FLAVIUS JOSÈPHE TOUCHANT JÉSUS-CHRIST

« Dans le même temps parut Jésus, homme sage, si toutefois on doit l'appeler un homme; car il fit une infinité de prodiges, et il enseigna la vérité à tous ceux qui voulurent l'entendre. Il eut plusieurs disciples qui embrassèrent sa doctrine, tant parmi les Gentils que parmi les Juifs. C'était le Christ ; Pilate, poussé par l'envie des premiers de notre nation, l'ayant fait crucifier, cela n'empêcha pas ceux qui lui avaient été attachés dès le commencement de continuer à l'aimer, car il leur apparut vivant trois jours après sa mort, comme les prophètes l'avaient prédit de lui avec mille autres choses merveilleuses; et encore aujourd'hui subsiste la secte des chrétiens qui porte son nom. »

Josèphe, Antiquités judaïques, liv. XVIII, ch. iv.

Cet aveu de la part d'un prêtre juif, pharisien, qui est né trois ou quatre ans après la mort de Jésus-Christ, avait trop de poids : on l'a considéré comme une interpolation. Quand les auteurs profanes attaquent le christianisme, ce sont des autorités irrécusables ; quand ils lui sont favorables, ils deviennent suspects et ne méritent aucune créance.

Je cite entre autres l'abbé Michon et M. Renan.

« Flavius Josèphe, dit le premier, n'a que dix lignes sur Jésus; et encore nous sommes forcés de reconnaître que le passage a subi, de la part des copistes chrétiens, quelques interpolations »

« Je crois le passage sur Jésus authentique, écrit M. Renan. 11 est parfaitement dans le goût de Josèphe, et si cet historien a fait mention de Jésus, c'est bien comme cela qu'il a dû en parler. On sent seulement qu'une main chrétienne a retouché le morceau, y a ajouté quelques mots sans lesquels il eût été presque blasphématoire 2. »

Ainsi, selon ces deux écrivains, les chrétiens ont falsifié le texte de l'historien juif ; sur quelle preuve appuient-ils cette grave accusation ? Sur aucune, l'abbé Michon est forcé de reconnaître et M. Renan a senti... Quelle absurdité ridicule ! Les chrétiens de ce temps-là ont prié les Juifs et les païens de leur prêter pour un moment toutes les copies des Œuvres de Josèphe qu'ils possédaient, afin d'y faire une légère correction, et ces ennemis mortels des chrétiens, non-seulement les ont prêtées de bonne grâce, mais lorsqu'ils rentrèrent en possession de leurs copies falsifiées, ils crurent tous qu'elles étaient plus correctes qu'auparavant ; pas un seul ne s'est récrié, pas une seule copie n'a échappé à la falsification !

Quelle dose de crédulité il faut avoir pour être sceptique !

1 Vie Oe Jésus, par l'abbé Michon, t. I : Considérations préparatoires. s Vie de Jésus, par Ernest Renan : Introduction.

NOTES

Note M (p. 344).

LETTRE APOSTOLIQUE ACCORDANT DE NOUVEAUX INSIGNES A L'ORDRE DES CHEVALIERS DU SAINT-SEPULCRE