SAINT MACAIRE

Arménien et de naissance illustre, notre saint reçut au baptême le nom de son parent, le vénérable Macaire, patriarche d’Antioche. Élevé par lui, imprégné de ses vertus, le jeune Macaire fit de tels progrès, que ce bon vieillard, se voyant sur le bord de la fosse, fit trouver bon à son clergé de prendre son neveu pour successeur en ce patriarcat.

Craignant que l’applaudissement du peuple n’altérât son humilité, le saint prélat.

après quelques années, remit sa charge à un homme juste, Éleuthère, et prit le bâton du pèlerin. Il visita la Palestine, combattit publiquement les erreurs des Sarrasins et tenta de les porter à la connaissance de l’Évangile. Il en fut récompensé par la prison et les tortures, jusqu’à être crucifié sur le sol avec des cordes et de grands clous.

Le Seigneur l’ayant sauvé, Macaire gagna l’Occident, traversa la Bavière et se fixa en Flandre, à Gand, où ses miracles émerveillèrent et consolèrent fort les fidèles. 11 sévissait alors une maladie mortelle et épidémique consistant en une pustule en la gorge, et plus de six cents Gantois décédaient par jour. Macaire succomba à ce mal; mais, bien que ne pouvant plus parler, il fit comprendre à son entourage que le fléau allait s’éteindre après sa mort et celle de deux de ses compagnons. 11 entra ensuite dans l’église de la très sacrée Vierge , et de son bâton marqua sa sépultu re , devant l’autel de saint Paul. Ayant béni le peuple, il rentra dans sa chambre et rendit l’âme, au milieu de l’effroi des assistants, parce que de lumineux et bienheureux esprits descendirent la recevoir. (Ribadeneira.)

Deux estampes : « la guérison d’une jeune femme, » par Sadeler ; la seconde, « saint Macaire priant pour les pestiférés , » par Sébastien Leclerc. Caractéristiques : cœur et larmes.