SAINT BÉNIGNE

Bénigne naquit à Smyrne. Disciple de saint Polycarpe, celui-ci le désigna pour évangéliser les Gaules; il vint jusqu’à Autun, où il convertit d’abord le gouverneur Faustus et son fils Symphorien , puis un grand nombre de païens. Il se rendit ensuite à Langres, où il fit également de nombreuses conversions, ainsi qu’à Dijon.

L’empereur Marc-Aurèle, traversant cette province pour se rendre en Allemagne, fut informé des miracles qu’accomplissait Bénigne et le fit arrêter et cruellement tourmenter. Puis il ordonna qu’il fût attaché dans un cachot et laissé pendant six jours sans nourriture avec douze chiens affamés. Saint Bénigne fut visité par les anges, qui lui apportèrent de la nourriture et empêchèrent les chiens de le dévorer. Enfin le cruel empereur le fit tuer en lui brisant la tête avec une barre de fer. La pieuse Léonille, que l’apôtre avait baptisée à Langres, lui rendit les devoirs de la sépulture, et les reliques du martyr furent transportées à Dijon, où une église fut construite sous son invocation par saint Grégoire. Son supplice eut lieu en 170. (Le P. Giry.)

Caractéristiques : bâton, chiens, broche, lance , poinçon , anges.

WiERix le représente le corps traversé de deux lances; Lescurieux le peint les pieds scellés dans une pierre avec du plomb fondu; il figure au portail principal de la cathédrale de Dijon, en évêque.