SAINT SATURNIN

Saint Saturnin vint dans les Gaules avec saint Denis l’Aréopagite pour y prêcher la foi. Il s’arrêta d’ahord à Carcassonne, où il suhit la persécution et la prison. De là il se rendit à Toulouse, où il trouva une population mieux disposée pour recevoir la parole de Dieu. 11 y bâtit une église et laissa dans cette ville saint Papoul, pour aller lui-même évangéliser la Gascogne et l’Espagne. Saint Papoul ayant été martyrisé dans une sédition. Saturnin revint en toute hâte défendre le troupeau privé de pasteur. Dès sa rentrée dans les murs de Toulouse, les idoles du temple du Capitole devinrent muettes. Leurs prêtres, furieux, saisirent l’apôtre et le sommèrent de leur sacrifier. Saturnin répondit : « Comment voulez-vous que j’honore des démons qui tremblent devant moi? » A ces paroles, des cris de rage répondirent, la foule païenne délia le taureau prêt pour le sacrifice et attacha à sa queue

l’insulleur des dieux. Sous les coups et les lances, l’animal partit furieux vers la plaine, et le corps du serviteur du Christ fut mis en lambeaux.

Deux saintes femmes l’ensevelirent au soir et mirent ses débris pantelants dans une fosse, à la place où est maintenant l’église Notre-Dame-du-Taur. Ses saintes reliques, miraculeusement retrouvées par un de ses successeurs sur le siège de Toulouse, saint Hilaire, furent transférées dans la célèbre basilique, chef-d’œuvre du génie roman, qui est placée sous son invocation. (Le P. Giry.)

Caractéristiques: taureau, groupe.

Dessins de son supplice, par Séiîastien Leclerc et Callot ; vitrail de l’église de l’abbaye de Molsheim (Alsace), xvie siècle; très beau bas-relief en cuivre doré et très belles sculptures de châsses dans la basilique de Toulouse.