SAINTE APOLLINE

L’illustre vierge sainte Apolline florissait, au me siècle, dans la ville d’Alexandrie, où chacun la regardait comme un modèle de charité et de modestie chrétienne. En ce temps-là il y avait en cette ville un magicien qui, à la sollicitation des esprits des ténèbres, s’efforça d’animer tout le peuple contre les chrétiens, qui furent pillés et

massacrés en grand nombre. Sainte Apolline, très joyeuse de trouver l’occasion de couronner sa vie par le martyre, refusa de renier Jésus-Christ. Les païens, s’étant saisis d’elle, lui brisèrent les mâchoires, lui arrachèrent toutes les dents et la traînèrent hors de la ville, où ils la menacèrent de la jeter dans un brasier. Elle s’y précipita elle-même, au grand étonnement des païens de voir une fille plus ardente à rechercher la mort qu’ils ne l’avaient été eux-mêmes à la lui faire endurer. Le martyre de cette sainte fille eut lieu le 9 février 24-9.

(L. P. Giry.)

« Sainte Apolline, » inspiratrice des arts, pourrait-on dire, car tour à tour le Pérugin, Guido Reni, Carlo Dolci, Rubens, Circiniano, dans l’église de Saint-Étienne-le-Rond à Rome, ont reproduit des épisodes de cette vie admirable. Le Guido a choisi l’heure héroïque où la sainte se jette volontairement dans le bûcher en feu. Caractéristiques : dents, bûcher, tenailles.