SAINT TITUS, DISCIPLE

Titus fut disciple de saint Paul apôtre, qui lui adresse une spéciale épître. Il naquit de nobles parents en Pile de Crète, voire de lignée royale. Or, comme il prenait un grand plaisir à lire le poème d’Homère et les monuments des autres philosophes, étant en l’âge de vingt ans, il ouït une voix du ciel qui lui disait qu’il lui fallait laisser son pays et sauver son âme. Et neuf ans après il ouït qu’on lui commandait de lire le livre d’Isaïe, où le Saint-Esprit invite les isles à se convertir. Pourquoi il fut envoyé par son oncle le proconsul à Jérusalem, ouïr et voir les miracles de Jésus-Christ.

Il y alla et vit la Passion, Résurrection et Ascension de Nostre Seigneur. 11 crut et fut du nombre des six-vingts disciples sur lesquels le Saint-Esprit descendit corporellement. Consacré évesque par les Apôtres, il suivit saint Paul et prêcha les Gentils. Revenu en Crète avec son maître, ils évangélisèrent l’isle. Un certain Rulilius, parent de Titus, se plaisait à les tourner en dérision; mais un miracle éclatant de saint Paul le convertit à la foi; ce fut la résurrection de son fds. Titus, ordonné évesque de Crète par l’Apôtre, resta deux ans dans cette île après le départ de saint Paul pour Rome. Mais, ce délai passé, il ne put résister au désir de l’aller rejoindre, l’assista en ses prédications, fut témoin de son martyre sous Néron et révéremment l’ensevelit, aidé par saint Luc dans cette pieuse tâche.

Son rôle de disciple fini, il regagna sa patrie, où il paracheva la conversion des habitants et la destruction du paganisme.

Aux approches de la mort, Titus vit les Anges envoyés vers lui, sa face fut faite resplendissante comme le soleil. 11 recommanda à Dieu son esprit, et entra dans

la paix l’année de son âge qnalrc-vingt-quatorzième, le 8 des calendes de septembre, l’an 00 depuis la nativité de Jésus.

(Aloysius Lipomanus, Histoire des saints. Traduction de Gabriel du Puy-IIerbault.)

« Saint Titus » debout est le sujet d’un tableau intéressant, du peintre Raphaël Mengs, un Allemand qui, fixé à Rome au siècle dernier, y tint le premier rôle aux yeux de ses contemporains. La postérité ne place avec raison ce maître, surtout habile et savant, qu’au second rang.

On voit encore le disciple cher à saint Paul, représenté prêchant, dans la Vie des saints illustrée par J. Callot.

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5 J.VNVIER