SAINTE FRANÇOISE ROMAINE

Sainte Françoise naquit à Rome, l’an 1381. Son père s’appelait Paul de Bruxis, et sa mère Jacqueline de Brossedesques, familles nobles et anciennes. Dès l’âge de onze ans elle voulait entrer au couvent; mais, sur l’ordre de ses parents, elle dut se soumettre à épouser un bon gentilhomme nommé Laurens de Pontians. En l’espace de quarante ans qu’ils vécurent ensemble, jamais ils n’eurent la moindre dissension. Un jour Françoise, étant attentive à lire l’office de la très sainte Vierge, s’interrompit jusqu’à quatre fois, durant un verset, pour mettre ordre au ménage, et, cela avec tant de douceur, que son bon ange, pour lui témoigner son contentement de cetle obéissance, écrivit sur le missel ledit verset en caractères d’or.

La charité de Françoise était inépuisable. Durant une famine, ayant distribué aux pauvres le pain et le vin de la maison et subissant de vifs reproches, elle courut au cellier, puis au grenier, qui, par miracle, se trouvèrent pleins. Sainte Françoise ne faisait qu’un seul repas; elle dormait, vêtue, deux heures seulement la nuit.

En 1423 elle fonda, sous le pontificat de Martin V, une congrégation de filles et de femmes suivant la règle de saint Benoît, et en 1430, après la mort de son époux, devint abbesse de ces religieuses. Nous ne saurions rapporter tous ses miracles : guérison des malades, multiplication des pains, poires et raisins apparaissant sur les arbres en avril et voire en hiver. Enfin après sa mort, le 9 mars 1440, son corps, porté à Sainte-Marie-Neuve et entouré d’une immense affluence de peuple, répandit pendant deux jours et trois nuits une odeur si agréable, qu’il semblait que le saint lieu fût parfumé de violettes, de roses et autres fleurs odoriférantes. ^Ribadeneira.)

Il existe de « sainte Françoise Romaine » des pièces gravées de Valdor, Lochom, Mariette, Guillaume Overbeck, peut-être un superbe N. Poussin gravé par G. Audran et représentant « sainte Françoise? implorant la justice divine ». Caractéristiques : cme, ange, apparition de l’Enfant- Jésus , raisin.